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公元 989 年，范仲淹出生于徐州，即今江苏之地。他出自官宦世家，但到他这辈祖业已经衰落。公元 990 年，他年仅两岁，父亲就去世了，母亲谢氏无依无靠，只好带着范仲淹改嫁给山东辎州的朱氏，范仲淹也随之改姓为朱，名为朱说。他对童年的事一无所知，一直认为自己是朱家的子弟，直到有一次，他劝阻朱家的兄弟不要挥金如土，结果被他们反驳说，我花朱家的钱管你什么事？他惊愕不已，后来才得知自己的真实身份，原来他是苏州人，非山东人，也了解了苏州的范氏家族不容他和母亲，而山东的朱家也不把他当成自家人。换了别人，知道自己的身世如此坎坷，恐怕早就灰心丧气，以此为借口自暴自弃，而范仲嫣却正好相反，他把悲哀转化为力量。 
公元 1011 年，刚刚明白身世的 22 岁范仲淹毅然告别母亲，前往南都应天府读书，每天吃着凝固的隔夜粥和咸菜，用冷水洗脸，四年如一日，苦读不辍。公元 1015 年， 27 岁的范仲淹以朱说之名考中进士。范仲淹能够从寒门出身考中进士，和时代有关。宋朝的科举制度打破了阶级壁垒，不再由贵族垄断。朝中朱紫之贵，皆是读书之人，只要肯努力学习，平民也能有上升的机会。成为进士之后，范仲淹经历了多次波折，和范氏家族商议多次，终于成功认祖归宗，恢复了范仲淹之名。 
在仕途上，范仲淹从地方小官做起，他是个有能力的人，在州县，他能为良吏，将地方治理得有条有理。因为地方政绩突出，声名日隆，渐渐地，朝野上下都知道有个叫范仲淹的人非常了得。公元 1028 年， 40 岁的范仲淹在宰相重臣的大力推荐下，得志进入朝廷中心工作。从此，他开始了自己不畏强权的一生。那一年，宋仁宗十八九岁，垂帘听政的皇太后刘娥依然掌控朝政。刚到朝廷中心，范仲淹上疏给太后，要求还政给已经成年的皇帝。范仲淹的这一番话不出所料，毫无效果，不仅没用，还成功让自己被贬去外地当地方官。即使自己已经是地方官了，范仲淹依然不停地给朝廷上疏建言献策。虽然几乎没啥用，但范仲淹成功的让宋仁宗记住了他。 
公元 1033 年，刘太后去世，宋仁宗一掌权立即把 44 岁的范仲淹重新调回朝廷重用。宋仁宗满以为范仲淹能成为自己的亲信，能够永远站在自己这边，没想到范仲淹只是站在正义的一边。这一年冬天，郭皇后和其他后妃打架，一不小心一巴掌打在了皇帝脖子上，误伤了宋仁宗。仁宗非常生气，要废掉皇后。宰相和皇后有仇，所以支持仁宗。而范仲淹等大臣坚决反对废后，不但不同意，还要率领一众反对官员伏阁请对，相当于静坐抗议。在一番反对下，范中烟成功被外放到了苏州做知州。范中烟能力实在是太出众了，因为治水有功，次年他又被调回了京城。范仲淹在京城大力整顿官僚机构，清除弊政，得罪了不少人，但是也让当时的开封府清明有序，时称朝廷无忧有范君，京师无事有希文。 
公元 1036 年，范仲淹因不满宰相独揽朝政，培养自己的势力而向仁宗皇帝进献百官图，公然质疑宰相的用人制度。他劝皇帝亲自制定制度，掌握官吏升迁之事，没想到被宰相吕一检反驳。宰相抨击范仲嫣迂腐，说他跃职言事，勾结彭党离间君臣，九品芝麻官里有一句话说的是，好人一定要比坏人更有手段。可是范仲淹的嘴皮子还是没说过宰相吕夷简，于是又被贬去了饶州，就因为范仲淹老是耿直的做刺儿头，挑衅上级，得罪同僚。梅尧臣写了一篇灵乌赋，力劝范仲淹少说话，少管闲事儿，自己少操心，拿好自己的薪水，好好逍遥，他不香吗？范仲淹偏不，他回应梅瑶沉说自己永远宁名而死，不默而生。这八个字，比美国人帕里克亨利说出的不自由毋宁死早了740 年。 
公元 1038 年，西夏建国，公然挑衅大宋，在三川口之战大败宋军，震动朝野。宋仁宗无奈，只能启用众望所归的范仲淹，派大臣夏耸任总指挥，范仲淹和韩琦为副帅，到西北对付西夏。范仲淹这个能人，在边境能为名将，他在防守边塞的战争中号令，明白爱护士卒，采取正确的策略，经常取胜，军威大阵，连宋仁宗都不得不称赞，说若仲淹出援吾无忧矣。就连对手西下人都说他今小范老子腹中有数万兵甲，不比大范老子可欺也。小贩指范仲淹，大贩是镇守盐州却吃得败仗的前任范邕。对手认可老板认可能力摆在那，政敌无话可说。 
公元 1043 年，庆礼三年，西方编事稍安定，宋仁宗招范仲淹回京任职，见官举荐范仲淹，说他有宰相之才。八月，宋仁宗提拔范仲淹为参之政事也就是副宰相。范仲淹当宰相，那就是国柱。范仲淹等大臣开始策划清理新政，来挽救宋朝的颓势。但是阻力太大。庆历四年，被动了蛋糕的反对派加大毁谤新政的力度，指责范仲淹发展朋党的议论再次兴起，改革不到一年就以失败而告终。范仲淹非常心累，上书请求外放，一群人的理想就此失落。 
范仲淹在庆历六年改革失败后两年，于58 岁时抵达邓州任职。他怀着报国之志，然却无从施展，因无高强度工作负担，他便在业余时间开始反思庆历新政的失败，着手记录自己的感慨。庆历四年春滕子京谪守巴陵郡，越明年政通人和百废俱兴。尽管改革未能成功，他的初心却始终如一，他都在坚持不以物喜，不以己非，坚持着居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。或许像陈子昂那样的诗人会因未得到重用而质疑自己的能力，但范仲淹的才干从未因庆历新政失败而受到质疑。或许，如果庆历新政成功，靖康之难或许就不会发生。一般人若在面对问题时只会提问而不会解决，或贬谪一两次便可能难以再起。但范仲淹一生中，他身为布衣却作名士，担任州县官员却成为能吏，主守边疆时成名将，在朝廷则备受孔子之赞为大臣。千年来，鲜有他这般全才，故他屡遭贬谪，但又能数次被召回，正是凭借实力支撑着他的一生。 
公元 1049 年，60 岁的范仲淹调任杭州，年岁已属享受田园生活，虽然他确实购买了一千亩良田，却并非为自己所有，而是建立了范式亦庄，让闲人经营，购得南园，设立苏州学院，提供教育资助、婚丧嫁娶用度等，惠及范氏家族近千年后裔。近千年来，范氏家族儒学的培养奖励了 400 多名进士，百余名状元。至今苏州一带，范氏后人依然兴盛昌盛。他在大事上以国家利益为先，在私事上始终将大家之事置于个人之前，身体力行成为模范人物。如此，他终能够感化后人，子孙后代也因而受益。 
公元 1052 年，64 岁的范仲淹在徐州病逝，葬于河南洛阳县万安山下。宋仁宗追封他为楚国公。 |
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