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10米有多远？一个成年人往前走十多步，十几秒而已。然而，在冲绳岛战役中，就发生了美军进攻五天，却仅仅推进不到十米的情况，连指挥几十万陆军的集团军司令、中将巴克纳都饮弹身亡，足见冲绳岛战役有多激烈。 琉球自古以来是中国的附属国，1879年被日本窃取后，改名为冲绳，位于琉球群岛中部的冲绳岛是其中最大的岛屿，总面积达1176平方公里。硫磺岛被美国占领后，冲绳岛成为掩护日本本土的最后一个海上堡垒，日本势必要守，美国势必要攻，双方投入几十万部队，冲绳岛战役注定是一场激烈的大战。
负责冲绳岛守卫的日军将领是牛岛满，一个比栗林忠道更加凶狠狡猾的角色。牛岛满指挥的第32军下辖四个师团和五个旅团，按照牛岛满原先的设想，是以岛上中部的两个机场为核心防御地带，对岛上兵力实行梯次配置，在日军消灭部分美国海军后，岛上守军再将登陆作战的美军消灭在滩头。后来，日本大本营判断美军也有可能会攻击中国台湾，所以将32军最有战斗力的第9师团调到中国台湾，这让牛岛满很不满，只好改变防御策略，只在前线布置少量兵力，将大部分兵力放在美国海空军难以支援到的冲绳岛南部地区，并在此修筑了大量纵横交错的坚固工事。美军登陆前，驻守冲绳岛上的日军大约有10万人。 为了占领冲绳岛，盟军也是拼了老命，几乎拿出了太平洋战区的大部分家当，包括34艘航空母舰、22艘战列舰、320艘巡洋舰及驱逐舰等1200余艘水面舰艇，2108架舰载机，组成6支特混舰队。负责登陆作战的有4个步兵师和3个陆战师，海陆空总兵力达50余万人。 冲绳岛距离日本本土和中国台湾的距离都很近，日本的航空兵可以随时起飞，攻击进攻冲绳岛的美军。为了消除日本的空中威胁，尼米兹将破坏日本工业的轰炸任务交给了李梅。针对日本房屋多为木质结构的特点，李梅充分发挥“烧烤大师”的天赋，在轰炸东京时大面积使用燃烧弹，导致东京15万人伤亡。此后，李梅又继续轰炸名古屋、大阪和九州，严重破坏了日本航空业，在距离冲绳最近的九州机场，美军的轰炸摧毁了日本528架战斗机。
面对美国的轰炸，疯狂的日本人出动了疯狂的“神风特攻队”，发动代号为“菊水行动”的报复行动，115架零式战斗机加满单程的汽油，把舱门焊死，径直飞往冲绳海域的美军舰队，在耗尽弹药和油料后，不顾一切地冲向美国军舰。在冲绳岛战役期间，日本发动了至少十次大规模的“菊水作战”，给美国海军造成一定的损失，美国“富兰克林”号航母遭受重创，基本报废，另有33艘军舰被炸沉、129艘军舰被炸伤。但日本的损失更大，被美军击落4200余架飞机。 4月5日，日本出动了仅剩的海军力量，献出国宝级战列舰“大和号”和1艘巡洋舰、8艘驱逐舰，配合“菊水一号”航空特攻作战。这样的海军力量与美国庞大的太平洋舰队对抗，和鸡蛋碰石头没两样，其中“大和号”在美军面前只出场两个小时便被彻底击沉，海上特攻作战失败，日本海上力量基本消失。
至此，日本对美军的空中威胁和海上威胁基本消失，美军接下来可以全力以赴进攻冲绳岛了，但美军没有想到，他们竟然在冲绳岛上遭遇了一场地狱级别的战斗。起初，美军进展非常顺利，负责北部作战的陆战一师和陆战六师，虽然在4月8日遭遇日军的顽强抵抗，但这里并不是牛岛满防守的重心，所以截止到4月21日，美军已经全部占领冲绳岛北部地区。 但是负责南部地区的陆军第24军就没有这么幸运了，他们遭遇了牛岛满的主力部队，日军坚固隐蔽的防御工事让美军吃尽了苦头，预备队第27师也投入到前线作战。4月13日，罗斯福去世的噩耗传到前线，美军士气受到影响。日本大本营则充分利用这个机会大做文章，并催促牛岛满发动反击，连牛岛满的手下都主动请战。
