话说杜慎卿在季恬逸他们住处遇到了季苇萧，一见面就很投缘，商业互吹了一阵，约好要多交流。但是杜慎卿演的是风流才子一见如故的桥段，实际上是有自己的小九九的。毕竟看到季苇萧和自己手下的帮闲是亲戚，谁知道这中间是咋回事。于是，“当晚季苇萧因在城里承恩寺作寓，看天黑，赶进城去了。鲍廷玺跟着杜慎卿回寓，杜慎卿买酒与他吃”，这酒可不是白喝的，杜慎卿就打听道：“这季苇兄为人何如？”鲍廷玺也没把季苇萧真当亲戚来着，还是金主老爷要紧，“把他小时在向太爷手里考案首，后来就娶了向太爷家王总管的孙女，便是小的内侄女儿，今年又是盐运司荀大老爷照顾了他几百银子，他又在扬州尤家招了女婿，从头至尾，说了一遍”。杜慎卿的态度很有意思，“听了，笑了一笑，记在肚里”，其实季苇萧这好色，还能给自己找理由的无耻样子很对他的口味了，所谓物以类聚，就是这样子了。
第二天一大早，季苇萧就又来拜见杜慎卿了，还带着一位宗先生，这位宗先生就是季苇萧还在扬州的时候来过的，现在也打秋风打到南京来了。宗先生又是老一套，“说起在京师赵王府里同王、李七子唱和”。这里的王、李七子，就是明代嘉靖年间文坛上以王世贞、李攀龙为首的后七子，那是鼎鼎有名，江湖地位比射雕英雄传里面的全真七子不知道高到哪里去了。不过杜慎卿只是淡淡地说道：“凤洲、于鳞，都是敝世叔。”无形装逼，最为致命。这还不够，说到七子里面的宗子相，杜慎卿又是淡淡一句：“宗考功便是先君的同年。”那宗先生来劲了，“便说同宗考功是一家，还是弟兄辈”。杜慎卿白眼翻到天上，都懒得理他了。等这位宗先生走了，杜慎卿直接就跟季苇萧吐槽了：“苇兄，小弟最厌的人，开口就是纱帽。方才这一位宗先生，说到敝年伯，他便说同他是弟兄，只怕而今敝年伯也不要这一个潦倒的兄弟！”其实吧，杜慎卿讨不讨厌纱帽我们不好说，估计讨厌潦倒的宗先生，那才是真的。
两人正说着话，媒婆沈大脚来汇报工作了，这沈大脚的本事我们也见识过，这次也是吹得天花乱坠：“正是。十七老爷把这件事托了我，我把一个南京城走了大半个，因老爷人物生得太齐整了，料想那将就些的姑娘配不上，不敢来说。如今亏我留神打听，打听得这位姑娘，在花牌楼住，家里开着机房，姓王。姑娘十二分的人才还多着半分。今年十七岁。不要说姑娘标致，这姑娘有个兄弟，小他一岁，若是妆扮起来，淮清桥育十班的小旦，也没有一个赛的过他！也会唱支把曲子，也会串个戏。这姑娘再没有说的，就请老爷去看。”这里我们可能会觉得奇怪啊，介绍姑娘就介绍姑娘吧，你扯她弟弟干嘛？其实我们看下去就知道，沈大脚的职业素养那是相当高，眼光毒辣，一下子就看透了杜慎卿这个大客户的特殊癖好。当然这里杜慎卿还是要继续装，淡淡说道：“既然如此，也罢，你叫他收拾，我明日去看。”等沈大脚走了，季苇萧就对杜慎卿祝贺道，“恭喜纳宠。”杜慎卿还是要把装逼贯彻到底，愁着眉道：“先生，这也为嗣续大计，无可奈何，不然，我做这样事怎的？”季苇萧还没完全跟上杜慎卿的步调，先试探一下：“才子佳人，正宜及时行乐，先生怎反如此说？”杜慎卿一听，嘿嘿，季苇萧这捧哏的能力不错，就来了一段长篇大论：“苇兄，这话可谓不知我了。我太祖高皇帝云：'我若不是妇人生，天下妇人都杀尽！’妇人那有一个好的？小弟性情，是和妇人隔着三间屋就闻见他的臭气。”这话要现在传网上去，小仙女们的口水能淹死他，得亏古代没网络才救了他。
