 那年秋天，一个星期日的上午，我带着儿子驱车去乡下看望我的继母。原本妻子也要去，因临时有事没能同行。她所在的公司裁员，不幸她也在被裁之列。下岗后，她没有像别的下岗职工那样迷茫和颓丧，心态依然很好。她跟我说：“怕什么？就凭咱这学历、这年龄、这身体素质，还愁找不到工作？再不济也能找个家政服务行业做做吧。”早上起床，她接到一个电话，要她去参加月嫂培训。这是前几天她主动报名的，用她的话说叫未雨绸缪，防患未然。因此不能去乡下看望继母，要我代她向继母问好。 对我们一家来说，去乡下看望继母是例行活动，是我们给自己派下的任务。自继母走进我们家三十多年来，除去其中几年来城里帮我带孩子，她一直住在乡下的老屋里，父亲去世以后，她便一个人独守那座老宅。我和妻子曾打算将她接进城里安享晚年，可她怎么也不肯答应，她说自己在乡下习惯了，进城反而不自在。既如此，我和妻子就不好再勉强，只好隔三差五回乡下一趟，顺便给她送些吃的用的。 县城离老家不算太远，也就是二十三里路程，开车半个小时就能到。 车子穿过村街，停在我家院子前。车子刚刚停稳，我那十一岁的儿子就迫不及待地打开车门冲出去，高声喊叫着“奶奶”，推开院门。儿子从出生到六岁，一直是我继母带着，祖孙俩之间有很深的感情，儿子对继母的亲热劲儿远胜对我和妻子。 我和儿子走进院内，发现屋门紧锁，继母不在家。兴许是出去遛弯儿，或跟人聊天去了吧，我想。这是常有的事儿，我没有在意，找出钥匙打开门。平常继母不将钥匙随身携带，总是放在窗台上的一件旧衣服里，以备她不在家时，家人能随时开门进屋——这是我们家人共同保守的秘密。 走进屋内，我发现屋内一切照旧，只是桌上放着一张写了字的纸。我信手拈起，展开一看，顿时呆若木鸡。 原来是她写给我的信，极短，只有几行字。继母小时候读过几年书，写这种留言式的信不成问题。信的抬头是我的乳名——继母一直喊我的乳名，一辈子只喊过一回我的大名。那是我结婚不久，我携妻子回乡下看她和父亲，大概她认为我既已成家，就算长大成人了，当着我爱人的面喊我乳名不合适吧，她一反常态地喊了我的大名。当时我一怔，旋即明白了她的用意。我笑着说：“妈，我的大名从你嘴里喊出来，我感觉生分别扭，您还是喊我小名吧，听起来亲切舒服。”继母也笑了，答应道：“好，好。”从那以后，她就再也没有喊过我的大名。——继母在信中说，她出去找事儿做去了，嘱咐我不要挂念她，不要找她，该回来时她会回来的。 看完信，我心里十分难受，泪水模糊了双眼。 继母六十多岁了，身子瘦小，体重没有八十斤，身上有许多疾病，经常腰疼腿疼，走起路来颤颤悠悠。每每看到她弱不禁风的样子，想着她一辈子的不易，我就忍不住心生酸楚。就这身体状况，居然要出去打工。怎不叫人心疼和感动？ 继母已有好多年不干体力活了，这是我和妻子的决定，因为她年纪大了，到了该享福的时候。可不知为何，她现在却突然要外出打工。我百思不解，想来想去，忽然产生了一个疑问：不会是我和妻子对她哪里照顾得不够圆满，让她产生了误解，从而用外出打工作无言的抗议吧？她因继母身份一向是敏感的。这不能怪她，设身处地地替她想想，换成我也同样敏感。 我决定把她找回来，一方面是阻止她打工受累，另一方面也是问清楚事情的原委、来龙去脉。 再一看写信日期，是昨天夜里，便想一定是今天早上离家的，如果我早来几个小时，说不定能遇上她。 发动车子，我犯了愁，她并没有告诉我打工的具体地址，世界这么大，该到哪儿找她呢？我心急如焚。转念又一想，既是找事做，极有可能是进城，因为那里机会相对多些。于是我便朝着县城方向猛开，并嘱咐儿子留意路边的行人。 