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英国国家博物馆（British Museum），中国人一般称之为大英博物馆。它成立于1753年，1759年正式对公众开放。目前馆藏超过800万件，是世界上历史最悠久、规模最大的综合性性博物馆，与美国大都会博物馆、法国卢浮宫博物馆、俄罗斯艾尔米塔什博物馆并称世界四大博物馆。大英博物馆对中国文物的介绍，第一句话是这样的：“中国人创造了世界上最博大和悠久的文明。”每10年左右，大英博物馆总要推出一次划时代的中国文化大展，比如1996年第一次向英国公众展示三星堆文物的“中国古代文化之谜”大展，2007年“秦始皇：中国兵马俑”大展，2014年的“明：皇朝盛世五十年”，都曾轰动一时。2023年5月18日，大英博物馆再度聚焦中国，推出最新特展“晚清百态(China's Hidden Century)”。馆方表示，这是全球第一个涵盖整个19世纪中国社会面向的大型特展。 据策展人霍吉淑（Jessica Harrison-Hall）介绍，本次特展从4年前开始筹备，由大英博物馆和伦敦大学牵头，由来自14个国家的100多名学者通力合作完成。 
从1796年乾隆帝退位到1912年宣统帝退位，中国遭遇前所未有的大变局，民间起义和对外战争此起彼伏，最终，大清王朝在辛亥革命的炮火声中覆灭，中国两千多年的封建王朝专制也就此终结。但与此同时，中国科技、文化和政治上的变革也孕育出非凡的创造力，促使着社会发生巨变。或许，个人的故事相比家国命运不足为道，但是在一系列跌宕起伏的历史事件之下，是一桩桩在宫廷中、在军队中、在繁荣的国际大都市乃至在全球舞台上的鲜活的个人经历。这次特展会跟随来自不同社会阶层和领域的人物故事，来探查社会百态。 “晚清百态”特展现场。摄影/林朵多
此次特展，共展出300件来自不同博物馆、藏家的19世纪中国书画与物品，围绕宫廷、军事、文艺、风尚、贸易、世变六大主题，探讨19世纪的中国人物和社会百态。清朝皇帝宣称对一切精神和世俗的事务都有绝对的统治。在1798到1912年期间，有六位皇帝执政，其中三位是成人，之后是在慈禧太后垂帘听政下的三位幼童皇帝。 宫廷人物形象的表现形式发生了戏剧化的转变，满清皇室越来越多地受到汉文化影响。宫中的服饰和家具风格也出现了创新，新的娱乐形式在朝廷中传播开来，例如京剧和现代舞蹈。慈禧太后穿用的氅衣。大都会艺术博物馆藏  清《后妃像》。摄影/林朵多
皇帝的扳指。摄影/林朵多 
点翠首饰。摄影/林朵多 清朝末年，国家处于内忧外患的境地，国内白莲教起义、张格尔之乱、阿古柏之乱和太平天国运动、义和团起义相继爆发。在对外战争中，清军接连战败，鸦片战争、中法战争、甲午中日战争无一胜绩。 为躲避战乱兵燹，人们远走他乡，另谋生计。这造成了地方的紧张局势、民族冲突和资源冲突。 《南京条约》原件，展览说明上写着“it was the first of China's unequal treaties with foreign powers”(这是中国与外国签订的第一份不平等条约) 。摄影/Mei.同学在伦敦维多利亚女王肖像。摄影/林朵多 「文艺」 19世纪的中国风雨飘摇，但从当时的山水画、扇面画来看，艺术传统并未衰落，而是与现代艺术并存。 平板印刷等西方技术被艺术家以及沿海城市的新杂志、报纸所接受。随着“学而优则仕”的选择减少，更多人开始寻求其他形式的财政和社会支持，建立了诸多新的艺术和文学团体。 任熊 《无锡秋影》。Michael Yun-Wen Shih Collection
