 宁荣二公辅佐先帝建功立业后，与保龄侯尚书令史公、县伯都太尉统制王公、紫微舍人薛公一起成立了四大家族，为先帝肱骨之臣。 仔细看四大家族的所分管的权势，就知道“贾史王薛”四家当初有多么显赫，先帝有多么信任。 他们四家是先帝亲自扶植，专为掌权并且制衡四王八公等其他功臣的中坚势力。 当初的四大家族有多显赫，从他们的爵位和官职，以及分管的权势就可知一二。
四大家族的说法，是护官符中所说。将在金陵发迹的最有权势的四个地方豪绅家族作为统称。 （第四回）看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑．其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次．石头亦曾抄写了一张，今据石上所抄云： 贾不假，白玉为堂金作马。（宁国荣国二公之后，共二十房分，宁荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。) 阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。(保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房，原籍现居八房。) 东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。（都太尉统制县伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍．) 丰年好大雪，珍珠如土金如铁。（紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分） 这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。” 四大家族原籍都在金陵，且比林如海家的爵位晚了两代，如今贾家和史家的主要嫡系在京中，王家和薛家尚在金陵……如果这个情况理解起来比较复杂，不妨可以参考明成祖朱棣靖难之役后迁都北京的那段历史故事作为简单理解。
假如宁荣二公等四王八公是追随“朱棣”靖难有功的大功臣，其后又随着迁都北京，就不难理解四大家族的情况了。 别说贾史王薛四家“祖籍”在金陵，就是皇帝的祖籍也在金陵。毕竟太祖就埋在那里。而林家的一代林侯无疑是太祖时的建国功臣，经历了建文朝，可不就比永乐朝的功臣世袭们高了两代。 当然，借鉴历史典故对比，是为更好理解故事，不能就说《红楼梦》隐写这段历史。而四大家族的爵位和官职与明朝也并不对应。 一，贾家。 贾家宁国公和荣国公是亲兄弟，以武将功勋获封国公。可以参考靖难之役的张玉和朱能。 唐代以后到明末，国公的品级与郡王一样都是从一品。贾家二国公堪比两个郡王。也就是异姓不封王，否则怕不是要出现两个“韩信”。 但宁国公和荣国公的世袭，与明代的徐达和朱能这些功臣的国公并不相同。 明代的爵位分两种：宗室勋爵，功臣勋爵。 功臣勋爵如：徐达、朱能这些追随朱元璋和朱棣建功立业的国公爵位，大多世袭罔替，不犯错的话爵位与王朝同享。不光公爵，侯爵和伯爵也一样。比如刘伯温的县伯就一直传到了明亡。
但也有另外一种情况，就是爵位有时效性。一代而终，三代而终，五代而终。主要看功劳的高低，最差的是不传世的一代终，好一些的如林如海家这种传三世，结束就失去爵位和贵族身份。 功臣勋爵的待遇主要有两个：公、侯、伯，（子、男后被废）以爵传世，子孙继承祖先爵位。比如徐达的魏国公，刘伯温的诚意伯，子孙袭爵依旧是魏国公、诚意伯，但俸禄固定，没有爵田封地。最好的叫世袭罔替。史家当属此列。林家属于三代勋爵传世，王家是一代伯爵而终，不传世。贾家与他们都不同。 宁国公与荣国公，尽管爵位都是公爵，但荣国公要比宁国公高了一等。且贾家公爵不传世，而是子孙降等世袭，并且有爵产封地。 这明显是采用明代和清代宗室爵位杂糅而成的制度。 明代宗室爵位是：亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉，至奉国中尉不再降等，以此爵传世。 清代宗室爵位是：亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。且清代的同爵位分一二三等，又有“不入八分”之说，以分待遇高低。不多赘述。
