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《北宋状元宰相蔡齐小传》 蔡齐，字子思，洛阳人，出生于山东莱州。蔡齐少年时父亲去世，与母亲依托外祖父学于彭城。蔡齐天资聪颖，学习刻苦。 宋真宗祥符八年，蔡齐以莱州贡士身份赴汴京，参加礼部考试。时值宋朝鼎盛时期，是朝廷用人之际，真宗皇帝十分重视此次科考，以贾谊《新书》“置器之说”为题，对礼部举荐的举子考试。试毕，考官从答卷中，选上等试卷呈真宗皇帝亲阅。蔡齐卷中“安天下于覆，其工可大”的语句，令宋真宗大为赞赏，认为有“宰相之器”。当进士录取人员确定后，真宗皇帝召其名次高者三四人，并列于廷，更察其神行磊落者。见蔡齐衣冠伟然，一表人才，进退举止有度。认为其他几人都比不上他，当即亲点为第一，并对宰相寇准说：“得人矣！”。又诏令蔡齐等出朱雀门沿御街骑马游行，金吾卫队七骑随从。由公差清道，沿街传呼，以示尊宠。 状元以骑马游街的殊荣，就是从宋朝蔡齐开始的。 蔡齐先任潍州通判。在潍州任上，他果断地清理了一起“刻伪税印”案。此案牵连几百人。蔡齐认为，这起案子是因为百姓赋税太重，又无处可去而为，是为政者的过失。就对此案从宽处理，免除死刑多达十人。其余释放，不予追究。百姓都感恩戴德，说：蔡公让我们改过自新，重新做人。由此，潍州风化为之一变。 天圣元年，仁宗即位，刘太后垂帘听政。蔡齐任职于京城，他刚正廉明，不避权贵。当时驻守河阳的钱惟演是刘太后心腹之亲，上表请求朝廷额外给他增加一些钱饷。刘太后拟准奏。蔡齐劝谏道：皇上新登大宝，钱惟演作为外戚，请求格外赏赐，不应该批准。 刘太后不悦。蔡齐被免官职，出知密州。当时密州一带连年荒旱。蔡齐到任后，奏请朝廷免除百姓积年所欠税粮，并请准开放“盐禁”。拯救了当地饥民。 再后，调任南京留守，入京升右谏议大夫、御史中丞等。仁宗明道二年，刘太后驾崩，遗命由亲信杨太妃继续“听政”。蔡齐时任礼部员外郎，他表示反对，说：皇上成年，早已熟知朝政，岂宜再使女后干政！蔡齐与宰相们力争，终避免“垂帘”重演。 景祐二年，蔡齐升任礼部侍郎、参知政事，成为朝廷的宰执重臣，人称状元宰相。 当时黄河溃决北流，蔡齐认为旧河道以北地势低洼，主张顺水势疏导，可久免再溃之患。又能把贝州、博州等地改在黄河以南，于国家有利。工部按其主张疏导，收到了预期的效益。 景祐三年，契丹祭天于幽州，兵屯境上，朝廷震惊。朝臣们在宋仁宗面前聚议，主张发兵备边。蔡齐却冷静做出“契丹必不叛盟”的判断，提出应变三策，对可能发生的情况做好准备。事后证实了蔡齐的判断是正确的。 仁宗景祐四年夏，蔡齐因与权相吕夷简意见不和，辞去宰相职务，出知颍州。蔡齐到颍州后，他看到颍州教育落后，随上奏朝廷：颍州是大郡，地处京畿，应仿效“藩镇”设立学校。仁宗同意，蔡齐在颍州设立了儒学。这是宋朝第一个地方儒学。 宝元二年，蔡齐病逝于颍州，享年51岁，谥“文忠”。欧阳修为他写行状，范仲淹为他写墓表。 蔡齐喜欢饮酒，任济州通判时天天喝醉。当时他母亲年事已高，对他醉酒颇为忧虑。山东贾存道路过济州，蔡齐请他小住几日。贾存道爱蔡齐贤德，但对他贪酒很担心。便送他一首诗： 圣君恩重龙头选， 慈母年高鹤发垂。 君宠母恩俱未报， 酒如成病悔何追。 蔡齐猛然惊醒，起身拜谢。自此以后很少沾酒，再也没有醉过。 2024.1.23. |
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