 2023年12月31日晚间，我家闺女在看也不知道是哪个电视台的跨年歌会，说要看到明年。我家小子摆弄着去超市买回的积木拼图，花了好些时间拼好了一个擎天柱。已经很晚，他也不忘要阅读打卡，主要是要听我给他讲故事。 《希利尔讲世界史》，在2023年的最后一夜，我给孩子讲第90集，也就是最后一集：昨天、今天和明天。 《希利尔讲世界史》是一本37万字的世界历史启蒙书，用作者希利尔的话说：让孩子们了解一些他来到这世界之前就已存在的事物，可以让他脱离自我、闭塞的生活，而这封闭的小世界曾是他的一切。 我每天给我家小子读一到两集，最多的一次读了三集。我一度以来孩子听不下去，就像读其他书的时候，总是要求更换。但这本书，他没让换，而是要求每天都讲，虽然也常常听着听着就睡着了。 2023年的最后一晚也这样，我讲到一半，看他像是睡了，发现他的毛衣没脱，试图给他脱毛衣，但他扬手拒绝了，我问还讲吗？他说：讲噻！我又继续讲，待我讲完，去脱他的毛衣，他就已经睡熟了。 在最后一集里，希利尔说，人们每天都不间断地创造历史，就像蛋糕店牌子上写着“每小时候新鲜出炉”。希利尔说，历史都是以一个接一个的战争故事为标志的，从古至今一直是战争、战争、战争——打、打、打。我们会尊敬保卫自己国家不受敌人侵犯的人，就好像有个人挡住了深夜闯进自己家中的盗贼，没让他们伤害到自己的家人。但是，那些只是为了增加自己的权力、财富和荣誉就去进攻别人，甚至夺去他人生命的人，这些人实际上和那些拿着枪和棍棒埋伏在暗处、准备抢劫和谋杀的盗贼没有什么区别。没有人人从战争中获利，即使是打了胜仗也一样。 这是希利尔（或者是别的编书者）为这个漫长的充满战争的历史作的一个小结，希望孩子们认清战争的危害性，而不要觉得全书总讲战争和打打杀杀很热闹、很好玩儿。
这本书的目的是让孩子熟悉历史上的重大事件和伟人，并知晓其存在的时代，这将为他以后系统地学习打下基础。这些历史事件和人物先在孩子的头脑里有一个大致的印象，等他以后学习时遇到，就像遇到了熟人，或可有些亲切感。 我没问我家小子听完这整本书，会有什么说法，他可能什么也说不出来，或者也像导言最后作者说，孩子们很认真地学着历史课，而课后测验，即便是学习很认真的孩子，在被问及对几个历史人物了解多少时，也只能回答：他们都是伟大的人。 不过我认为这并不重要，孩子的泛阅读并非要求必须要掌握多少知识，而是观察他是否有兴趣去了解这个领域。今日无形甚至无意义的积累，也可能成为以后花朵盛开的给养。 我查了一下本书作者，美国儿童教育家、科普作家维吉尔·莫里斯·希利尔，他的生卒年代为1875-1931年，但书中第85集《短暂的20年》讲的是第一次世界大战和第二次世界大战之间的20年，希利尔在此期间就去世了，不 知道后面几集是谁编写的。 不管是不是希利尔，他在本书最后寄托了一个我们都想要的愿望： 以后的人们能够合理地利用地球上的能源，也已经学会了分享，这样全世界的每一个人都有足够的食物吃，有舒适的地方住。最好的事情就是，人们到那时会知道该怎样解决问题，而不再发起战争了。 |
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