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1861年，李秀成坐镇苏州，谋划太平天国的未来。此时，距离天京陷落，太平天国灭亡，只有3年时间。  3年里，李秀成迎来一个短暂的辉煌期，也只是昙花一现，终究无力回天，即便忠王已经尽力了。 李秀成努力一，东征江浙，建立新的根据地。 安庆陷落，太平天国上游局势恶化，一向稳定的安徽基地不复存在，太平天国需要的粮食物资，压根无法解决。 丢了安徽，一座消费型城市，太平天国首都南京，连基本生活保障都做不到。如此，李秀成必须想办法解决。 东征江浙，这是李秀成的战略大手笔，他一直都打算以这里为基地，开创新局面。 杨秀清时代，太平军两次东征，都有夺取江浙打算，却没能实现。 1853年，罗大纲、林凤祥、李开芳东征，攻取镇江、扬州，组建宁镇扬三角防线，并策划攻打江浙。 此时，杨秀清突然改变想法，他派林凤祥、李开芳率2万精兵北伐中原，削弱了东线兵力。 太平军兵力不足，被迫停止东征，还要遭受江南大营、江北大营围堵。后来，杨秀清为了增援北伐，又放弃扬州。 1856年，杨秀清摧毁江南大营、江北大营，解除镇江之围，又攻克扬州，但兵力不足，太平军并未留在扬州。 秦日纲继续东征，但石达开的主力军团西征湖北，太平军东征兵力又不够，在金坛、丹阳一线被张国梁挡住。 天京事变爆发，秦日纲被石达开处死，东征太平军连战连败，吴如孝被迫放弃镇江，张国梁再次组建江南大营，继续围困南京。 1860年，李秀成采取“围魏救赵”战术，彻底打垮江南大营，张国梁在丹阳落水而亡，清朝南方主力军团覆没。 李秀成得手后，汲取杨秀清分兵的教训，集中优势兵力东征，攻克苏州、常州，取得江浙立足点。  1861年，上游基地丢失，太平天国内部在“西征上游”与“东征江浙”方略上没了分歧，李秀成的东征计划得以正式推行。 年底，李秀成分三路东征，又得到脱离石达开北上的“扶朝军团”支持，几乎夺取江浙全境，并三次攻打上海。 江浙，清朝财税重地，也是全国经济中心，是一块膏腴之地，富得流油。 拿下江浙，太平天国经济实力猛涨，南京的粮食物资供应得到保障，支撑起摇摇欲坠的洪氏江山。 对外联系渠道打通，太平军可以从洋人那里购买先进装备，并扩充兵马，组建一支近代化的精兵劲旅。 又能得到铁甲船，增强水师力量，具备与湘军水师争夺长江控制权的资本，甚至占据优势，只是李秀成没了时间。 此外，截断清朝漕运体系，沉重打击清朝的经济与财税系统，让清朝不得不对湘军让步，从而改变了晚清军政格局。 李秀成努力之二，重视“统战”工作，争取各方支持。 争取一切能争取的力量，这是成功的重要条件之一。 脱离石达开北上的军团，李秀成并未把他们冷落，而是让他们参与东征江浙，分享这块蛋糕。 1857年，石达开外出单干，许多将领为了个人前程考虑，都选择追随翼王外出，试图建功立业。 3年后，这些将领一无所有，如同丧家之犬，只好重新回到太平天国怀抱，李秀成也愿意接受。 汪海洋等名将，跟着石达开混，没有一点名气。隶属李氏兄弟后，便所向披靡，独当一面，拜将封侯。 对清朝官员、士绅阶层，李秀成也是极力争取。投降太平天国的士绅，李秀成授予他们权力，维持乡官系统运转。  太平天国苏福省、天浙省的基层组织，几乎都是士绅在维持。李秀成以此方式，争取他们的支持，也拉近彼此之间的距离。 不愿意投降的，或者自尽的官员，李秀成也做到了“仁至义尽”，颇有国际公约精神，善待他们。 想离开太平天国的，李秀成并不阻拦，还派人护送，不让士兵胡来。没路费回家，李秀成还给钱，解决路途吃饭住宿问题。 如此，三元里抗英英雄林福祥被俘虏后，发出感叹：“此生不能报答忠王，来生并肩作战。” 