万历三十一年(1603)，紫柏真可被害狱中，汤显祖悲痛欲绝。他决定效仿庐山慧远，

万历三十一年(1603)，紫柏真可被害狱中，汤显祖悲痛欲绝。他决定效仿庐山慧远，再续栖贤寺结莲社之念。万历四十二年(1614)，时年65岁的汤显祖，在精神痛苦的失意生活中，佛教思想进一步滋长。他和汤宾尹、岳元声等人相约，准备结成一个研讨禅学的“栖贤莲社”，隐居庐山。