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事情要从上个世纪的一次名为“帕洛玛天文台巡天一期”（POSS I）的大型巡天项目讲起，简单来讲，该项目的主要目的就是对天空中的各种天体进行连续观测和记录，进而为相关的研究领域提供翔实的观测数据。 为了更好地记录天体的信息，该项目拍摄的图像分别以两种波长记录，即：可见光中波长较长的“红”波段以及波长较短的“蓝”波段。也就是说，对于同一片天区的天体，至少要拍摄两次。
通过对比“红”、“蓝”图像，科学家可以更全面地理解天体的物理状态和演化过程，在此过程中，科学家意外发现，1952年7月19日拍摄到的一组“红”、“蓝”图像中存在着异常，即：这一天的晚上8点52分，在一片位于天鹅座东北区域的天区中，摄影板上清晰记录下了三个明显的亮点，而在晚上9点45分，这三个亮点却消失了。 由于巡天项目拍摄的曝光时间较长，因此如果这三个亮点是太阳系中相对于地球运动速度较快的小天体，那在拍摄到的图像中，它们就会出现明显的拖影。
（↑巡天项目拍摄到的太阳系中的小天体） 而这三个亮点的形状却呈现为规则的圆形，这就说明它们距离地球非常遥远，以至于它们相对于地球的运动速度几乎为零，所以科学家认为，它们并不是太阳系中的小天体，从亮度来看，它们应该都是恒星。
看到这里，可能有人会问了，运行在地球上空的同步卫星是可以在天空中保持不动的，如果同步卫星调整了角度，就可能在我们的视野中突然消失，那为什么科学家不认为它们是同步卫星呢？这个问题有一个简单的答案，那就是在1952年时候，根本就没有同步卫星，毕竟人类的第一颗人造卫星发射于1957年。 短短一小时内，就有三颗“恒星”神秘消失？科学家对此困惑不已。要知道恒星可不会随随便便地消失，在已知宇宙中，恒星的消亡通常都有一个漫长的过程，就算是大质量恒星在其“生命末期”发生了超新星爆发，也至少需要好几天的时间才会从我们的视野中消失。 更重要的是，这三颗“恒星”是在同一时间段消失的，这种现象此前从未见过。这到底是怎么回事呢？ 在排除了设备故障、观测误差等因素之后，当时的科学家给出一种合理的解释：这三颗“恒星”可能并不是真正的恒星，而是由“引力透镜”引发的一种罕见的现象。
爱因斯坦告诉我们，引力的本质是时空的弯曲，所以光线在经过大质量天体附近时，其传播路径就会发生明显的弯曲，在这种情况下，假如在光源和观测者之间存在大质量天体，观测者就可能会观测到该光源的多个“虚像”，这种现象就被称为“引力透镜”。 科学家推测，这三颗“恒星”可能来自同一个光源，而这个光源，可能是银河系内一颗大质量恒星发生了短暂的爆发，也可能是来自河外星系的某种更加猛烈的天体爆发现象，如伽马射线暴、中子星合并、黑洞喷流等，而在爆发过程中，这个光源与我们之间正好有大质量天体，于是我们就看到了该光源的三个“虚像”， 很明显，如果真是这样的话，那我们只要继续观测就可以发现相应的线索，然而在接下来的70多年时间里，科学家对其进行了大量的后续观测，但直到现在都没有任何的发现，在这三颗“恒星”消失的天区附近，没有想象中的“大质量天体”，也没有发现任何与之相关的天体爆发事件。
（↑后期拍摄的高精度图像） 这也就意味着，虽然科学家给出解释从理论上来讲是合理的，但是却没有任何观测证据的支持。这样的情况，不免就会让我们浮想联翩，这会不会是宇宙中的高级文明现身了呢？ 相信大家对“宇宙文明等级”这个概念并不陌生，简单来讲就是，“宇宙文明等级”就是根据一个文明能够控制和利用的能量级别，将宇宙中可能存在的智慧文明划分成了三个等级，其中一级、二级、三级文明分别可以控制和利用行星级、恒星级和星系级的能量。 从已知宇宙的巨大规模和漫长的存在时间来看，我们并不能排除宇宙中存在高级文明的可能，所以一个迷人的猜测就是，假如宇宙中真的存在二级以上的高级文明，那他们就有能力让多颗恒星在我们的视野中同时消失。
可以想象的是，高级文明可能会在恒星附近建造某种超大型能量收集装置，当这种装置启动时，就可能导致恒星的光和热被完全截留，使得我们再也无法观察到这些恒星的存在，而在更高级的科技层面上，他们甚至还可能具备了从恒星上大规模提取物质的能力，进而让恒星在短时间内“熄灭”。 当然了，这只能说是一种猜测，实际情况是否真是这样，现在的我们谁也不知道，或许在没有更多的证据之前，这三颗恒星“消失”的原因，都将是一个未解之谜。 |
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