能够看出贾家的世袭，明确杂糅了明代与清代的宗室爵位，并不是功臣世袭。 荣国公相当于镇国公。 宁国公是辅国公。 贾代化世袭一等神威将军，与贾赦的世袭一等将军，都是镇国将军。 贾敬的世袭二等将军，将与贾琏继承荣国公世袭二等将军一样，都是辅国将军。 贾珍的世袭三等威烈将军，就是奉国将军。 宁国府将要传到贾蓉第五代，为世袭四等奉恩将军止，以此爵传世，世代都是奉恩将军，享俸禄和剩余爵产。 荣国府爵高一等，将至第六代才到奉恩将军，以此爵传世，爵产数量也多享受一代。 贾家世袭的重点是不光有爵位、俸禄，还有庞大爵产。 荣国府第三代世袭出现变化，贾赦袭爵，贾政继承爵产当家，就是贾赦只享有爵位、俸禄和爵产分红权。类似功臣勋爵的那个意思了。 贾政虽无爵，只当个从五品的工部员外郎。但却继承了敕造荣国府，以及荣国公世袭一等爵的庞大封地爵产，成为荣国府第三代当家人。他的社会地位，就是荣国公世袭一等爵的地位。所以，他的夫人也是一品诰命夫人，谁也不敢真当他是个从五品小官。
宁国府的贾敬放弃宁国公世袭二等爵的将军，相当于放弃了他在世后几十年的二等爵产收入。 贾珍继承宁国公世袭三等爵的将军，爵田只剩八九处，要比贾敬时相应减少四分之一不止。贾敬“家事消亡首罪宁”这也是一个原因。 贾家爵位讲完，就知道他们的不凡。 作为四大家族之首，势力也是四大家族最大，利益也能分得最多。 尽管到第三代，镇国将军贾赦和奉恩将军贾珍，以及荣国府当家人、户部员外郎的贾政，似乎都没什么实权，不过也是在之前两代掌权后的避嫌之举。 贾府依旧掌控着庞大的势力，更多是以代言人的方式存在。 比如，前京营节度使，九省统制，九省都检点王子腾，可不是他自己凭本事升官的。而是贾府第三代不方便掌权，扶植的代言人。 比如，被革职的贾雨村，被贾政复职应天府，被王子腾累上保本（贾府避嫌），举荐入朝后升任大司马协理朝政、参赞军机，就是兵部尚书入阁入军机处，已经进入权力核心，却依旧是贾府门下走狗。 比如，贾母八旬之庆送来玻璃炕屏的粤海将军邬家，与九省都检点王子腾，是一南一北边防的军事一把手。
比如，平安节度使，长安节度使这些封疆大吏，掌握地方军政，却不过是贾家随意使唤之人…… 何况皇帝晋升贾元春为贤德妃，北静王各种拉拢贾府，甚至带着北静王太妃都只能住在贾母的西首下院……可知贾府的势力并不简单。要不也不会最先被皇帝抄家。 讲完贾家再说其他家，就知道他们有多不平凡之处了。 二，史家 保龄侯史公爵位只是侯爵，却极可能是与林家三代不同的世袭罔替。 史公最厉害的不是爵位，而是他尚书令一朝宰辅的权力，一人之下万人之上。 同样是侯爵，普通侯爵如何比得了实权侯爵呢！ 尚书令相当于丞相，宰相，为朝堂百官之首。贾母真正是相府千金，何等荣耀。 保龄侯史公就像汉初三杰的萧何，尽管只是侯爵却功劳最大，权力最重！ 只可惜保龄侯只有俸禄没有爵产，三代以后就日渐衰败起来。
好在史公既然是尚书令，史家的底蕴必然最深，子孙教育更成功。第三代除了世袭的保龄侯，更多出一位忠靖侯史鼎，此人尽管未必是史鼐的亲兄弟，但十有八九也是史公的孙子。 且忠靖侯史鼎的“忠”，暗示他是这一代皇帝的肱骨之臣，与四大家族明显立场不同。史家也基本与其他三家渐行渐远。 三，王家 县伯都太尉统制王公，爵位与刘伯温相同。但显然没有世袭罔替。他的儿子主管各国朝贡只是朝廷礼部官员。到了孙子这一代，王熙凤父亲作为嫡长孙继承王家，在南京任职不知何官。次孙王子腾被贾家选出来，先接替贾代化执掌京营任节度使，后被调任九省统制，九省都检点，为北部边防一把手。 王家也在贾府扶植下，势力达到鼎盛，代表四大家族。但他们的短板是没有爵位，一旦王子腾倒台，王家势力就将灰飞烟灭。 不过王公当初的都太尉统制，掌管禁军和司法，也是独当一面的大人物。
四，薛家 薛家以一介商贾跻身四大家族，不但能与两个公爵，一个侯爵和伯爵平起平坐，更掌控了四大家族的财权，就能知道紫薇舍人薛公这人不简单。 紫薇舍人看似中书舍人，实际中书舍人并不配与宁荣二公、史公和王公相提并论。 君笺雅侃红楼认为：紫薇代表皇帝，舍人代表家仆近侍，薛公显然是先帝当皇帝前的亲信家臣，这使得薛家的地位代表皇帝，这谁敢惹？ 四大家族这些人，聚在一起才可怕。 贾家，掌军事。 史家，掌朝政。 王家，掌司法。 薛家，掌财源和情报。
有他们四家，先皇就将天下彻底抓在手中，那时候北静王等四王八公其他十家都得靠边站。四大家族才真正权倾朝野。 只可惜一朝天子一朝臣，当初多得意，后面就多被猜忌。就像焦大当初多得意，如今多失意。 当这一代皇帝嫌弃四大家族老迈昏庸，他们也只能鼓起余勇奋力一搏。结果正中皇帝下怀，被一网打尽之。 |
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