19世纪50年代，中国人口约4.5 亿，但平均寿命却不足40岁。为逃避战乱，不少人移民到城市——上海等国际大都市出现了。虽然许多人的生活极其困苦，但有些人享受着令人难以置信的财富。那时，妇女们大多被隐藏在官方记录中，除非因丈夫或儿子的事迹而出名。不过，有很多留存的物件能帮助我们了解这些女性和她们所生活的世界。展览聚焦了这些被文献忽略的人与物，绘画、版画、服饰、豪华家具和娱乐设施等等，都是她们生活丰富多彩的证明。 清《李夫人（陆禧甫夫人）像》。 画像风格受西方传入的摄影技术影响， 比之前的肖像画更加写实。 皇家安大略博物馆藏 牙盖葫芦蛐蛐罐。摄影/林朵多 麻将。摄影/Mei.同学在伦敦 云肩。摄影/林朵多点翠凤冠。发饰采用了清末流行的点翠工艺，清代刺绣耳罩。摄影/林朵多 由于清政府闭关锁国政策，直到19世纪40年代，广州仍是中国唯一一个国际贸易合法、外国人可以居住的地方。广州商人与欧美、日本、俄罗斯、南亚商人和东南亚侨民相互往来，各种风格融合特征较为明显。 清代广东外销扇。展示出当时中国工匠的精湛工艺与创意。 摄影/林朵多 甲午中日战争后，列强掀起了瓜分中国的狂潮，民族危机日益加深。为了变法图强，政府组建了一支拥有现代化武器装备的新军，也设立了新的外交部、商务部、警察部和教育部。不过，武昌起义爆发后，宣统皇帝于1912年2月退位，结束了两千多年的封建帝制。在晚清变局中，有些人始终保持着大无畏的精神。展览的最后一部分，讲述了革命志士、诗人和女权主义者秋瑾的故事，她毕生致力于宣传妇女解放思想。内画李鸿章像鼻烟壶。水松石山房藏
光绪二十八年（1902年）科举乡试考卷。摄影/林朵多在全世界47个国家至少218家博物馆中，收藏着167万多件中国文物。这些文物的来源、流转问题相当复杂。中国文物学会统计，仅1840年以来，便有超过1000万件中国文物因战争、不正当贸易等原因，流散出境。其中，大英博物馆是收藏中国流失文物最多的博物馆之一，馆藏中国文物2.3万件。从新石器时代、仰韶文化、商周青铜器，到宋代钧窑瓷器，元代青花，明代景泰蓝，清代颜色釉瓷，几乎囊括所有文物类别，跨越整个中国历史。据大英博物馆介绍，馆藏中国文物是通过馈赠、遗赠、购买、交换等多种方式收藏，但其主要来源只有两个，一是鸦片战争期间，英法联军攻占北京后的疯狂掠夺；二是清末民国时期的盗墓销赃和清皇室私卖，最后导致这些文物流失国外。那么，除了本次特展展出文物，大英博物馆还有哪些珍贵的中国文物呢？ 康侯簋，又名沬司徒疑簋。 出土于1931年的河南辛村， 是西周时期的一件青铜礼器，后被倒卖出国， 辗转为英国人布鲁克·休厄尔所购， 并捐赠给大英博物馆。摄影/柳叶氘 大英博物馆馆藏的辽代三彩罗汉像， 出自中国河北。摄影/动脉影
这尊隋代开皇年间的阿弥陀佛石像，矗立在大英博物馆两层之间的楼梯空隙处，腰部有明显的切割痕迹。石像原供奉于河北韩翠村崇光寺。大英博物馆文物档案显示，1935—1936年，伦敦中国艺术国际展览会期间，古董商卢芹斋将此像提交给中国政府，并通过驻英大使，捐赠给该馆。当年赴英参展的故宫专家傅振伦明确表示过，这尊佛像系1915年由卢芹斋盗卖出国。摄影/动脉影
唐三彩墓葬俑。它原本的主人名叫刘庭训，曾任唐朝忠武将军、河南道与淮南道校尉以及中央枢密使，于公元728年去世后归葬洛阳。大约在上世纪20年代，其墓葬被打开。1936年，大英博物馆购入这批三彩陪葬俑。摄影/柳叶氘大英博物馆藏中国古代绘画最著名者，莫过于顾恺之的《女史箴图》唐摹本，当今世界现存最早的中国绢画，原本收藏于紫禁城养心殿。1900年遭英军上尉盗抢，后售与大英博物馆，成为其镇馆之宝。摄影/孙志军 《中华遗产》2017年06期 《大英博物馆里的中国文物》
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