春节在我们的恋恋不舍中离去，而正月十五元宵节转眼又到了我们眼前。
老话讲：正月十五吃元宵，看花灯，猜灯谜。当年，农村是几乎吃不到元宵的，孩子们也没有这个奢望。花灯也是看不到的，最多是把春节用的灯笼再拿出来，晚上点着灯笼里面的蜡烛，在空旷的野外孩子们排成长队，整齐地跑来跑去，灯笼上下左右移动，犹如一只长龙在飞跃、在舞蹈。我们欣赏着来回舞动的灯笼，我们比试着形态各异的灯笼，我们显摆着自己心仪的灯笼，玩得不亦乐乎。
圆圆的月亮挂在空中，照得大地如白天一样。劳累了一天，大人已经没有心思管孩子，小孩子自然会有自己的玩法。我们到处寻找大人扔掉不用的废扫帚，我们称其为扫把头子。这种扫把一般都是拿镰刀把高粱头部割掉后，晒干、用水浸泡，再用绳子扎的。在扫把头子上拴上长长的绳子，想办法搞到家里点灯用的煤油，或者修车铺师傅废弃的柴油或机油，吃过晚饭之后，相约跑到野外辽阔的空地上，偶尔也在麦地里，把油小心谨慎地倒在扫把头子上，准备工作就全部齐了。
紧接着，用一只手紧握一个扫把头子，另一只手用火柴点燃这个扫把头子，或者一个人用手握住一个扫把头子，另一个人点燃这只扫把子头子，一个扫把头子点着火了，大家纷纷围过来，先后点着自己的扫把头子。用手拿扫把头子是有讲究的，没有点火之前，扫把头子可以随便拿着，用胳膊夹着、装在口袋里都行，或者握在手里当作假手枪“突突突、突突突”地打人也是可以的；刚开始点火时，手要向下斜着或者平着拿扫把头子，才有利于把扫把头子点着火；扫把头子上的火慢慢着起来之后，就要向上拿着扫把头子了，也就是要让火在上面，不然就会烧到手与扫把头子上的绳子。
从此刻起，扫把头子就变成了名副其实的火把子，摇身变成了我们心仪的玩具。大家再纷纷跑开，一般要相隔10米以上。每个人都前前后后、左左右右、上上下下地甩着转动着自己的火把子，手中的绳子越放越长，火把子的造型越来越多、越来越大，有平着正圆形的，有竖着正圆形的，有斜着正圆形的，有不规则的圆形的，有平“8”字型的，有斜“8”字型的等，场面壮观，甚是迷人。
自行表演告一段落之后，大家开始比赛，比扔得远与近，高与低，比撂得花样多与少。可以直接抛出去，可以翘起一条腿，从腿下抛出去，还可以弯下腰，从腿中间用眼往后看着，在两腿之间扔出去。总之，大家想着法子比，比出花样，比出胆量，比出能耐，比出特色。
直到火把子燃烧尽了，没法子玩了，小伙伴们才无可奈何而依依不舍地结束游戏。有心的小伙伴此刻会拿出自己过新年时留下的鞭炮点火放上几个，增加了元宵节的热闹气氛。
也许有人会说，撂火把子不安全、不文明、不环保，还损坏庄家。其实，撂火把子基本是没有危险的，反而可以增强小孩子的防火意识和防火能力。撂火把子，对环境的影响微乎其微，对小麦的影响可以忽略不计，春初的小麦是不怕人踩的，适当踩踩，反而有利于小麦生长。至于火可能会烧到麦苗子，那是不需要多操心的。我们大多是在空地上撂火把子，最后还会用脚把火把子踩灭，或者干脆直接扔到河里，让它冒出滋滋滋地烟气来。因此，撂火把子可以说是一种具有传统文明意味的元宵节民间游戏，我们应该继承和改进，而不是排斥与杜绝。
前年元宵节时，亲戚邀请我们到农村去，我特意叮嘱要准备几只扫把头子，带上儿子再过一次撂火把子的瘾。我们去到之后，饭菜都非常丰盛，还准备了不少花炮，光烟花就准备了十盘，但是偏偏没有准备扫把头子。我一问才知道，在农村人们现在已经不用老式高粱亭子做的扫把了，想重温撂火把子的念头也只好打消。
生活在变，变得越来越美好了。我们以前玩的撂火把子游戏，以及撂火把子的习俗就此真的会消失吗？
作者简介：刘庆坤，阜阳市作协会员，颍州区作家协会会员。
