太皇太后，简称太后、太皇，或称太母，是古代中国皇帝及东亚地区部分时代的君主法定祖母的正式封号。在部分朝代曾出现的太帝太后、皇太太后、帝太太后等，皆为太皇太后的变体。中国历史上第一位受到正史承认的太皇太后为西汉文帝的母亲薄太后。
由于继承皇位的可能是庶子，或者皇帝在继位时，其生母、亲祖母已去世，所以太后、太皇太后、太帝太后并不一定是皇帝的生母或亲（曾）祖母。
一般的情形是，嫡子继承皇位，只有皇帝的生母被尊为太后，若新任皇帝的法定祖母（即前任皇帝在位时的太后）仍健在，则会被上尊为太皇太后。如果庶子继位，嫡母、生母同在，则嫡母定被尊为皇太后，而生母也有可能被尊为皇太后，由此，后世可能出现太皇太后非皇帝亲生祖母的情况。在旁支入继的情况下，通常继任皇帝只能以被继承者为自己的尊亲，不能加尊生母，她们可能只被尊为太妃而已。
总之，能否被尊为太后、太皇太后、太帝太后，不但要看继承人和被尊者之间的血缘关系，更要视彼此的法定关系而定。
中国并没有超越太皇太后级别的称号，出现的皇帝法定曾祖母，例如南宋高宗的宪圣慈烈皇后，都是在禅位的情况下（即孙辈皇帝仍健在，亦即太上皇）才形成皇帝曾祖母，但实质于太上皇驾崩前仍称太皇太后（皇帝母为太上皇后、祖母为皇太后），奈何中国没有子女辈皇帝、孙辈皇帝皆崩逝而曾孙成为皇帝时仍健在的太皇太后例子。但是于越南却出现世界唯一的“太太皇太后”，于养曾孙继位被冠上这一衔头，即慈裕太后范氏姮，成为东亚世界唯一超越太皇太后的例子。
中国
中国最早的太皇太后出现于西汉。西汉高祖刘邦的皇后吕雉，在前少帝即位后，虽是皇祖母，但仍称皇太后，未称太皇太后。高祖妾薄氏作为汉景帝的祖母，为中国历史上第一位太皇太后。而汉哀帝封祖母傅氏为帝太太后，不久又改号为皇太太后，皆为太皇太后的变体。但偶有皇帝祖母因各种原因而未能得到太皇太后的身份，如东汉少帝的祖母董太后，就只被尊为皇太后。明世宗祖母邵太后在生前也没有成为太皇太后，仅在死后被追谥为孝惠太皇太后。
清朝的慈禧太后在下诏由溥仪继位后，旋即被尊为太皇太后，但不久即去世。而末代太后的隆裕太后，没有继姑母慈禧之后成为太皇太后，因此慈禧为中国最后一位太皇太后。
中国太皇太后一览
汉朝（太皇太后最多的朝代）
皇帝 | 关系 | 姓名 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
西汉： | ||||||
西汉前少帝 | 祖母 | 吕雉 | 汉高帝 | 前188年－前180年 | 长陵 | 皇太后，虽然作为皇帝的祖母，但没有上太皇太后的尊号 |
西汉后少帝 | ||||||
汉景帝 | 祖母 | 薄氏 | 前157年－前155年 | 南陵 | 中国、东亚历史上第一位太皇太后 | |
汉武帝 | 祖母 | 窦氏 | 汉文帝 | 前141年－前135年 | 霸陵 | |
汉元帝 | 嫡祖母、叔曾祖母 | 上官氏 | 汉昭帝 | 前49年－前37年 | 平陵 | 虽是汉宣帝叔祖母，但因宣帝是作为昭帝嗣子继位，在宣帝年间为皇太后，非太皇太后 |
汉成帝 | 继祖母 | 王氏 | 汉宣帝 | 前33年－前16年 | 杜陵 | |
汉哀帝 | 祖母 | 傅氏 | 汉元帝 | 前7年－前2年 | 渭陵 | 称“帝太太后”、“皇太太后”，唯一一位使用过两种名号的太皇太后 |
嫡祖母 | 王政君 | 前7年－8年 | ||||
汉平帝 | 嫡祖母 | |||||
孺子婴 | 堂曾祖母 | |||||
东汉： | ||||||
汉少帝弘农王 | 祖母 | 董氏 | 汉孝仁皇 | 189年 | 慎陵 | （虽然作为皇帝的祖母，但没有上太皇太后的尊号） |
魏晋
皇帝 | 关系 | 姓名 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
曹魏： | ||||||