车子疾驰，关于继母的点点滴滴像电影画面一样在我脑海里闪现。 继母是三十一年前来到我家的。 说起我的继母，另一个人是绕不开的，这就是我的生母，因为如果我母亲在我父亲身边，我继母是不可能成为我的继母的。而要说起我的母亲，无形之中揭开了我心灵的伤疤，母亲的不辞而别成了我一生的噩梦，挥之不去。 我父亲忠厚老实，而我母亲却泼辣、桀骜。我一直纳闷，月老怎么会将这么两个人牵扯到一起？父亲会做豆腐，平常以此为业，走村串户叫卖。做豆腐是小本儿生意，也就能解决个温饱，饿不死也撑不坏，想靠它大富大贵也着实很难。我母亲不甘过这种平凡生活，在我两岁那年加入了外出打工的队伍，不曾想这一走便杳无音信，再也没有回来过，甚至我外祖母去世，她都没回来奔丧送殡。后来风言风语听人说，她在深圳工地打工，结识了一个云南的包工头，两人很快坠入爱河。不知是真是假，反正从那以后就再也得不到她的任何消息了。也许在母亲看来，她的决定必要且合理。作为母亲的儿子，我不想论证这里面的是非曲直。我爱我母亲，毕竟是她给了我生命，把我带到这个世界上来。时至今日，我都无法斩断这天赐的母子之情。我一直幻想着有朝一日母亲能回到我的身边。因此我特别爱看中央台的《等着我》栏目，希望能从中得到关于母亲的蛛丝马迹。我瞒着父亲和继母偷偷采了血样，做了基因检测，并把结果寄给了寻亲血库，以供比对之用。而我父亲则至死不肯原谅母亲。每当我在他面前不小心说走了嘴提到了母亲，他必暴怒大吼：“你是嫌我活的时间长了！”不错，我爱我母亲，但若有人问我：“你母亲和你继母比起来，你更爱谁？”我会不假思索、毫不迟疑地将感情的天平倾向于我继母。生恩没有养恩重，没有继母，也许就不会有我的今天。 如此以来，我继母就有了成为我继母的可能。 继母也是苦命人，二十八岁丧夫，唯一的儿子也在几年后的一次车祸中离她而去。接连发生两起灾祸，使本来就迷信的婆婆更加迷信，便找人看风水算卦，看问题究竟出在哪里。那混蛋的算命先生落井下石，掐指一算说继母是丧门星，穿七条白裙子，命硬，克夫又克子，不害死七个男人不罢休。婆婆深信不疑，恐我继母日后给她家招来灾祸，狠心地将继母赶出了家门。据我继母讲，她婆婆之所以将她扫地出门，深层原因是想霸占她吃苦受累盖起的房子。她有个小叔子，早到了结婚的年龄，只是因为家里穷，盖不起婚房，至今找不着对象，她一走，她家的房子就腾出来了，正好给小叔子用，解了燃眉之急，婆婆不过是拿算命先生的话作挡箭牌，为在道义上立足提供一个佐证。在钱财面前，亲情也往往不堪一击。 继母是孤儿，没有娘家人壮胆撑腰，她陷入了走投无路的绝境，想一死了之。也是命不该绝，继母投河那天，恰巧被卖豆腐路过的父亲救起。两人同病相怜，惺惺相惜，最终走到了一起。可不知为什么，两人一直没有领结婚证。在我们这一带，这被称为“搭伙”。是最不正规、最不讲究的婚姻形式，为人所不屑；更被族人轻视，甚至会不承认其家族成员身份，将其当外人看。父亲和继母为什么选择这种方式呢？可能是考虑到万一哪一天我母亲突然回来，给自己留条撤退的后路吧？我不好妄自揣测。——揣测自己长辈的隐私是不道德的，是罪过。 那年我六岁，对突然闯进我生活的继母抱有很大的抵触情绪。加上我伯母火上浇油，背后极力撺掇，使我对继母成见很深，总觉得她不怀好意，有所图谋。 这就不能不说我的伯母了。 我伯父跟我父亲一样老实厚道，就这一点而言，他比我父亲更有过而无不及，人送外号:老面筋。伯父的软弱助长了伯母的强势，结果是她事事处处都想占先，下油锅都想站高岗，见不得别人比自己好。