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清朝嘉庆年间，一位名叫王枝的老乞丐，行经地处今天五莲县城东北方向的马耳山（当时应该属于山东诸城）时，禁不住被马耳山雄伟、秀丽的景色所吸引，便慢慢地爬上山来。 在山中，王枝发现有很多野果，包括野桃树、枣树、柿子树等，时值秋天，这些果树的果实挂满枝头，老乞丐便放下要饭篮子和要饭棍，双手并用，吃了不少野果。 王枝转念一想：自己年龄大了，早就应该找处地方住下来了，这里景色秀美，何不在这里安个家呢？！ 王枝打定主意后，便在山中开始寻找一处可以栖身的地方，不一会儿，王枝在接近山顶的地方，发现了一块巨大、向外凸出的岩石，岩石下面有个浅洞，完全能够遮风挡雨。 王枝见此，内心大喜，很快找来一些石块、树枝、茅草、藤蔓，在这里搭了个简易的茅草屋，从此在这里居住下来。 为了吃饱饭，王枝一方面在天气暖和的时候到附近村庄要饭，另一方面，他在山中开荒种了一些地瓜、玉米、花生等，再加上山中的野果，王枝基本上能够吃饱了。 这年秋天，一群大雁从北方经过马耳山向南方飞去。一位在山中打猎的人发现了这群大雁，立即扬起弓箭，一箭射向了一只大雁，大雁应声落在了王枝的茅草屋附近。 猎人奋力向上攀登，朝着茅草屋奔来。 王枝看到受伤的大雁后，立即将大雁抱进了茅草屋中。 “大爷，你看见一只受伤的大雁了？”猎人问。 “没有啊！”王枝说。 猎人望了一眼王枝，发现他衣衫褴褛、形容枯槁，内心里顿时生出一丝怜悯来，心想：“可能是这个老人把大雁藏了起来，唉，这个老人也怪可怜的，就让他吃这只大雁吧！” 猎人正要告辞，忽见一只狐狸在灌木丛中一闪而过，心想：可能错怪老人了，大雁可能被狐狸拖走了。 待猎人走后，王枝发现这只大雁被射中了翅膀，王枝将箭拔了下来，敷上了随身带的消毒药粉，用棉布包扎好，拿出平常不舍得吃的小米喂给大雁，悉心照料起来。 很快，这只大雁康复了，王枝把它放飞了。 第二年春天，大雁北归，令人激动的一幕发生了：一大群大雁从天而降，落在了王枝的茅草屋附近，那只曾经受伤的大雁也在其中，频频朝着王枝叫唤，王枝走上前去轻轻抚摸它，它便蹲伏在老人的面前，非常温顺。 时间不久，这一大群大雁展翅高飞了。 这些大雁飞走后，王枝惊奇地发现，茅草屋的周围，到处都是硕大的大雁蛋。不多时，又有一大群大雁栖落在了王枝的茅草屋附近，望着王枝也不害怕，又下了许多大雁蛋。接着，又飞来了一大群大雁…… 这年秋天，成群结队的大雁又开始飞往南方，它们都会选择在马耳山王枝的茅草屋附近栖息，同样在临飞走时，留下许许多多的大雁蛋。 “我只是救下了一只受伤的大雁，怎么报答自己没有头了呢？！”王枝嘴上这么说着，内心里早已乐开了花。 王枝靠卖新鲜的野生大雁蛋发了大财，他有了钱后，便回到老家与亲人们团聚了。为了不让大雁再在自己的茅草屋附近下蛋，王枝在临走时，拆毁了自己亲自建造的茅草屋。 之后，那成群结队的大雁因为看不到茅草屋、看不到王枝了，便不再在这里下蛋了。 |
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