魏明帝 | 祖母 | 卞氏 | 魏武帝 | 226年－230年 | 高陵 | |
东晋： | ||||||
晋安帝 | 祖母 | 李陵容 | 晋简文帝 | 397年－400年 | 高平陵 | |
南朝
皇帝 | 关系 | 姓名 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
南朝宋 | ||||||
宋少帝 | 继祖母 | 萧文寿 | 宋孝帝 | 422年－423年 | 兴宁陵 | |
宋前废帝 | 祖母 | 路惠男 | 宋文帝 | 464年－466年 | 脩宁陵 | |
西梁 | ||||||
梁明帝 | 祖母 | 龚氏 | 梁昭明帝 | 562年 | - | |
南朝陈 | ||||||
陈废帝 | 叔祖母 | 章要儿 | 陈武帝 | 566年－568年 | - | |
北朝
皇帝 | 关系 | 姓名 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
北魏 | ||||||
魏文成帝 | 嫡祖母 | 赫连氏 | 魏太武帝 | 452年－453年 | 金陵 | |
魏孝文帝 | 嫡祖母 | 冯氏 | 魏文成帝 | 471年－490年 | 永固陵 | |
北齐 | ||||||
齐废帝 | 祖母 | 娄昭君 | 齐神武帝 | 559年－560年 | 义平陵 | |
齐幼主 | 祖母 | 胡氏 | 齐武成帝 | 577年－578年 | - | |
北周 | ||||||
周静帝 | 嫡祖母 | 阿史那氏 | 周武帝 | 579年－581年 | 孝陵 | |
祖母 | 李娥姿 | 579年－581年 | - | 唯一一位太帝太后 | ||
唐朝
皇帝 | 关系 | 姓名 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
唐敬宗 | 祖母 | 郭氏 | 唐宪宗 | 824年－851年 | 唐景陵 | 七朝五尊的太后 |
唐文宗 | ||||||
唐武宗 | ||||||
唐宣宗 | 嫡母 | |||||
唐懿宗 | 祖母 | 郑氏 | 859年－865年 |
五代十国
皇帝 | 关系 | 姓名 | 丈夫 | 年代 | 备注 |
后晋： | |||||
后晋出帝 | 祖母 | 刘氏 | 后晋献祖 | 942年 | 刘氏是否被尊为太皇太后，史书中纪载不一。 |
闽： | |||||
闽康宗 | 祖母 | 黄惠姑 | 闽太祖 | 935年－？ | |
宋朝
皇帝 | 姓名 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
北宋： | ||||||
宋神宗 | 曹氏 | - | 宋仁宗 | 1067年－1079年 | 永昭陵 | |
宋哲宗 | 高氏 | - | 宋英宗 | 1085年－1093年 | 永裕陵 | |
南宋： | ||||||
宋光宗 | 吴氏 | 光祐太皇太后 | 宋高宗 | 1189年－1197年 | 永思陵 | 其礼法意义上的曾孙宋宁宗即位后仍在世，是为曾祖母级的太皇太后 |
宋宁宗 | 谢氏 | 慈佑太皇太后 | 宋孝宗 | 1200年－1203年 | 永阜陵 | |
宋恭帝 | 谢道清 | - | 宋理宗 | 1274年－1276年 | - | |
辽金
皇帝 | 姓名 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
辽国 | ||||||
辽太宗 | 萧岩母斤 | 辽德祖（追尊） | 926年－933年 | - | ||
辽世宗 | 述律平 | 辽太祖 | 947年－953年 | 祖陵 | 应天皇太后，虽然作为皇帝的祖母，但没有上太皇太后的尊号 | |
辽穆宗 | ||||||
