第六回
苗翠花护子两雌决斗话说方德一听李小环前来为夫报仇，心中大惊失色，连叫这便如何是好？方世玉却毫不介意，笑着说道：“爹爹不要害怕，想雷老虎如此英雄好汉，尚且不是孩儿的对手，何况一个女人家，孩儿马上出外抵敌是了”一面说，一面披上盔甲，骑上名马，自己拿了一条大铁棍，与众乡亲各执刀枪，一马当先的迎了出来。 方世玉到了会馆门外，抬头见为首的一个女子，年纪三十左右，虽然已是徐娘半老，但风韵犹存，尤其全身缟素，更显得几分俏丽。 李小环也向世玉打量，见他果然还是一个小孩子的身段，心中大为诧异，觉得丈夫竟会死在一个孩童手里，可见这孩子一定是我同道中的儿子了。于是娇声喝道：“来者可是方世玉小子吗？” 方世玉答道：“正是小爷，你这妇人到此何为？” 李小环骂道：“小畜生听了，你的老娘李小环，乃是雷教头之妻，你杀我丈夫，我今特来取你狗命！”说罢，举起绣鸾刀，向他兜头直劈。 方世玉连忙拿铁棍把刀格开说：“你且慢急急动手，我有话对你说。” 李小环喝道：“快快讲来，今日老娘到此，前来报仇，想你迟早也是活不成的了。” 方世玉忙道：“你与丈夫报仇，虽然很有道理，但你也不想想，你丈夫摆设擂台，标明长红，原是格杀勿论。自从开台至今，不知伤了我们多少乡亲，现在他为我所丧，也是各安天命。我因自己年轻，父亲再三叮嘱，凡事总须心存忠厚。但今既不得已而伤了你的丈夫，岂可又害你性命？所以请你三思，还是罢兵回去，免得伤了和气。” 李小环一听此话，更加怒不可遏，大骂道：好一个利嘴的小杂种，自恃本领高强，胆敢如此目中无人，真正把老娘气死了。我丈夫的规条之上，原是标明不得携带暗器，你为何暗藏剑靴伤我丈夫？如今你违了规条，还敢在我面前用此巧语，以逃避罪恶吗？假使你真有本领，一拳一脚把我丈夫打死，我也决无话说。今日仇人见面，分外眼红，不是你死，就是我活，不用多言，快快放马过来吧！”说罢，又把绣刀举起，向他直砍过去。 方世玉见劝她不醒，没有办法，只好举棍相迎。两人一来一往，拼命的厮杀起来，足足杀了百余个回合，却是不分胜负。李小环一心要与丈夫报仇，性急如火，因为用力过猛，身子向前一冲，竟跌下马来。方世玉举棍要打将下去，忽然转念道：“冤仇宜解不宜结，我饶她一命吧！”于是把棍收住，厉声喝道：“小爷抱好生之德，不愿妄开杀戒，快快起来回去罢！” 李小环一个翻身，早又跳上马背，因为恼羞成怒，不但并不感激他不杀之恩，反而恨恨的骂道：“小杂种！你有本领，明天在擂台上相见如何？” 方世玉到此，也不免又气又愤，喝道：“好一个不讲道理的泼妇，如此欺人太甚，小爷岂惧汝一妇人吗？明天准定到来较量就是，决不失约。” 当下既然约定妥当，大家也就各自领兵而回。方德说道：“吾儿棍下留情，饶她一命，甚为合理。不料此妇定欲与你拼个死活，这便如何是好？” 陈玉书也很生气的道：“雷老虎如此作恶多端，想不到娶个女人，也是蛮不讲理。” 方世玉笑道：“我本想饶她一命，但她一定要自寻死路，这叫我也没有办法的了。” 一宿无话。到了次日，方世玉和众人各执武器应约，来到擂台下面。只见李小环她已等候在台上。方世玉立即飞身上台。李小环见了方世玉，恨不得一口把他吞下肚子里去，以泄心头之恨。当下也不打话，两人开摆拳势，各显神通，狠斗起来。 只见一个是大鹏展翅，一个是蟒蛇缠身；一个是金鸡独立，一个是狮子滚球；一个是海底捞月，一个是泰山压顶，这一场恶战，约有二百个回合。台下众人无不喝采叫好。 大家正在看得出神，忽然见方世玉叫声：“不好！”原来他一个不小心，竟被李小环双脚飞起，踢中了胸口。假使这是普通的脚尖，世玉倒也受得。但李小环却是穿着双飞蟠龙虎钉靴，和世玉穿的剑靴一样厉害，所以把方世玉胸前的护心镜早已踢的粉碎，靴中尖钉虽未伤及胸膛，但左乳上早已鲜血直流。世玉向后倒退几步，站脚不住，竟是跌下台来。 方德和陈玉书瞧此情形，心痛如割，魂飞魄散，幸而众乡亲奋勇上前，把方世王抢救回去。可怜世玉躺在床上，昏迷不醒，死而复生者数次，口吐鲜血。看样子命在旦夕，方德忍不住哭了起来。 陈玉书忙道：“事到如此，哭也无益，还是请医救治要紧。”于是立刻命人请了许多有名的外科医生到来，但医生都说伤势沉重，恐怕难以活命。