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（博士论西游第九四五讲，选自《〈西游记〉与中国古代社会》（132）第三章――生活篇之“多种形式的出行方法和千奇百怪的神仙坐骑”）在上一讲，我们提到，观音菩萨的坐骑“犼”，则是中国本土神兽。犼，俗称望天吼、朝天吼。“犼”对天咆哮，因其能上传天意、下达民情，助观音菩萨“观众生音声，解脱众生苦”，故成观音菩萨坐骑。《西游记》中出现的第五个神仙坐骑，是普贤菩萨的白象。这头白象与文殊菩萨的坐骑青狮、佛母孔雀大明王菩萨的兄弟大鹏金翅雕纠集在一起，夺了狮驼城，占了狮驼岭，盘踞在西行之路上为妖吃人。唐僧师徒路过狮驼岭，三个妖怪用计谋抓了师徒四人，先将他们上笼蒸制，后又将唐僧藏在狮驼城王宫内锦香亭铁柜中。悟空寻找唐僧不见，却听说师父已被吃丧命。极度失望的悟空来到灵山，见到如来诉说前情，如来带领文殊、普贤等灵山众仙，来到狮驼城降妖。白象见到主人普贤菩萨，只能“丢了兵器，打个滚，现了本相”，菩萨把莲台抛其背上，“飞身跨坐”，它也只能“泯耳皈依”。在《西游记》中，白象相貌凶恶，犹如“牛头恶鬼”；本领不算太低，挺着一杆枪曾与悟空斗了许久；胆量有点吓人，在大鹏金翅雕的鼓动之下，竟敢与其他二妖一起，要“使枪刀搠倒如来，夺他那雷音宝刹！”特别是白象的智力确实不高，当被青狮吞进腹中的悟空要出去时，他劝青狮在悟空从口中出来时将其咬死，悟空听到他说的话，便将金箍棒捅到青狮口中，崩碎了青狮的门牙，青狮埋怨白象，“兄弟，你是自家人弄自家人了。”如此这样的白象为何能成为普贤菩萨的坐骑呢？同样，这还需要从普贤菩萨及其道场说起！普贤菩萨，梵名三曼多跋陀罗，也被译为“遍吉菩萨”，是华严三圣之一，为释迦牟尼佛右胁侍，司理行，主三昧。据《悲华经》记载，阿弥陀佛为转轮王时，其第八王子“泯图”，在宝藏如来前发愿，“修治庄严十千不净世界，令其严净”，“教化无量菩萨，令心清净”，“宝藏佛言，以是因缘，今改汝字，名曰普贤”。另据《大日经疏》载：“普贤菩萨者，普是遍一切处，贤是最妙善义，谓菩提心所起愿行，遍一切处，纯一妙善，备具众德，故以为名。”根据《华严经》和《杂花经》记载，普贤菩萨的道场是峨眉山，但是却有一定的附会之嫌。比如，在《华严经》中提到的常在“南赡部洲震旦国西南方”“光明山”演法的是“贤胜菩萨”。经中提到的“贤胜菩萨”和“光明山”，并不明确指的就是普贤菩萨和峨眉山，但唐代澄观法师认为“贤胜菩萨”就是普贤菩萨，并认为“光明山”就是峨眉山。而《杂花经》虽然明确提到“普贤于道场等门化人天等众，现相海于峨眉山中”，但是该经却是由中土僧人所撰，因此，该经对于普贤菩萨道场是峨眉山的记载，同样也不可避免地存在附会之嫌。尽管峨眉山是普贤菩萨道场有附会之嫌，但是却表明中土僧众希望普贤菩萨止住峨眉，兴慈运悲，佑护众生。宋太宗赵光义太平兴国五年，即公元980年，敕内侍张仁赞往成都铸金铜普贤像，高二丈，奉安嘉州峨眉山普贤寺之白水，建大阁以覆之，自此，峨眉山正式成为了普贤菩萨的道场。据《华严经》记载，“普贤之学得于行，行之谨审静重莫若象，故好象。”因普贤菩萨“好象”，故《法华经·普贤菩萨劝发品》记载，普贤菩萨发下大愿，在“后世后五百岁、污浊世中”，如有人“欲修习是法华经”，“我当乘六牙白象，与无量菩萨而自围绕，以一切众生所喜见身、现其人前、而为说法，示教利喜。”普贤菩萨的坐骑六牙白象，“象有大力，表法身荷负”，六牙表佛法“六度”，即“布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧”，白色表菩萨“无漏无染”，四足表“四如意足”，即“欲如意足、精进如意足、心如意足、思惟如意足。”“六牙白象”也是菩萨化身，据《普曜经》记载，“菩萨便从兜率天上垂降威灵，化作白象，口有六牙。”
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