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眼看家底就被吃空，鲍老太和女儿女婿商议要把鲍廷玺和王太太赶出家门，从此断绝关系，及时止损。鲍廷玺慌了，自己说不得话，只能请邻居来求情。但是鲍老太从一开始就不喜欢鲍廷玺，邻居怎么求情都是要赶走他，并以自己搬走相要挟。邻居讲不过，只得求鲍老太分他们点本钱做生意。最后你争我让，鲍老太给了夫妻两人二十两银子，鲍廷玺哭哭啼啼搬了出去，在王羽秋店后借一间房住着。鲍廷玺是个无能且软弱的人，这些缺点在鲍文卿死后完全被曝露了出来。鲍文卿在世时，前前后后地护着他，不让他学戏，供他读书，带他做生意，为他娶妻，一切都给他安排得妥妥当当，以致于后者完全没有了自主思考与决策的能力。鲍文卿死后，他被安排婚姻，被赶出家门，完全无自主独立的谋生技能。直到最后没有一点本事，坐吃山空，转眼间把分家的二十两银子全花光了。老婆的人参、琥珀也没得吃了，继续发大病，坐在家中哭泣咒骂，非止一日。那一天，鲍廷玺在街上遇到王羽秋，被问到是否还有一个哥哥在苏州。在他很小的时候，他的几位哥哥就被卖掉了，所以他也只是听说有几个哥哥，却不知道是否在苏州。原来是当初被卖出去的老大倪廷珠，四处寻根，派了个跟班找上门来了。倪老大如今苏州抚院衙门里做相公，每年能赚一千两银子，就在公馆里等着。鲍廷玺喜从天降，跟着来人到淮清桥抚院公馆。不久，一个读书人打扮的人出现，约有五十岁光景。两人一见如故，不知是是血亲之间的相惜，还是照例该有的程序，两人一见面就抱头痛哭，全然不顾合不合理。倪老大说自己遇到贵人，如今混得个苏州巡抚的职位，打算在南京买套房子，把老婆儿子接来住，和兄弟一家一计地过日子。鲍廷玺则将自己怎样过继到鲍家，怎样蒙鲍老爹恩养，怎样在向太爷衙门里招亲，怎样前妻王氏死了，又娶了这个女人，而今怎样怎样被鲍老太赶出来了，都说了一遍。 
陷入低谷的鲍廷玺突然遇到一个找上门来的当官又有钱的老大哥，简直绝处逢生。当下擦干眼泪，两人来到鲍廷玺借的住处。王太太拜见大伯，见到有这样一位体面有钱的当官大伯，忧愁减了一半，病也好了一大半。敢情之前的疯癫是穷出来的，见家境有望改善，比吃什么人参、琥珀都见效。夜晚，倪老大来辞行，因为要和上司回苏州去，他带着七十两银子，还嘱咐鲍廷玺去物色房子，价银或是二百两、三百两都可以，并且打算把一年的俸禄一千两银子都给失散多年的弟弟，作为他们家在南京生活的本钱。离别前两人吃酒，“说着又哭，哭着又说”。几十年未见的两人，尽管是亲兄弟，能如此一见如故确是令我相当震惊的。但是在字里行间里，我又读不出作者的讽刺或者嘲笑的意味，或许人间真的有这种血浓于水的真情在罢。我是无法理解，无法感同身受。有了钱，鲍廷玺开始物色房子，半个月后，看中了一所房子：在下浮桥施家巷，三间门面，一路四进，是施御史家的，价值二百二十两。鲍廷玺喜欢，又在倪老大的预算范围之内，当即就付了二十两定金。择日搬进去，鲍家女婿见财路又通，在鲍廷玺乔迁的日子“行人情，出分子”，没想到鲍廷玺却也笑纳，全没一点骨气。很快，鲍廷玺又花完了钱，只得上苏州找他大哥去，上了苏州的船。在船上，鲍廷玺又遇一位故人，是个少年，“头戴方巾，身穿玉色紬直裰，脚下大红鞋”，原来是当年鲍廷玺监考的那场考童生第一名季萑，后来还被季守备请到家中吃了一餐酒。只不过季守备已经过世三年，如今要到扬州看望和季守备文武同年的荀玫。虽说《儒林外史》的叙事模式是“流水帐”式的记录，却也偶有回点之前情节中的人物。这次鲍廷玺偶遇季萑，把向知府、荀玫的前事都串起来。当下两人约好扬州相见，鲍廷玺坐船直到苏州。鲍廷玺虽无能软弱，却似乎又总受到作者的特殊照顾，陷入绝境的时候，遇到亲哥相助，如今钱包见底，又再遇到季萑，似乎又重新燃起了希望。倪老大和季萑两条线都能写，作者会怎么处理，下一篇我们接着聊。
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