辽道宗 | 萧耨斤 | 辽圣宗 | 1055年－1057年 | 庆陵 | ||
辽天祚帝 | 萧坦思 | 辽道宗 | 1116年－1118年 | 太子山 | 太皇太妃 | |
金国 | ||||||
金熙宗 | 纥石烈氏 | 庆元宫太皇太后 | 金太祖 | 1135年－1136年 | 睿陵 | |
唐括氏 | 明德宫太皇太后 | 金太宗 | 1135年－1143年 | 恭陵 | ||
元朝
皇帝 | 谥号 | 姓名 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 备注 |
元英宗 | 昭献元圣皇后 | 弘吉剌·答己 | 仪天兴圣慈仁昭懿寿元全德 | 元顺宗（追尊） | 1320年－1322年 | |
元顺帝 | - | 弘吉剌·卜答失里 | 赞天开圣仁寿徽懿昭宣贞文 | 元文宗 | 1333年－1340年 |
明朝
皇帝 | 姓名 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
明： | ||||||
明英宗 | 张氏 | - | 明仁宗 | 1424年－1442年 | 献陵 | |
明孝宗 | 周氏 | 圣慈仁寿太皇太后 | 明英宗 | 1487年－1504年 | 裕陵 | |
明武宗 | 王氏 | 慈圣康寿太皇太后 | 明宪宗 | 1505年－1518年 | 茂陵 | |
明世宗 | 邵氏 | - | （追封） | 嘉靖十五年改谥为孝惠皇后 | ||
南明： | ||||||
明安宗弘光帝 | 郑氏 | - | 明神宗 | （追封） | - | |
明昭宗永历帝 | 李氏 | - | （追封） | - | ||
清朝
皇帝 | 姓氏 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
清圣祖康熙帝 | 博尔济吉特氏 | 昭圣慈寿恭简安懿章庆敦惠 | 清太宗 | 1661年－1688年 | 昭西陵 | |
宣统帝 | 叶赫那拉氏 | 慈禧端佑康颐昭豫庄诚 | 清文宗 | 1908年 | 定东陵 | 中国历史上最后一位太皇太后 |
日本
在日本的律令制颁布后，太皇太后一词出现于飞鸟时代后期，并延用至今。时文武天皇皇后藤原宫子，在孝谦天皇即位后被封为太皇太后，是日本第一位太皇太后，也是第一位平民出身的太皇太后。文德天皇即位后，淳和天皇皇后正子内亲王成为太皇太后，是第一位拥有皇族血统的太皇太后。日本的太皇太后在生活起居和朝仪礼备等，皆有专属的官职负责，称太皇太后宫职。而在平安时代，太皇太后不一定是天皇的祖母，太皇太后一号也能用以追赠或是尊称身处相当地位权势的皇族女性，近似于一种荣衔。
飞鸟时代身为天皇祖母者，有时被尊为皇祖母命，如飞鸟时代的孝德天皇就尊祖母糠手姬皇女为吉备嶋皇祖母命。
日本目前最后一位太皇太后，是距今约八百年以前的藤原多子。
日本太皇太后一览
谥号(院号) | 名 | 夫君天皇 | 年代 | 葬地 | 备注 |
- | 藤原宫子 | 文武天皇 | 749年－754年 | 佐保山西陵 | 文武天皇夫人、圣武天皇母、孝谦天皇祖母 |
- | 高野新笠 | 光仁天皇 | （追赠） | 大枝陵 | 光仁天皇夫人、桓武天皇母、平城天皇祖母 |
檀林皇后 | 橘嘉智子 | 嵯峨天皇 | 833年－850年 | 嵯峨陵 | 嵯峨天皇皇后、仁明天皇母 |
- | 正子内亲王 | 淳和天皇 | 854年－879年 | 円山陵 | 淳和天皇皇后 |
- | 藤原顺子 | 仁明天皇 | 864年－871年 | 后山阶陵 | 仁明天皇夫人、清和天皇母、阳成天皇祖母 |
- | 藤原明子 | 文德天皇 | 882年－900年 | - | 文德天皇夫人、清和天皇母、阳成天皇祖母 |