季苇萧还想继续摸摸杜慎卿的底，又有人来了。这回是郭铁笔，这位郭先生也是矢志不改想进入名士圈，虽然也被小牛这样的西贝货骗过，但是从芜湖到南京，一直在逐梦名士圈。杜慎卿说道：“我那里认得这个姓郭的？”不过我们知道，郭铁笔还是很机灵的，之前也跑过季苇萧的门路的，季苇萧就帮他说话了：“这就是寺门口图书店的郭铁笔，想他是刻了两方图书来拜，先生叫他进来坐坐。”杜慎卿就买了季苇萧一个人情，把郭铁笔请进来了。这郭铁笔吧，那情商可比宗先生高多了，“走进来作揖，道了许多仰慕的话”，什么“尊府是一门三鼎甲，四代六尚书，门生故吏，天下都散满了。督、抚、司、道，在外头做，不计其数。管家们出去，做的是九品杂职官。季先生，我们自小听见说的：天长杜府老太太生这位太老爷，是天下第一个才子，转眼就是一个状元。”而且郭铁笔可不像宗先生只会卖弄嘴皮子，“袖子里拿出一个锦盒子，里面盛着两方图书，上写着'台印’，双手递将过来”，杜慎卿态度就比对待宗先生要好得多了，“接了，又说了些闲话，起身送了出去”。不过他还是要维持自己傲娇的形象，向季苇萧道：“他一见我，偏生有这些恶谈，却亏他访得的确。”然而这语气吧，那是相当开心。这里我们比较一下杜慎卿对宗先生和郭铁笔的态度就知道了，这家伙可不像他嘴里那么讨厌功名利禄这些俗事的，实际上他是十分喜欢这些东西的，但是你必须拿这些来恭维他，而且要让他表现出他很讨厌这种俗物的清高模样才行。那我们都看出来了，季苇萧这样天生的帮闲人才会看不出来吗？
于是接下去两人在饭桌上又聊起来了，季苇萧又问了杜慎卿几项爱好，得知这家伙不爱运动，也不喜欢音乐。但却挑起了杜慎卿的兴致来了，说是杜慎卿喝了几杯酒，微醉上来，可是不对啊，前面这家伙酒量明明很好啊。其实吧，那是杜慎卿借酒装醉想跟季兄弟唠唠心里话了。杜慎卿戏要做足，先“长叹了一口气”，然后说道：“苇兄，自古及今，人都打不破的是个'情’字！”季苇萧还有点搞不清楚，先问道：“人情无过男女，方才吾兄说非是所好。”杜慎卿笑了，终于可以发表自己的高见了：“长兄，难道人情只有男女么？朋友之情，更胜于男女！你不看别的，只有鄂君绣被的故事。据小弟看来，千古只有一个汉哀帝要禅天下与董贤，这个独得情之正；便尧舜揖让，也不过如此，可惜无人能解。”季苇萧心想，明白了，你个基佬，装是真的会装，怪不得找小妾还得找弟弟漂亮的，你想学苻坚啊，不过你是老板，我还是得顺着你说，就说道：“是了，吾兄生平可曾遇着一个知心情人么？”杜慎卿已经演得入戏了：“假使天下有这样一个人，又与我同生同死，小弟也不得这样多愁善病！只为缘悭分浅，遇不着一个知己，所以对月伤怀，临风洒泪！”那我们知道啊，其实在明代吧，娈童这种恶俗还是很常见的，虽然不像现在的LGBT群体那样有政治buff加成，但是社会上也是见怪不怪的了。季苇萧就说道：“要这一个，还当梨园中求之。”这话也是现实，当时很多戏班子，就是做着和妓院差不多的生意，比如鲍廷玺，其实我们后面也看到基本上也当上了妈妈桑的角色。但是杜慎卿吧，要立潇洒脱俗的名士人设嘛，这种花钱就能搞定的事情，是看不上的，就说道：“苇兄，你这话更外行了。比如要在梨园中求，便是爱女色的要于青楼中求一个情种，岂不大错？这事要相遇于心腹之间，相感于形骸之外，方是天下第一等人。”通俗点说就是想白嫖，然后又拍膝嗟叹道：“天下终无此一人，老天就肯辜负我杜慎卿万斛愁肠，一身侠骨！”说着，掉下泪来。别的不说，杜慎卿《演员的自我修养》这本书还是学得很透彻的。
