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关于1565年马耳他岛战役，本周是第四集，也是计划中的最后一集。我在前三集中分别通过两个“配角”的视角，来描写这次战役中发生的故事。关于战争的书读的越多，越发现，一场战争的结果，也许决定了两个国家的命运，但是，受影响最大的，其实是其中的那些“小人物”。本集出场的，是一个非常重要的“小人物”。我的这个马耳他岛战役系列，内容基本来自于英国作家罗杰·克劳利的《海洋帝国》这本书。在这本书中，关于马耳他岛战役的内容，很多是来自于今天这个“小人物”的亲眼所见和亲笔记录。他就像是一个战地记者，为后世留下了关于这场战役珍贵的第一手史料。作为当时的一名普通士兵，他的亲身经历也更能反映一场战争的残酷。
弗朗西斯科·巴尔比，一名意大利人，作为一名火绳枪兵，他是马耳他岛战役中守军的一员。在战役开始之前，马耳他守军总共约有6000～8000人。其中欧洲贵族骑士顶多只有500人，他们在这里，也许是为了个人的荣誉，以及对基督的忠诚。剩下的大部分，都是来自西班牙和意大利的职业军人。他们来到这里，和对面的奥斯曼军队中大部分士兵一样，为的是军饷、赏赐和生存。6月23日，驻扎在守军大本营比尔古的巴尔比，目睹了海湾对面圣艾尔摩堡被奥斯曼大军彻底攻陷。为了发泄久攻不下的怒火，奥斯曼大军对圣艾尔摩堡进行了屠杀，没有留下一个活口。紧接着，他们在圣艾尔摩堡架起大炮，对准了比尔古。比尔古内的所有士兵和平民都真切的感受到，战火马上就要在自己头顶点燃。为了保卫圣艾尔摩堡，给主城比尔古争取时间，守军牺牲了大约1500名士兵，相当于全部战斗力的大约四分之一。奥斯曼军队付出的代价更为惨重：至少4000人死亡，以及最为重要的资源——时间。时间拖得越久，对于远道而来的奥斯曼军队越不利。为了尽快解决战斗，奥斯曼军队总司令穆斯塔法尝试劝降，被守军司令拉·瓦莱特严词拒绝。于是，穆斯塔法准备总攻，想要一鼓作气，拿下比尔古。7月15日，天刚破晓，奥斯曼大军从水陆两方面同时发动攻击。海上的奥斯曼舰队，一边吟唱着《古兰经》，一边冲向岸边的城堡。城堡里的大炮轰鸣，炮弹在船队中横飞，打死了不少人。尽管如此，奥斯曼士兵还是拼命划船，加快速度往前冲。在陆地一侧，担任第一波冲锋的是前不久赶来支援的2000名阿尔及利亚士兵。他们冲出壕沟，携带云梯翻过壁垒，争先恐后地要证明自己的勇气。守军则用暴风骤雨般的子弹迎接他们。一时间，整个战线一片喧嚣。现场的图景，也许只有在地狱里才可以找到：“熊熊大火、酷热、火焰喷射器和火圈发出的持续不断的火焰；浓烟、恶臭、开膛破肚残缺不全的死尸、兵器碰撞声、呻吟声、呐喊和吵嚷声、大炮的轰鸣声……人们互相残害、大开杀戒、拼死挣扎、互相推搡、坠落、射击。”“整个地中海世界的各民族在混乱的队伍里搏斗着；马耳他语、西班牙语、土耳其语、意大利语、阿拉伯语、塞尔维亚语和希腊语的呼喊声此起彼伏。”在第一波阿尔及利亚人攻击之后，奥斯曼的主力近卫军继续接上，不给守军任何喘息的机会。敌人像潮水般涌来，力量如此雄厚，火绳枪兵比尔古，以及他的战友们，已经来不及装填弹药，只好拿起石块来攻击敌人。与此同时，穆斯塔法还安排了10艘船和1000名精兵从城堡侧翼偷袭，但是他们不知道的是，这边有一个隐蔽的炮台。结果，偷袭反被偷袭，一瞬间，10艘船被炸沉了9艘，几百名精兵“就成了漂浮在水上的死肉”。最终，守军顽强的击退了奥斯曼军队，双方一共牺牲了将近4000人。战役结束后的海滩上，其场景酷似《圣经》描绘的大规模屠杀，“如同法老的军队被红海的惊涛骇浪摧毁”：数量惊人、五颜六色的各式军事用品——旗帜、帐篷、盾牌、长矛和箭筒——密集地漂浮在海面上。还不时有活着和半死的人、身体残缺和奄奄一息的人，就像市场石板上的鱼一样，满身血污，痛苦挣扎着。
7月15日的这次进攻，仅仅是此后两个月鏖战的一个缩影。奥斯曼军队组织了多次的总攻，每次双方都战斗到血流成河。在巴尔比的日记中，这些血腥的战争场面反复在上演。当然，战争中不仅有血腥，也还有人性。比如，在双方的相持时期，有些地段的两军之间只相隔几米，巴尔比回忆说：“我们有时离敌人很近，完全可以和他们握手。”两边的士兵一起经受苦难，彼此之间竟然产生了友情。士兵之间可以隔着壁垒互相交谈，甚至互相信任，一起讨论战局。8月31日，一名奥斯曼近卫军士兵从战壕中走出，给守军送上一些石榴和一条用手帕包着的黄瓜，守军士兵则给了他三块面包和一块奶酪，作为交换。9月11日，岛上的守军终于等来了来自西西里岛的援军。而奥斯曼军队也早已在连绵的秋雨中丧失了斗志。在最后的决战中，西班牙援军击溃了奥斯曼军队。他们带着复仇的渴望冲向敌人，指挥官命令不接受任何俘虏。在海滩上和海水里，到处是头巾、弯刀、盾牌和不计其数的死尸。巴尔比在日记中写道，“海湾内臭气熏天，没人能够接近。”马耳他岛战役的结局，是基督教世界保住了西地中海域的控制权，遏止了穆斯林世界向西扩张的步伐。但是，战争还在持续，两个世界之间的争斗一直没有停止。而最为苦难的，是战争中的那些普通人。他们付出的，也许就是他们宝贵而短暂的生命。
最后，我用suno ai生成了几首关于战争的歌曲，放在这里，以告慰那些在战争中的逝者。如果你喜欢，可以免费拿走。
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