在上下双重压力下，牛岛满只好主动出击，但他留了个心眼，只投入部分兵力用于反击，大部分兵力依然用在纵深防御上。即便是反击，牛岛满也讲究策略，他先是让敢死队炸掉美军坦克同归于尽，再对失去坦克掩护的美国大兵发动冲锋，造成美国近五千人伤亡。 4月19日，美军舰炮率先开火，接着，27个炮兵营对日军阵地进行了四十分钟的炮击，发射1.9万发炮弹，650架战机向日军阵地投下大量炸弹和凝固汽油弹。一番激烈的火力进攻后，美军第24军发动进攻，可狡猾凶悍的日军，在美军炮火覆盖时先躲进坑道，美军向阵地发起进攻时再爬出来迎战。 冲绳岛上的防御坑道纵横交错，地下堡垒之间通过秘密通道连接，非常坚固，可以顶住美军大口径火炮的轰击。日军在地堡里将机关枪与迫击炮有机结合，形成立体化火力网，对美军伤害很大。美军打掉日军一个碉堡、一个坑道，占领一个山头，甚至争夺一块岩石，都要付出巨大的伤亡。战斗打了五天，美军竟然只推进了短短几米的距离！
美国陆军呆板的战术引发海军的不满，因为提供掩护和火力支援的海军，经常面临日军“神风特攻队”的威胁。美国海军陆战队敢打敢冲和灵活机动的战术，也与美国陆军过度依赖炮火支援不同，这在太平洋战争前期的登陆作战中已经体现出来。美国海军和陆军的矛盾逐渐激化，尼米兹亲自前往冲绳岛前线与陆军指挥官巴克纳协商，最终巴克纳同意将海军陆战一师和海军陆战六师从北线调到南线，加强正面进攻。在海军陆战队和陆军的联合进攻下，美军终于取得进展，突破了冲绳岛南部的牧港防线。 5月4日，牛岛满孤注一掷发动反攻，一部分兵力由驳船送到后方海岸登陆，主力部队从正面进攻美军。但没有海空军支援的日本偷袭部队，还没上岸就被美军送进大海喂鱼，而正面进攻的日军则全部被美军优势火力所收割。牛岛满的这次进攻，不到24小时就宣告失败，还失去了大量人员和弹药，牛岛满这次彻底老实了，窝在洞里负隅顽抗。
5月8日，欧洲战场传来好消息，德国战败投降。这次轮到日军士气低沉、美军士气高涨了。为了尽快向前推进，美军投入新式喷火坦克和重型坦克，喷火坦克发射的凝固汽油弹让日军无处躲藏，牛岛满只好一再后撤，美军则不断缩小包围圈。5月27日，美军占领冲绳岛战略重地那霸，5月31日，美军突破日军核心防御地带首里防线，占领冲绳首府首里城。牛岛满带领余部3万人退到冲绳岛最南端的防线，利用险峻的山峰和坑道工事垂死挣扎。美军继续向前推进，但日军的抵抗依然异常激烈，被美军喷火坦克击中后，身上着火的日军直接抱着美军同归于尽。 6月17日，美军投入预备队陆战二师登陆冲绳岛南端，与正面和侧翼的友军共同围歼日军。6月18日，陆军最高指挥官巴克纳亲临前线督战视察，日军一发炮弹击中巴克纳身边的岩石，巴克纳被岩石碎片击中，当场身亡。要知道，日军当时炮弹非常有限，但就这有限的炮弹却击中了对方陆军集团最高指挥官，的确令人不可思议。
6月22日，美军突破日军的最后防线，牛岛满自裁。美军清剿残余日军，一直到7月2日，尼米兹才正式宣布冲绳岛战役结束。冲绳岛战役，是美国在太平洋战场上遇到的最激烈、也是损失最惨重的战役，美国阵亡1.3万人，受伤3.6万人，还有2.6万人非战斗伤亡，总伤亡人数7.5万人，日本伤亡人数超过11万人，琉球群岛居民伤亡更多。美国据此推算，如果要占领日本本土，将会付出超过一百万人伤亡的代价，这让美国高层下定决心，对日本使用刚研制的两颗原子弹，最终迫使日本投降。太平洋战争以日本彻底失败告终，美国则称霸太平洋，直到现在。 |
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