季苇萧这种人吧，人品是差，但是察言观色的本事那是一流的，这几天的相处下来，杜慎卿的性格、喜好已经摸得透透的，知道这家伙爱演，就决定来把大的，投其所好，让杜慎卿觉得自己就是他知心朋友。于是季苇萧就说道：“先生，你也不要说天下没有这个人。小弟曾遇见一个少年，不是梨园，也不是我辈，是一个黄冠。这人生得飘逸风流，确又是个男美，不是象个妇人。我最恼人称赞美男子，动不动说象个女人，这最可笑。如果要象女人，不如去看女人了。天下原另有一种男美，只是人不知道。”杜慎卿一听，哟，季兄弟很跟得上我思路嘛，拍着案道：“只一句话该圈了！你且说这人怎的？”季苇萧继续渲染道，“他如此妙品，有多少人想物色他的，他却轻易不肯同人一笑，却又爱才的紧。小弟因多了几岁年纪，在他面前自觉形秽，所以不敢痴心想着相与他。长兄，你会会这个人，看是如何？”杜慎卿被季苇萧说得心痒痒的，就问道道：“你几时去同他来？”季苇萧再卖关子道：“我若叫得他来，又不作为奇了。须是长兄自己去访着他。”杜慎卿继续问美男的地址和姓名，季苇萧吊他胃口：“姓名此时还说不得，若泄漏了机关，传的他知道，躲开了，你还是会不着。如今我把他的姓名写了，包在一个纸包子里，外面封好，交与你，你到了神乐观门口，才许拆开来看，看过就进去找，一找就找着的。”杜慎卿心里是超级喜欢这个季兄弟了，这么知心知意的帮闲人才，实在难找啊，笑道：“这也罢了。”赶快叫人通知沈大脚，明天要去看美男，没功夫去看美女了，后天再说。
第二天杜慎卿起来，“洗脸，擦肥皂，换了一套新衣服，遍身多熏了香，将季苇萧写的纸包子放在袖里”，做好诸般准备，屁颠屁颠坐轿子一直来到神乐观。进到里面，从袖里取出纸包拆开，之见里面写道：“至北廊尽头一家桂花道院，问扬州新来道友来霞士便是”。杜慎卿朝里面走了进去，刚进去就听得里面敲锣打鼓的挺热闹的，仔细一看，“就在前面一个斗姆阁。那阁门大开，里面三间敞厅：中间坐着一个看陵的太监，穿着蟒袍；左边一路板凳上坐着十几个唱生旦的戏子；右边一路板凳上坐着七八个少年的小道士，正在那里吹唱取乐”。这玩意吧，搁从前那叫礼崩乐坏，要是朱元璋泉下有知，给他守墓的太监这么逍遥，十层棺材板都压不住他。不过杜慎卿明显不在意这些，只是关心着心中的那位美男子，心里疑惑：“莫不是来霞士也在这里面？”于是“把小道土一个个的都看过来，不见一个出色的”。不肯放弃，“又回头来看看这些戏子，也平常”，自己给自己解释道：“来霞士他既是自己爱惜，他断不肯同了这般人在此，我还到桂花院里去问。”
一路来到桂花道院，里面迎客的道士看到杜慎卿气派，问了来意后马上道：“来爷在楼上。老爷请坐，我去请他下来。”杜慎卿赶忙抬头准备欣赏一下美男子，结果看到的是“一个肥胖的道士来，头戴道冠，身穿沉香色直裰，一副油晃晃的黑脸，两道重眉，一个大鼻子，满腮胡须，约有五十多岁的光景”。那道士看到杜慎卿这打扮气派，很是殷勤，得知杜慎卿身份后，更是“满脸堆下笑来”，一边谢罪道：“小道不知老爷到省，就该先来拜谒，如何反劳老爷降临？”