不管是谁，就算是她的亲人，只要你哪方面比她出色，她就觉得脸上无光、丢了面子，心里就不舒服。我家的家境比她家好，她很是嫉妒和不平，人前人后总喜欢将我家贬损一通。母亲出走，很让她心里平衡了一段时间。继母的到来，使她预感到我们这个家很快会步入正轨：一个家庭，有人主内，有人主外，还能过不好？这自然是伯母不希望看到的。因此极力鼓动、挑唆我与继母作对，挑拨我和她的关系，以求将我继母排挤走。渐渐懂事了，我才明白伯母的真实用心：她不是为我好，而是为我不好。可当时我是个孩子，根本没有什么主见，甜言蜜语之下很容易受蒙蔽、上圈套。我对伯母言听计从，但又无力扭转局面，所能做的就是不听继母的话，不给她好脸子，不喊她为“妈”，连“姨”也不叫。这种情况一直持续好长一段时间。我不知道那一阶段继母心里多么难受。现在回想起来，自己当年真是太混蛋了！ 继母过来之后，我们家又有了家的样子，结束了热一顿，冷一顿，衣服脏了没人洗，破了没人补，里里外外没人收拾的日子。她把我们爷儿俩照顾得非常好。 继母来我们家时不过三十出头，完全有能力再生个孩子，可她为了我，没有选择再生。 记得有一天深夜，我从睡梦中醒来，隐隐约约听见父亲和继母在他们房间里小声说话。 只听见父亲说：“要不咱再生一个？”显然是征求继母的意见。 继母说：“我看还是算了吧，你看现在养一个孩子多难，从出生到结婚要花不少钱，再生一个，小志（我的乳名）读大学怎么供得起？万一耽误了他的学业、前程，咱俩怎么对得起他？” 父亲的声音：“可如果……” 继母说：“我明白你的意思。”轻叹一声道：“啥人啥命，别想那么远，到哪一天说哪一天。” 听到这里，我心里像打翻了五味瓶，泪水夺眶而出。从那一刻起，继母的形象在我心里迅速高大起来。虽然我还是没有喊她“妈”，可心里已经认定她就是“妈”了。其实在此之前我早就想改口，只是感觉不好意思，叫不出口。 一年后，我如愿考上了大学，继母为我置办了簇新的铺盖行李，临行那天，又把一卷钱塞进我手里，千叮咛，万嘱咐。我心想：“就是亲娘也不过如此吧？”我百感交集，泪如泉涌，跪在母亲面前，给她磕了一个响头，由衷地喊了一声“妈！……” 这是我第一次这样称呼她。继母将我搀起，给我擦泪。我见她也泪流满面。这是欣慰的泪，也是委屈的泪。 我一把抱住她，泣不成声。 继母也紧紧搂住我，在我耳边喃喃：“孩子……我的孩子……”我分明感到她周身都在颤抖。 也就是从这一刻起，我就暗暗发誓：今后我一定把她当作我的亲娘，给她养老送终！人要知道感恩，不知感恩的人猪狗不如！人人都说继母难当，那要看怎样当，会当，继子也是亲儿。 在之后的岁月里，继母和父亲勤挣苦做、省吃俭用，供我读大学。我大学毕业后在城里工作，二老又花光积蓄给我在城里买了房，娶了媳妇。 婚礼那天，可能继母考虑到自己的后妈身份，有鸠占鹊巢、夺人之美的心理，言行举止谨小慎微，表情羞羞惭惭。我理解继母的心情，为打消她的顾虑，我郑重其事地将她介绍给我的每一位同事和朋友：“这是我妈。” 婚后第二年，我有了儿子，便把继母从乡下接来，伺候我爱人过月子，并照看我的孩子，一待就是六年。 就在这年岁末，父亲病倒了，病得很严重，生活不能自理。继母又马不停蹄地回乡下照料父亲。有了继母的照顾，父亲生命的最后几年也没有遭罪。 送走了父亲，我有心把继母接来与我同住，可就如开头所说，她不肯，于是我只好城里乡下来回跑。 父亲去世后，继母又添了心事，因她和我父亲没拜天地、没领结婚证，是“搭伙”关系，又没有与我父亲共同生育一男半女，一直有名不正言不顺的心结。