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这是一张网上广为流传的东亚地区地形地貌图，从中可以看出，我国目前的国土疆域，以及过往历朝历代的疆域四至，都没能超出这张图上所勾勒出的地理范围——东到大海，西至巴尔喀什湖，北至蒙古高原，东北至外兴安岭，西南则以喜马拉雅山为界限与印度次大陆分隔开。  那么，仅仅从地理层面看，我国的疆域四至极限就是上述区域的范围之内吗？或者说要大于上述区域，亦或是小于上述区域。 要探讨这个话题，就要回顾一下我们目前的国土疆域演变的过程。从先秦时期开始，列国的活动范围基本上以中原为圆心向四周扩散，北至幽燕，南抵百越，西南到巴蜀，西北达西戎。 到了秦朝一统全国，它的国土范围基本上涵盖了战国七雄所达到的最远边界，但秦朝一直没能对西域有所作为。到了两汉时期，国土面积在秦朝的基础上增加了对西域的控制，这里的控制是实控，设立都护府，纳入中央管辖。 三国与西晋的疆域四至与汉基本相同，而在两汉到西晋乃至后续的隋朝大一统时期，中央政权一直没能对蒙古高原，即匈奴、突厥所控制区域进行有效管辖。 全盛时期的唐朝曾一度控制漠北并设立瀚海都护府。但随着安史之乱的到来，唐代疆域很快萎缩，实控区域几乎退回了秦朝时期的领土四至，就是所谓的“开元十五道”。  两宋时期，燕云十六州失守，中原王朝暴露在北方游牧民族的铁蹄下。到了元朝，开挂的蒙古骑兵几乎统一了欧亚大陆，但打下来不等于守得住，最终元朝的实控范围，也还是东亚部分，其他中亚，西亚都分给各个汗国了。 明朝最大的贡献，就是收复燕云十六州，并将东北地区纳入中原王朝的视线范围。在西域范围上，同样收效甚微。这一情况直到清朝才有所改观。 清朝最大的贡献，就是对东北、西北、西藏的实控。真的是实控，康熙雍正乾隆这爷三个，尤其是乾隆，一生好大喜功，但也从侧面打下了大大的疆土。在所有朝代中，清朝的全盛时期持续的是最长的。  庆幸的是，清朝在衰落前夕，适逢世界大变革前夜，在国际社会上保全了东北、西北、西南的领土骨架，虽然痛失数百万平方公里土地，但我们可以说，伤筋不动骨，基本盘还在。 说完了历史经过，我们再说说地理情况。从秦朝开始，一直到明朝中后期，中原王朝的实控范围其实一直被压缩在中国地理的第三阶梯之内和第二级阶梯的东部诸如关中平原、四川盆地。这一部分也成了大多数王朝的实控线最西点。  从河南一路向西，沿中条山、伏牛山两山之间肚带，顺黄河逆流而上，可进入关中平原，大名鼎鼎的函谷关就位于这一沿线，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，易守难攻，让我们不得不佩服古代人对关隘的选址能力。中原王朝想要对国土西部进行控制，必须跨过第二阶梯和第三阶梯的这个门槛，过了这个门槛，便可将国境线推到玉门关一线。 而向南只要有能力渡过长江，便可将势力范围推进至南岭以北的广大地区，漫长、宽阔的南岭群山使岭南地区自古以来与中原地区风俗相异、山川有别，唐宋以来是流放犯人的最佳场所，中原王朝对此地鞭长莫及。 与南方同样的，还有东北地区。对于中国古代王朝来说，是否控制北方的燕云十六州地区，是判定这个王朝是否为大一统王朝的核心标准。一旦占据了燕云十六州，则可顺势而为，一路向东北沿辽西走廊进入广阔的东北平原，直到小兴安岭、黑龙江的阻隔。而清代的全盛时期更是将这个范围拓展至外兴安岭。 而对于农耕文明为主的华夏文明，经过历朝历代的农业试探与研究发现，直接向北拓展的意义不大。长城的分界线基本上与400毫米等降水线、湿润与干旱气候分界线、季风区与非季风区的分界线相吻合。过了长城，黄土高原、内蒙古高原、外蒙古高原的土地不适宜耕种，因此农耕文明的北界，也就在此停止。  经过了对历史、地理情况的梳理我们不难发现。一个王朝如果无心扩张、不重视开疆拓土，那么它会被极大限度地压缩在中国地势的第三阶梯与第二阶梯的交汇处以东、农耕文明线与游牧民族线分割线以南（即长城、400毫米等降水线、湿润与干旱区分界线），甚至是被压缩在800毫米等降水线以南（基本与秦岭淮河线重合）。 在中国历史上，北宋王朝、衰落时期的明朝，基本都在这个势力范围以内。而偏安长江以南的东晋及后续的宋齐梁陈、南宋，则是典型的地方势力，称不上大一统时代。 因此，如果仅仅从地理层面出发，如果我们的老祖宗没有强汉、盛唐的魄力与气度，没有明清时代对东北、西南的开发与巩固，那么我们今天的疆域范围最大也就是曾经的汉地十八省、开元十五道这样的范畴，充其量是大号的北宋。 天上不会掉馅饼，幸运不会光顾没有准备的人。幅员辽阔的国土不是上天的恩赐、更不是地理的馈赠，而是历代先人东征西讨，浴血疆场，奋百世之余烈的结果。 谁能想到汉末魏晋天崩地裂400年后，华夏江山归于一统？谁能想到燕云十六州失落400年后仍然被我们收回？华夏民族的标尺上，500年只是一瞬间，一千年也不过尔尔，是我们的土地，总会回到我们的怀抱。 |
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