林福祥离开，李秀成不为难，还设宴为他送行。谁知，慈禧却说林福祥投降了，借助湘军之手将其处死。 悍将李金旸，号称“冲天炮”，骁勇绝伦。李金旸在江西被太平军俘虏，李秀成劝他投降。 李金旸不理会，李秀成也不为难，给他路费回家。结果，曾国藩将其处死，也是醉了。 对洋人，李秀成也积极争取，“洋枪队”首领白聚文投奔太平天国，李秀成欢迎，善待他。 过阵子，白聚文觉得没意思，又脱离太平天国，李秀成也放他走。 李秀成军团，有一支洋人队伍，作战非常厉害。史密斯夫妇、伶俐等洋人，都是李秀成的朋友，许多洋人愿意为忠王战死沙场。 对太平天国“摇摆分子”，甚至是陷害自己的官员，李秀成都积极争取，并包容他们，尽量减少冲突，拉拢人心。 李秀成“统战”工作给力，故而个人魅力值很高，将士都愿意跟着忠王，即便局势所迫，也不会拿着忠王当投名状。 郜永宽等8位将领想投降清朝，李鸿章开出的条件是“忠王首级”，但他们不同意，李鸿章便退而求其次，用谭绍光也行。 李秀成知道他们想投降，也开门见山说：“国家如此，自谋出路，我别无选择，希望我们不要相互伤害。” 郜永宽等人哭着说：“愿意效忠，不会有二心。”虽说他们做不到，但他们都是忠王一手栽培，下不了手。  李秀成努力之三，建立基层组织，忍辱负重，东征西讨。 太平天国打了14年，从哪里得到粮食？所谓的“圣库制度”，早已形同虚设。 打先锋，也就是让富户出钱，或者劫掠，这是太平军筹集粮草的主要途径，李秀成则不是这么做。 发展生产，建立基层组织，选拔人才，让士绅帮助征税，以及开展对外贸易，确保太平军补给稳定，又维持了社会治安。 一边打仗，一边发展，一边选拔人才，建立基层组织，这是李秀成经营江浙的特点，效果也很明显。 李秀成很努力，但洪秀全却不理解他，还处处刁难，朝中官员也多有冷语，李秀成很痛苦。 看到李秀成有了成果，洪秀全很不高兴，担心他成为杨秀清、石达开，尾大不掉，便册封陈坤书等忠王部将为王，分割李秀成的权力。 对此，李秀成在自述书中大吐苦水，诉说自己的辛酸。但是，李秀成忍辱负重，即便多次被洪秀全斥责，依然选择拥戴他，对得起“万古忠义”称号。 列强、淮军、楚军在江浙、上海相互勾结，攻打太平军，联合绞杀太平天国。曾国藩湘军围攻天京，不达目的不罢休。 东线、西线都战火纷飞，李秀成只能东征西讨，来回奔波。李秀成不是在战斗，就是在战斗的路上，毫无休息时间。 李秀成的努力，也有一定的成果，太平天国可以续命几年。但是，李秀成终究无力回天，无论他如何拼命，都改变不了结局。 太平天国的失败，1861年是个关键时间点。这一年，清朝与列强签署屈辱合约，换取他们支持，围剿太平天国。 太平天国坚持原则，洪仁玕、蒙时雍、林绍璋拒绝列强无理要求，洋人撕下中立的伪装，选择了清朝。 再则，太平天国只有东南一隅，传统上看，他们连叫板中原王朝的资格都没有。例如，陈霸先建立南朝陈，国土缩水，只有三吴地区，被迫对北方称臣。  太平天国疆域还不如南朝陈，却能与清朝打得有来有回，非常不容易。之所以如此，除了太平军强悍，也和武器革新、经济重心难移有关。 但是，列强支持清朝，太平天国东南腹地不稳定，且彼此实力对比悬殊，获胜概率太小。 最后，“封地制”下，太平天国诸侯王各自为政，见死不救，无法拧成一股绳，也无法组织大规模会战，并取得胜利。 若太平天国能团结一致，军令、政令统一，打赢几次会战胜利，李秀成也有谈判的筹码，列强态度也会改变。 本身处境就糟糕，又无法拧成一股绳，诸侯王私心太重，太平天国岂能胜利。如此，李秀成努力三年，不辞劳苦，终究改变不了结局。 |
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