中医认为:身体局部的红、肿、热、痛,以及功能障碍,都是经络不通导致的:“经络调达,百病不生”。
艾灸之所以对炎症有效,与它的三大功效密切相关:祛瘀化浊、温阳利湿、补益气血、滋阴。
艾热进入人体后,随气血循环,也具有自动找水、并祛除湿气的作用,遇到人体某个部位的湿气、寒气,它会慢慢将湿寒之气逼出体外。
1.温阳利湿可调炎症
往往伴有局部水肿。正常情况下,身体有抑制炎症的一套机制,可以让炎症自愈。比如,肾上腺可以分泌糖皮质激素,这是体内天然的最强大的消炎药,能够把水肿吸收掉。
但是,如果肾上腺分泌的皮质激素不够,致使水液潴留,时间长了,它们就会成为痰饮,会反过来影响血液的到达和进一步的杀菌、修复。
这种情况最常见于阳虚之人,这属于湿。痰饮可能无法完全通过使用消炎药或抗生素来解决。
可采取的办法就是使用温阳的东西,比如艾灸。从中医角度来说,艾灸可以增加阳气,气化水湿;从西医角度来说,艾灸可以促使肾上腺分泌糖皮质激素,尽快消炎,并把水肿吸收掉。
还有,很多关节炎患者也会出现关节肿胀的情况,实际上就是局部水液积聚,此时艾灸也是为了温阳利湿。
2.祛瘀化浊可调炎症
有些炎症病因在于寒湿内蕴,瘀血、痰浊等瘀积盆腔,导致局部血管瘀堵,血液循环缓慢。
这就可能造成两个后果:
一是,血管内的白细胞不容易出来杀死细菌或病毒,细菌或病毒可能加快繁殖;
二是,瘀堵导致药物也不容易通过,难以及时杀灭细菌或病毒。
中医认为如果身体有瘀血、痰浊等阻滞血脉了,炎症就不容易好,这个时候会用活血化瘀、化痰利湿才有效。
中医常用艾灸温阳利湿。借助艾灸祛瘀化浊,将体内的痰浊和瘀血等都溶解减轻了,白细胞就能主动发挥作用,效果就出来了。
3.补益气血、滋阴能调炎症
与病菌作战时,身体局部同样会被“子弹炮灰”误伤。血管、粘膜、局部的组织如果不修好,那么就会影响脏器的功能,还可能增加下一次感染的风险。
这种修复机能同样是不能依赖于抗生素的,抗生素也难以达到这个效果。
按中医的观点,一些气血虚或精血不足的人,往往修复机能差,或者是因为身体本身缺少修复的原料。
像胃炎、慢性肾炎、慢性肝炎、慢性支气管炎等,往往都因为存在类似气血不足的虚症而导致不能修复的情况。
艾灸可以补益气血,而且它不同于药补食补,必须经由胃、脾、小肠共同作用才能吸收,而是直接作用于人体,效果打折扣的可能性较小。
此外,人体在与微生物战斗的过程中,身体也消耗了营养物质、体液等,中医称为“久病伤阴”,人容易阴虚。这也是抗生素和消炎药解决不了的问题。