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在19世纪中叶，亨利·戴维·梭罗在瓦尔登湖畔一间小木屋里独居两年后，写出了畅销不衰的经典作品《瓦尔登湖》。一个世纪后，51岁的迪克·普罗内克辞去工作，依靠坚强的毅力和信念，在冰冷阿拉斯加的荒野中独居了30年。如今，他徒手建造的小屋已经列入国家历史名胜史册。
1916年5月4日，理查德·迪克·普罗内克出生于爱荷华州普里姆罗斯，父亲是一名工匠，母亲是一名园艺爱好者，对大自然的热爱正是受到母亲的影响。童年时期受大萧条的影响，普罗内克上了两年高中后被迫辍学，在农场找了一份工作，正是童年的经历，才塑造了他极端节俭的生活理念。 这个时期的普罗内克像大多数青少年一样，渴望不平凡的生活，农忙闲暇之余，他就骑着哈雷摩托在森林里游荡。1941年，日本偷袭珍珠港后，他应征加入了美国海军。1945年，身体强壮的普罗内克驻扎在旧金山期间感染了风湿热，经过半年的治疗后退役，从死亡边缘爬出来的他想改变生活现状，却不知道该怎么做。 战后，他做过很多种工作，当过修理工，做过技术员，还开过农场，丰富的生活经历，为他以后的独居生存打下了基础，后来在一次焊接事件中，差一点双目失明，完全康复后他决定提前退休。
1962年，普罗内克来到阿拉斯加看望曾经的战友，在克拉克湖国家公园，原始的美景与普罗内克的内心产生了共鸣。1968年，52岁的他在战友的帮助下，在双子湖畔找到了一个理想的位置。双子湖是一个冰川湖，由两个大小相连的湖泊组成，周围环绕着锯齿状尼科拉山脉，生长着大片原始高大的阔叶松，双子湖风景优美，虽说偏僻但非常适合独居。找好落脚点，普罗内克利用周围的原始树木，徒手搭建了一座4米乘5米的小木屋，做为他颐养天年的地方。
一个人独居荒野，对内心不够强大的人，是一种考验，再加上木屋位于湖的南岸，冬季低矮的太阳几个月都照不到小屋上，漫长的黑夜时间，刺骨的寒冷和漫天的大雪，足以让人感到沮丧和焦虑。
但普罗内克似乎非常享受这种生活，对于他来说，荒野中新的生活是为了实现儿时的梦想。在他荒野独居的30年里，观察日记写满了250多个记事本。在他的一本日记中写道，我在春末、夏末和初秋看到了它的情绪，但是冬天呢？刺骨的寒冷，幽灵般的寂静，我会喜欢孤独吗？我决定找出答案。除了写日记，普罗内克还喜欢用随身携带的16毫米电影摄影机记录生活，记录下了建造房屋的过程，以及当地野生动物的日常活动。
克拉克湖国家公园的野生动植物以及渔业生物学家艾伦·班内特是普罗内克独居时的好友，在与普罗内克认识多年后，写下了名为《迪克·普罗内克，在荒野中的思考》一书，书中写道，60年代末，普罗内克在双子湖的一年中，大部分时间都是独自一人，他依靠机智和坚韧，在严酷的冬季环境中生存。
班内特还写道， “无所事事”不在迪克的词汇表里，他总是忙于某项活动。作为一个痴迷的观察者和写日记者，普罗内克忙于自己的生活，从未感到孤独，他把大部分空闲时间都花在写天气、环境和动物上，其中一些动物因为他的定期到访与款待，而成为了朋友。他一年往往徒步数千英里，对小屋周围的环境熟悉得不能再熟悉了，为了逃避山谷家园带来的孤独感，他会徒步到山顶，欣赏那令人窒息的美景。
他从湖里捕鱼，还会猎杀袭击木屋的豪猪，冰冷的阿拉斯加就是一个天然的大冰箱，根本不用担心冬季没吃的，为了便于保存食物，他还在室外建造了一座高架上的食物储存间。当然，普罗内克不是一位尖酸刻薄或愤世嫉俗的隐士。他乐于回复每个给他写信的人，偶尔还会前往下48州（美国本土的48个州）拜访家人。
1973年，普罗内克的一位朋友将他的日记整理成一本书，名为《一人的荒野：阿拉斯加的奥德赛》。他独居时的影像资料也被改编成四部纪录片，第一部名为《荒野中的独行侠》，记录了他独居时砍柴、捕猎、徜徉山间的生活日常。还有一部名为《一人的阿拉斯加》的纪录片，展示了他离群索居，克服困难，远离现代文明独自坚强生活的魅力人格。
长期的野外生存，练就了普罗内克强壮的体格，在他81岁时，爬山的速度超过大多数年轻游客。1999年，83岁的普罗内克因年事已高无法继续独居生活，就返回了加利福尼亚与他的兄弟同住，最终于2003年去世。临终前，他把双子湖畔的小木屋作为礼物留给了国家公园服务局。
时光荏苒，受全球气候变暖的影响，克拉克湖国家公园的景观发生了很大的变化，如今双子湖冬天的气温变得相对温和，普罗内克独居的地方吸引了多人慕名而来，这里已经成为远足探险者临时的庇护所。 |
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