《三国演义》中，虎牢关三英战吕布时，刘备是否救了吕布一命？

虎牢关三英战吕布是《三国演义》中的经典战斗场景之一。此战诸侯联军攻打虎牢关，却在关下遇到了吕布，连折数将。先是河内名将方悦被杀，接着上党太守张杨部将穆顺上去，被吕布一戟刺死。北海太守孔融部将武安国前去迎战，也被吕布砍断了手腕。北平太守公孙瓒大怒，亲自出战，可是同样不敌吕布，被杀得大败。好在张飞及时赶到，拦住吕布，救下了公孙瓒。

不过张飞也只是和吕布打成平手，两人战了五十几个回合难分胜负。随后关羽上去助战，和张飞联手大战吕布，打了三十个回合还是没能取胜。最后刘备也加入战团，刘关张三人围攻吕布，才终于将他击败。

但是这一战虽说是刘备上去以后才击败了吕布，可演义中刘备在单挑时并没有什么太出彩的表现，后来穰山之战遇到高览时，甚至都不敢上前交手。所以综合来看，刘备的武艺最多也就是个二流水平，可能还不如于禁等人，和吕布、关羽、张飞的武艺更是相差甚远。按照刘备的武艺水平，在这种顶尖高手的交战中，实在很难想象他能发挥出什么作用的。

而且按照演义所述，张飞一个人就和吕布战成了平手，而他的表现也让吕布颇为忌惮，日后在徐州再次相遇时，吕布根本不敢过于进逼，所以两个人的武艺应该差不多。那么加上上一个武艺和张飞相当的关羽，关张联手其实已经胜券在握，只是在三十个回合以内没法击败吕布，还需要耗费一番手脚而已。

因此刘备上不上去，对于最后的结果都没什么影响，倒是因为他的武艺太差，为了避免刘备遇险，关羽、张飞还需要分心照顾他，刘备上去反而可能是帮倒忙。

而现在网上有些人更是认为，最后吕布招架不住时，是在刘备这个方向虚晃一戟，荡开阵脚以后才得以杀出包围圈，脱身逃跑。所以刘备上去说是帮忙，其实反而是救了吕布一命，没有刘备，吕布可能就无法脱身，要被关羽、张飞所杀。

说起来按照刘备的武艺水平，他在这场战斗中确实可能是拖了后腿。但是刘备即使不上去，光靠关羽和张飞两个人也没法杀死吕布。

古代马上交锋并非像影视剧里拍的那样，两个人骑马不动，互相拿着兵器在那对打。而是两个武将在一定距离上向对方冲去，在相遇的一刹那以兵器攻击对方。如果没有成功击杀对方，那么大家就继续向前冲去，然后慢慢减速，再勒马回头转弯，重复之前的动作。两马对冲回头的这个过程，就是我们经常说的一个回合。

所以马上交锋时，交战双方的活动空间比较大，如果人数不是足够多，很难形成严密的包围圈。只要交战双方不是武艺差距太大，刚一照面就被对方杀死，等打了一会以后，较弱的一方觉得难以继续战斗下去，只要不硬撑，想跑的话机会还是蛮多的。

因此演义中想杀死一个武艺还过得去，脑子不是太死板的武将，是比较困难的。像夏侯惇、张郃、于禁等人就多次和比自己武艺高强的人交手，最后都可以全身而退，并没有性命之忧。更何况吕布的武艺也是顶尖级别的，又有宝马赤兔马的加成，想要在战场上杀死他那就更难了。

举一个经典的战例，在吕布和曹操的衮州之战中，吕布曾经在濮阳城下遭到曹操手下的许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进六将围攻。

这六人中，许褚、典韦的武艺和关羽、关羽、张飞相近，都是超一流的高手。而夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进这四人虽然相比之下要稍微逊色一些，但是在演义中，他们的战绩也不错，只是比顶尖高手略逊一筹而已，论武艺足以跻身一流之列，随便哪个一个都要比刘备强着不少。而六人联手，综合实力还在关张两人之上，把吕布换成关羽、张飞，他们恐怕也招架不住。

然而就是这么豪华的阵容，最后还是没能围住吕布，让他成功脱身，全身而退。显然，光靠关羽、张飞两个人，要将吕布围住并杀死，那就更不可能了。

所以即使刘备不加入战斗，吕布还是一样有机会能够跑路，虎牢关之战的结果不会改变。所谓刘备反而救了吕布一命的说法， 并不成立。