尽管我很孝顺，可毕竟不是她亲生，她担心我的孝心能维持多久，心里便产生了一种可能终将被遗弃的忧虑。既如此，不如自己识趣地离开，免得到时候弄得颜面无存。于是在一天早上，她收拾包袱离家出走了。 正巧那天是父亲百天忌日，我回乡下给父亲上坟，到了坟地，我发现已经有人上坟来过了，不用猜，我就知道一定是我继母。我从坟地回家，遇到我伯母。我是我们这个家族唯一的一个大学生，自从我在城里工作，伯母觉得用得着我，极力讨好我、巴结我，说出的话让人肉麻。她把自己看作我的亲人，而把我继母定义成外人。一见到我，就冲我招手，把我叫到跟前，压低声音，神秘兮兮告诉我：“孩子，你后妈拎着包袱出去了，我问她去哪里，她也不说。看样子是出远门，兴许不回来了。赶快回家看看丢了东西没有，是不是被你后妈卷跑了。如果丢了东西，现在追还来得及，估计她不会走太远。” 我头皮一炸。倒不是担心继母卷走我家东西，我家也没有什么值钱的东西可卷，再说继母也不是那种人，她来我家这么多年，我了解她，伯母这是以小热之心度君子之腹。我吃惊的是继母为何不打招呼就出远门。 我有种不祥的预感。 伯母见我发愣，又很知己地催促道：“还不快追，咱家的东西怎能便宜一个外人？” 本来我就对伯母没有好感，现在更是厌恶至极。她对我继母不恭不敬的话令我愤怒，我不能容忍她这样看待我的继母。但我没有发作，只是礼貌地冲她笑笑，算是回应了她的“好心好意”。 我赶紧去追继母。我知道现在她自从我父亲去世以后，这世上只有我和妻子儿子是她的亲人了，离开我们，她将孤苦伶仃，无依无靠。 继母还没有走远，她正低头缓行。 走近了，我喊了一声“妈”。 继母听见喊声，回过头，看见我没有说话，眼泪汪汪。 “妈，您去哪儿？” 继母抬起泪痕斑斑的脸，目视远方，眼神是那样的空洞，表情是那样的迷茫。深叹一声幽幽地说：“你爸不在了，我也该走了。” 我的预感被证实了。 继母把包袱放在地上，蹲下来，说：“家里的东西我啥也没拿，我只拿了我自己的衣服……”说着就要打开她的包袱让我查验。 我心里万箭穿心般难受，伸手按住她的手。 继母没有坚持。 我在继母面前蹲下。见她流泪，我的眼泪也下来了。我始终不明白，为什么在继母面前我的感情那么脆弱，不像个男子汉大丈夫。我本来是蹲着的，忽然双膝着地，跪了下来。我拉着她的手，觉得有千言万语要对她倾诉，可又一时不知从哪里说起。半晌，我才说：“妈，今天我啥话都不说了，我就问您一句，我是不是狼心狗肺之人？我是您看着长大的，几十年相处下来，您最有发言权。如果您回答是，我不拦您；如果不是，您放心跟我回家，我给您养老送终，只要我有一口吃的，就少不了您的……” 继母用力握了握我的手，说：“你不必太难过，你我母子一场，你所做的已经满对得起我这个后妈了，我知足……只是你爸不在了，我再在这个家待下去似乎不恰当、合适……” 我一把搂住她：“妈，您这是哪儿的话？您千万别这么想！您怎么能这样想呢？您把您大半辈子的时光都给了这个家，这个家就是您的！您住在这，怎么就不合适了？因为有您，我们这个家才像个家；我爸因为您，后半生才过得幸福，尤其是他生命的最后几年，因为您的精心照料，他才没有遭罪，我才能安心工作；因为有您，我才拥有了母爱，您把我视为己出，当亲儿子看待……这么多年，您为咱这个家付出了太多，三天三夜说不完……” 继母闻言，忽然像个孩子似的“哇”地一声哭了，将几十年积累的酸甜苦辣都哭了起来。 继母哭，我也哭，我们娘儿俩抱在一起，哭成一团。 等她情绪有所缓和，我说：“妈，咱回家吧。” 继母没动，说：“这样只怕要给你添麻烦，拖累你……” 我急了，高声道：“妈，您别再说这话好不好！