一边“忙叫道人快煨新鲜茶来，捧出果碟来”。杜慎卿心里还在想：“这自然是来霞士的师父。”就问道：“有位来霞士，是令徒？令孙？”没想到道士开口就是王炸：“小道就是来霞士。”杜慎卿吃了一惊，仔细想想倒没生气，自己都忍不住“拿衣袖掩着口笑”，觉得季苇萧这玩法很有意思。就是那道士不知道杜慎卿是甚么意思，殷勤地“摆上果碟来，殷勤奉茶，又在袖里摸出一卷诗来请教”。杜慎卿前戏都做足了，也没办法，“只得勉强看了一看，吃了两杯茶，起身辞别。来霞士那是受宠若惊，一路送出大门，还问了杜慎卿住处，要来拜访。杜慎卿好不容易摆脱了他，落荒而逃。不过吧，大概平时很难有这种体验，杜慎卿一路上还是忍笑不住，心里想：“季苇萧这狗头，如此胡说！”季苇萧这识情识趣的行为看来是让杜大少很是开心。
杜慎卿刚回到住处，家里就有一大堆客人等着了，回到下处，原来是萧金铉和辛东之、金寓刘、金东崖这些人来拜访。辛先生和金先生号称自己的字是无价之宝，这次屁颠屁颠地送了一幅大字、一副对联过来。金东崖还把自己编写的《四书讲章》送来请教。杜慎卿表面上应付了一下，等人走了，“鼻子里冷笑了一声”，向大小厮说道：“一个当书办的人都跑了回来讲究《四书》，圣贤可是这样人讲的！”正鄙视这呢，上次那位宗先生又派人拿着一封书子，送一副行乐图来求题。杜慎卿喜欢的是季苇萧这样的凑趣者，对这种传统方式的拍马屁“只觉得可厌，也只得收下，写回书打发那小厮去了”。第二天跟着沈大脚“去看定了妾，下了插定，择三日内过门，便忙着搬河房里娶妾去了”。
刚乔迁新居，季苇萧就来祝贺了。杜慎卿觉得这位季兄弟又会凑趣又会玩，真的是好喜欢他，连忙出来迎接，两个人寒暄了一会，季苇萧就笑着邀功了：“前日你得妙人么？”杜慎卿表扬他：“你这狗头，该记着一顿肥打！但是你的事还做的不俗，所以饶你。”季苇萧继续凑趣道：“怎的该打？我原说是美男，原不是像个女人。你难道看的不是？”杜慎卿更开心了：“这就真该打了！”其实吧，这种事俗不俗的，我们也不好评价，只是就和土豪不会跟普通人一起挤经济舱一样，杜慎卿这样自命风流才子的，就要搞些与众不同的，才能对得起自己身份。两人还在谈笑着，只见当事人来道士同鲍廷玺一齐走进来贺喜，这气氛就更到位了，杜慎卿很是开心，把他们一起留着吃饭。
吃过了饭聊天，杜慎卿就说去神乐观时，“看见斗姆阁一个太监，左边坐着戏子，右边坐着道士，在那里吹唱作乐”。要说季苇萧真的是杜慎卿知己了，知道杜大少不服气了，：“这样快活的事，偏与这样人受用，好不可恨！”果然杜慎卿马上来劲了。他可不像鲍廷玺老爹鲍文卿那样感慨人心不古，而是要搞个大新闻来显示自己是远远超过太监的。
杜慎卿向鲍廷玺打听了这里大概有一百三十多班戏班子，就计划道：“我心里想做一个胜会，择一个日子，捡一个极大的地方，把这一百几十班做旦脚的都叫了来，一个人做一出戏。我和苇兄在傍边看着，记清了他们身段、模样，做个暗号，过几日评他个高下，出一个榜，把那色艺双绝的取在前列，贴在通衢。但这些人不好白传他，每人酬他五钱银子，荷包一对，诗扇一把。这顽法好么？”这里我们要了解一下历史背景，前面其实也说过，那时候的戏班子，可不像现在的艺术殿堂，基本上就是让喜欢娈童的土豪们寻欢作乐的风月场所，所以杜大少要搞的这个大会，可不是我们央视上看到的什么高大上的中国戏剧大赛，而是一场另类的海天盛筵罢了。