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在1980年代初，西班牙海军确定了发展新型护卫舰以执行护航任务的需求。1983年，西班牙决定参与未来的NFR-90护卫舰计划。NFR-90项目将由八个北约成员国共同开发一艘共同的舰船。然而，由于参与国之间的国家要求分歧，该项目最终于1989年被放弃。这导致西班牙开发了自己的F-100级护卫舰。
西班牙希望创建一艘技术先进的军舰，该军舰还将具有高度的国家工业投入。1994年，西班牙与德国和荷兰签署协议，共同开发F-100。然而，与NFR-90不同，该协议仅涵盖了舰船设计的合作，而不涉及其建造或相关武器系统。 该级别的第一艘舰船以阿尔瓦罗·德·巴桑上将的名字命名。它于2000年下水，2002年投入使用。共有5艘护卫舰为西班牙海军完成。所有这些护卫舰都由西班牙船厂Izar建造。该级别的第六艘舰船计划中但最终取消。
阿尔瓦罗·德·巴桑级具有强大的防空作战武器。这些西班牙护卫舰的任务包括保护远征部队、执行反潜任务、进行远程防空防御和反导保护。这些舰船还配备了指挥设施，可以充当旗舰。 就排水量和火力而言，西班牙的阿尔瓦罗·德·巴桑级护卫舰更接近于驱逐舰。实际上，这些军舰在船台方面与荷兰的“De Zeven Provincien”级防空战舰具有很大的共性。似乎阿尔瓦罗·德·巴桑级舰船之所以被指定为护卫舰，是出于政治原因。
舰船的武器系统采用了洛克希德·马丁海军电子公司的SPY-1D Aegis雷达。Aegis系统在美国海军中使用，是世界一流的防空系统。它还存在于日本的“金刚”级和韩国的“世宗大王”级。该雷达可以在超过300公里的范围内检测空中目标并同时跟踪数百个目标。该系统控制着敌对空中、水面和潜艇威胁的探测和交战。Aegis计算机系统与舰船的武器控制系统和指挥与决策系统相连。使用多功能相控阵AN/SPY-1雷达。此外，该舰还配备了用于与其他海军资产通信的Link 11安全战术数据系统。
阿尔瓦罗·德·巴桑级装备有48单元的Mk.41垂直发射系统。它配备了标准SM-2MR和Evolved Sea Sparrow Missile（ESSM）的组合。这些导弹与Aegis系统相连。SM-2MR的射程为70公里，而ESSM的射程为50公里。共携带32枚SM-2MR和64枚ESSM导弹。
阿尔瓦罗·德·巴桑级的其他武器系统还包括哈尔彭Block II反舰导弹。哈尔彭导弹的射程为120公里，弹头重220公斤，具有主动雷达和热导引导。此外，该舰还装备了127毫米联合国防Mk.45炮，用于海岸和反舰轰炸，最大射程为23.6公里。火炮控制由Dorna雷达/电光火控系统提供。Dorna系统包括K波段雷达以及红外线、电视和激光测距。FABA Meroka 2B武器系统形成了近程武器系统（CIWS），配备两门20毫米的火炮。此外，通过两座Mk.32双联鱼雷发射器携带Mk.46轻型鱼雷，提供了进一步的反潜/反舰能力。
潜艇探测由雷神DE 1160主动和被动声纳系统提供。舰船还携带两具反舰迫击炮。阿尔瓦罗·德·巴桑的电子对抗套件包括四个箔和诱饵发射器，以及一个声纳鱼雷对抗系统。 该舰设计了一个长26.4米的飞行甲板，可容纳Sikorsky SH-60B Seahawk反潜直升机。西班牙海军订购了其中的一些直升机，第一架于2001年交付。这些直升机在当地被称为HS.23。直升机配备了Hellfire空对地导弹和FLIR。它们还可以部署AN/SQQ-28 LAMPS III声纳浮标以帮助潜艇探测。西班牙海军还计划购买诺斯罗普·格鲁曼Fire Scout无人机，以提高该舰在地面进攻任务中引导武器的精准定位能力。
阿尔瓦罗·德·巴桑级护卫舰采用了混合柴油或气体（CODOG）推进系统。动力装置包括两台通用电气LM 2500燃气轮机，提供47,328马力，以及两台Bazan/Caterpillar柴油发动机，提供12,240马力。动力装置安装在抗振支架上以减少噪音。该舰有两个轴。 |
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