方德听了此话，更加心痛万分，眼见爱儿性命难保，因此又啼哭起来。陈玉书也伤心漠落，骂李小环这个泼妇太以狠心，世玉既然对她有过不杀之恩，她也不该下此毒手。方德哭了一回，忽然想道：世玉母亲藏有救世伤药，我怎么糊涂起来？于是立刻和陈玉书告知，并说只要苗氏赶到，世玉便性命有救了。陈玉书闻言大喜，当下叫方德立刻写了一封家信，他便差立刻会馆里当差阿青，立刻动身赶到南京去见苗翠花了。 再说苗氏翠花，自从方德父子去杭州以后，她每天在家绣花，干着女红消遣，倒也很是清静。这正在想念夫儿不知何日回来之时，忽然听得外报杭州有主人书信到来。苗翠花暗暗奇怪，连忙出外接见阿靑，详问何事？阿青因赶路甚急，气喘吁吁也到来不及回答，就把方德书信递上。翠花急急拆开，展了信笺，念道： 翠花贤妻妆次：启者，吾儿世玉随吾赴杭州收账，即在广东会馆居住。岂料有一恶棍，姓雷名洪，混名雷老虎，摆下擂台，上挂对联：拳打广东全省，脚踢苏杭二州，将我乡亲打死无数。孩儿恃勇，不遵我命，竟将雷洪打死。伊妻李小环替夫报仇，用蟠龙双飞脚踢伤孩儿胸膛，左乳之上鲜血直流，昏迷不醒，命在旦夕。望吾妻见字，即速连夜赶来救治孩儿，至要至急。未尽之言，可询问阿李，便知详细，专此。顺问近佳。 方德手书。 苗翠花看完丈夫这封来书，不由粉脸失色，大吃一惊，于是又向阿青细细问了一回详情。忽然她又暗想：我儿从小全身浸炼，与别人不同，想来没有多大关系，只要赶去用药，自然能够治愈。于是略为放心，急急收拾行李，叫阿靑背上，她自己全身装束，披挂停当，手提梨花枪，飞身上马，与阿青连夜赶回杭州而去。 一路无话，苗翠花与阿青赶到杭州，来到广东会馆，见过丈夫方德，然后又和陈玉书等众乡亲一一见礼，方才急急到了书房，来见孩儿世玉，立刻取出妙药，如法外敷内服，不上顿饭时分，果然肿消血止，伤口渐渐平复。世玉大叫一声：“闷死我也”，他便微微的睁开眼睛，醒了过来。看见母亲在旁，又惊又喜，又悲又恨，他到底还是一个小孩子，当时滚在母亲怀内，不由放声大哭，叫着说道：“娘呀!孩儿受了这贱妇的亏，娘亲务必替孩见报仇才好。” 苗翠花扶他睡在床上，叫他好好休养身体，说：“为娘自有道理。” 方德却连连摇手说道：“多一事不如少一事，好在孩见伤势已愈，我们不必和她较量了。” 苗翠花冷笑道：“吾儿曾经棍下留情，饶她一死，照道理上讲，她不该再起毒手，丧我孩儿性命，既然她存心不良，将来若知吾儿未死，她仍恐怕仍要寻是非的，所以我们若悄悄退去，在她只道我们胆怯。为今之计，我们只有和她见个高低不可。”一面说，一面不听方德相劝，就着人到雷教头家中去下战书，约期比武。 那人回来报告，说：“李小环答应，准定明天到擂台相会。”苗翠花点头称好，当晚陪在儿子床边，悉心用药给他医治。到了天明，世玉的胸膛伤痕已经有了八分痊愈，所欠者生肌长肉，还未能平满。方德虽然庆幸儿子已经没有生命危险，但是又担忧爱妻今日打擂台之事，所以再三的叮嘱她，千万小心才好。 苗翠花一面答应，一面全身装束，内披软甲，把护心镜蔵于胸间，又把小剑靴子穿好，上马提枪，带齐众人，直奔擂台而来。只见李小环早已在擂台上守候。于是翠花向各乡亲说声：“诸位，请在台下看吾上台比武。”话还未完，身子已飞上擂台。 李小环见翠花年纪与自己相彷，装束得十分整齐，遂开口说道：“来者莫非就是苗翠花否？” 翠花拱手答道：“在下正是方世玉的娘亲，想你丈夫作恶多端，仗势欺人，死由自取。那日你也险些被我儿子打死，多亏我儿棍下留情。谁知你不感他不杀之恩，反而下此毒手，将吾儿打伤。幸而我赶到救治，不然岂非丧在你的手中。今日我特来请教你的双飞蟠龙脚，看看你究竟有多少厉害？” 李小环大怒道：“你这个不懂道理的泼妇，纵子行凶，用暗器丧我丈夫性命，你不教训儿子，还敢前来较量，现在不用多言，放本领过来见个高低吧！”说罢便施个猛虎扑羊之势，扑将过来。 翠花不慌不忙，施个双龙出海，彼此搭上手，恶战二百多个回合。正是两雌争斗，不分高低。未知究竟何人打败，且待下回分解。
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