您养我小，我养你老，天经地义！何谈拖累！” 继母仍没动。 “妈，您今天要是不答应跟我回去，我就跪在这不起来！”说着，我双手按地，跪在她面前。 继母将我拉起。她终于答应了。 我们娘俩儿回到家时，伯母凑过来，不无幸灾乐祸地对我继母说：“回来了？” 我们谁也没有理她。她自觉无趣，灰溜溜地离开了。 我冲着她的背影，心里狠狠骂了一句：“搅屎棍！” 就这样，我继母在我家长久的住下了。 我一路回想着，车子进入了县城。我明白，在偌大的城市里盲目的找一个人无异于大海捞针。我打算去电台、电视台发个寻人启事，寻求好心人帮助。 我正胡思乱想着，忽然听见儿子惊喜万分地大叫起来：“奶奶，奶奶……”不等我完全回过神，就使劲拍打着我的后背：“爸爸，快停车，我看见奶奶了……”顺着儿子手指的方向，我发现继母坐在对面不远处的马路边上。 我将车子停在路边，跳下去。 我和儿子飞奔过去。 继母发现了我们，想站起来迎接，可挣了挣，竟没有站起。她有严重的腿疾，又走了这么远的路，双腿已经不听使唤了。 儿子掩饰不住内心的喜悦和激动，大叫：“奶奶，您让我们好找啊！”搂住她，亲个没完。 继母不好意思地笑笑，像做了错事的孩子。 我走到继母跟前，一边为她揉腿，一边不无埋怨地问她：“妈，咱家是不是揭不开锅了，劳你打工？是不是我哪儿照顾不周，让您想不开？” 继母认真地说：“孩子，你想多了。我只是觉得自己虽然上了年纪，可毕竟还能动，轻来轻去的还能做些，寻思找个事做，挣一点是一点，好歹能补贴家用，多少能给你减轻一些负担……孩子，你也不容易呀！如今儿媳妇下岗了，孩子读书、再加上人情礼往……开销不少呢，我不想让你那么辛苦……” 继母这次离家，其用意和目的跟几年前的那次不同。如果说那次是对我多少有那么点不信任的话，那么这次则纯粹是为我着想，想替我分担生活的压力。她像天下大多数父母那样，明明将自己的全部给了儿女，却仍然觉得给予的太少，不顾自己年老体弱，千方百计地找些力所能及的事做，以求减轻儿女的负担。难怪人们说，如果能一命抵一命，医院门前一定排满了爸爸妈妈们。可怜天下父母心啊！ 继母的话如一股巨大的暖流在我身上荡漾。我心头一热，泪水止不住地流下来。 儿子发现我流泪，低声叫道：“爸！……”随即湿了眼圈。 继母一时不知所措。 我抹了一把眼睛，对继母说：“妈，您不用担心，我堂堂七尺男儿，能连自己的家人都养不起吗？您儿媳妇下岗，也不是什么大事，困难都是暂时的，很快就会过去……您信吗？” “我信！”继母脸上现出笑容。 我相信今天发生的事无异于给我儿子上了一堂严肃的教育课，一定会在他记忆里打上深深的烙印，不管何时何地，只要想起它，他的心里就不会平静。假若若干年后他长大成人，对我和妻子不忠不孝，回想起我如何对待他奶奶，他一定会惭愧和不安。都说父母是孩子最好的老师，这话一点没错。我常想，身教胜于言传，教育儿女做人，实际上没那么难，只要你行的端，坐得正，会在潜移默化中影响儿女，所谓近朱者赤，近墨者黑是也。 继母又回到了乡下老屋，我仍然隔山差五回乡下看她。二年后，她中风瘫痪，我把她接进城共同生活。也是上苍眷顾，那几年，我的事业做得风生水起、红红火火，使我有能力让妻子做个全职太太，照顾家庭，照料继母。妻子每天给继母擦身子，换尿不湿，半小时为她翻一次身，即使在夏天，她也没有生褥疮。三年后，继母寿终正寝，很安详地离开了人世。 愿我的继母安息！ |
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