季苇萧听到这计划，那是正合他胃口，跳起来道：“有这样妙事，何不早说！可不要把我乐死了！”鲍廷玺也是相当，笑道：“这些人让门下去传。他每人又得五钱银子，将来老爷们替他取了出来，写在榜上，他又出了名。门下不好说，那取在前面的，就是相与大老官，也多相与出几个钱来。他们听见这话，那一个不滚来做戏！”这里我们就可以看到了，季苇萧是出于一个帮闲的心态，对杜慎卿大把花钱感到开心，而鲍廷玺是出于行业中人的心态，敏感地发现了杜慎卿这个举动对南京的娱乐事业带来的好处。来道士则完全是个凑热闹的，拍着手道：“妙！妙！道士也好见个识面。不知老爷们那日可许道士来看？”杜慎卿见他们都对自己的创意赞叹不已，也飘了，道：“怎么不许？但凡朋友相知，都要请了到席。”于是几个人选好了时间地点，决定五月初三在西门外的莫愁亭举办这次party，吩咐鲍廷玺去召集戏班子。
正忙得热闹，新娶的小妾的弟弟王留哥来了，“带了一个人，挑着一担东西：两只鸭、两只鸡、一只鹅、一方肉、八色点心、一瓶酒，来看姐姐”。杜慎卿拉着他，“细看他时，果然标致，他姐姐着实不如他”，一副急色的样子。不过这小伙子其实也见惯了这种场面，听说了杜慎卿要办party的事情，就自告奋勇道：“有趣！那日我也串一出。”季苇萧作为杜慎卿的嘴替，马上说道：“岂但，今日就要请教一只曲子，我们听听。”王留歌也不推辞，晚饭上就表演了一下，鲍廷玺吹笛子，来道士打板，王留歌独唱了一首“碧云天”一——《长亭饯别》，小伙子还是有点专业水准的，“音韵悠扬，足唱了三顿饭时候才完”。看来当时的男团也不好混呀。
到了五月初三，杜慎卿一伙人先准备好了舞台。不得不说，杜大少作为一个合格的纨绔子弟，对吃喝玩乐这一套，的确有水平，“诸名士看这湖亭时，轩窗四起，一转都是湖水围绕，微微有点熏风，吹得波纹如彀。亭子外一条板桥，戏子装扮了进来，都从这桥上过。杜慎卿叫掩上了中门，让戏子走过桥来，一路从回廊内转去，进东边的格子，一直从亭子中间走出西边的格子去，好细细看他们袅娜形容”。这种玩意，一般的土豪，还真搞不出来。
party开始，各个戏班的头牌们一个个登场表演，由于人数实在太多，到晚上还没结束。不过杜大少早有准备，“点起几百盏明角灯来，高高下下，照耀如同白日；歌声缥缈，直入云霄”。这声势搞得城里的人也心痒痒的，“都来雇了湖中打鱼的船，搭了凉篷，挂了灯，都撑到湖中左右来看。看到高兴的时候，一个个齐声喝采，直闹到天明才散。那时城门已开，各自进城去了”。这场海天盛筵，可真是让杜慎卿狠狠地挣了个面子，想来他也认为自己终于在太监面前挣到了男人的面子。
过了一天，比赛的名次出来了，作为评委，杜慎卿倒也没有徇私把自己的亲戚排第一名，“水西门口挂出一张榜来，上写：第一名，芳林班小旦郑魁官；第二名，灵和班小旦葛来官；第三名，王留歌。其余共合六十多人，都取在上面”。鲍廷玺把郑魁官拉过来当面叩谢。杜慎卿一高兴，又称了二两金子去打了个奖杯，上刻“艳夺樱桃”四个字，奖给了郑魁官，又把荷包、银子、汗巾、诗扇这些奖品发了下去。
杜慎卿这一出搞下来，正如鲍廷玺所想，那些戏班子的头牌们一下子红了起来，尤其是前十名那几位，身价一下子提升。要想知道杜大少又搞出啥举动来，我们下回再说。
