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阿克顿勋爵，维多利亚时代最博学的人之一。你或许没听说过他的名字，但你肯定听说过他的那句名言——“权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败”。这句话出自阿克顿1887年的著作《自由与权力》。本书对自由与权力的论述无比深刻，绝对堪称经典。阿克顿的论断，朴素却振聋发聩： 1-自由的首要威胁 阿克顿说：“绝对权力会败坏社会道德。不是为自由而存在的权威，就不是权威，而是暴力。权力趋于无限扩张，并超越任何国际国内的约束，直到遇上更神圣的原则、更强大的力量的阻挠，才会停止下来。自由存在于权力的分立之中。对权威的限制，是必不可少的。只有当一个政府受到有效的限制时，它才是合法的。” 2-自由生长的障碍 阿克顿说：“自由在政治生活中表现为，不依附于各种利益、各种狂热激情、各种偏见或各个阶级的一种状态。那些对神缺乏信仰的民族，那些有着严格的等级制度特征、财产权观念不发达的民族，都是自由生长的障碍。阻碍自由的因素，不仅有政治性和社会性的压迫，也有贫困和无知造成的障碍。” 3-自由的内在敌人 阿克顿说：“我们自由度的大小，是同我们能在多大程度上，摆脱为生存竞争所进行的搏杀，以及与诱惑、性格发生的冲突这些障碍成正比的——这些障碍，乃自由之内在敌人。自由=自我管理。自由的本意是自我驾驭，自由的反面是驾驭他人。自由与道德是密切相关、须臾不可离的。自由与良知相伴而生，相伴而长。” 哈耶克曾感慨，现代的学者已经少有能像阿克顿那样，警示人类本身的弱点，向世人揭示自由艰难曲折的发展过程。让不懂自由的人认识自由，让懂得自由的人守护自由，阿克顿勋爵堪称“自由的守护神”。认识自由及其敌人，《自由与权力》不可不读。 |
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