- | 藤原稳子 | 醍醐天皇 | 946年－954年 | 宇治陵 | 醍醐天皇皇后、朱雀天皇、村上天皇母 |
- | 藤原安子 | 村上天皇 | （追赠） | 村上天皇皇后、冷泉天皇、圆融天皇母 | |
- | 昌子内亲王 | 冷泉天皇 | 986年－1000年 | 岩仓陵 | 冷泉天皇皇后 |
- | 藤原遵子 | 圆融天皇 | 1012年－1017年 | 宇治陵 | 圆融天皇皇后 |
上东门院 | 藤原彰子 | 一条天皇 | 1018年－1074年 | 一条天皇皇后、后一条天皇、后朱雀天皇母 | |
阳明门院 | 祯子内亲王 | 后朱雀天皇 | 1068年－1094年 | - | 后朱雀天皇皇后、后三条天皇母 |
二条院 | 章子内亲王 | 后冷泉天皇 | 1069年－1105年 | 菩提寿院陵 | 后冷泉天皇皇后 |
- | 藤原宽子 | 1074年－1127年 | 宇治陵 | 后冷泉天皇皇后 | |
- | 令子内亲王 | - | 1134年－1144年 | 上醍醐陵 | 尊称，白河天皇皇女、鸟羽天皇准母 |
- | 藤原多子 | 近卫天皇 | 1158年－1160年 | - | 近卫天皇皇后 |
越南
越南外王内帝，皇帝祖母称太皇太后，郑主王母称太妃，王祖母称太尊太妃。
越南太皇太后一览
陈朝
皇帝 | 关系 | 姓氏 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
陈明宗 | 嫡祖母 | 陈氏 | 陈仁宗 | 1314年－1318年 | 归德陵 | |
陈宪宗 | 祖母 | 陈英宗 | 1357年－1359年 | 泰陵 | ||
陈裕宗 | ||||||
陈昏德公 | 嫡祖母 | 陈明宗 | 1369年 | 穆陵 |
后黎朝
皇帝 | 关系 | 姓名 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
黎肃宗 | 祖母 | 阮氏 | 长乐圣慈太皇太后 | 黎圣宗 | 1504年－1505年 | 昭陵 | |
黎威穆帝 | 祖母 |
莫朝
皇帝 | 关系 | 姓氏 | 丈夫 | 年代 | 备注 |
莫宪宗 | 祖母 | 阮氏 | 莫太祖 | ||
祖母 | 武氏 | ||||
莫宣宗 | 祖母 | 范氏 | 莫太宗 | ||
莫茂洽 | 祖母 | 某氏 | 莫宪宗 |
郑主
王 | 关系 | 姓氏 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 备注 |
威南王 | 祖母 | 张氏玉楮 | 徽柔淳德太宗太妃 | 晋光王 | 1729年－1750年 | |
明都王 | 祖母 | |||||
奠都王 | 祖母 | 阮氏玉焰 | 隆德至功懿范嘉谟嗣徽毓哲笃庆 | 明都王 | 1782年－1784年 | |
端南王 | 祖母 |
阮朝
皇帝 | 姓名 | 尊号 | 丈夫 | 年代 | 葬地 | 备注 |
阮宪祖绍治帝 | 陈氏珰 | 仁宣慈庆福寿康宁太皇太后 | 嘉隆帝 | 1840年－1846年 | 天授陵 | |
阮简宗建福帝 | 范氏姮 | 太皇太后 | 绍治帝 | 1883年－1902年 | 昌寿陵 | |
咸宜帝 | 慈裕太皇太后 | |||||
阮景宗同庆帝 | 慈裕博惠太皇太后 | |||||
成泰帝 | 慈裕博惠康寿太太皇太后 | |||||
武氏谐 | 庄懿顺孝太皇太后 | 嗣德帝 | 1889年－1903年 | 谦寿陵 | ||
保大帝 | 阮氏娴 | 坤元昌明太皇太后 | 同庆帝 | 1933年－1935年 | 思明陵 | |
杨氏熟 | 坤仪昌德太皇太后 | 1933年－1944年 | 思聪陵 |
朝鲜半岛
朝鲜半岛的君主称为国王，他的祖母被尊称为太王太后、太上太后、大王太后，朝鲜王朝时改称大王大妃或王大妃。
