“医本活人”，作为一名医者，再怎么冷酷无情，也不至于去杀人害人。可金庸先生的《笑傲江湖》中，就塑造了一位“杀人名医”平一指。“一指”是说他医病诊脉之时，只凭一根手指，便可透过脉象把病情诊断得清楚明白，纤丝不差，分毫不遗。而杀人仅用一指点穴，其人立死。
平一指有一个奇怪的规矩：每医好一个，这个被他医好的人就必须替他去杀一个人，医一个杀一人，医十人杀十人，毫不通融，毫不更改。以致江湖上人人“谈虎变色”，便给他起了一个令人毛骨悚然的外号——“杀人名医”。他还是一位伤科大家兼武学高手，为桃谷六仙之桃实仙重续经脉的手术就做得很是惊心动魄，却又完美无缺。小说中描述道：“……平一指从盘里取过一口大针，穿上了透明的粗线，将桃实仙胸口的剖开处缝了起来。他十根手指又粗又短，便似十根胡萝卜一般，岂知动作竟灵巧之极，运针如飞，片刻间将一条九寸来长的伤口缝上了，随即反手从许多瓷瓶中取出药粉、药水，纷纷敷上伤口，又撬开桃实仙的牙根，灌下几种药水，然后用湿布抹去他身上鲜血……过了良久，平一指站起身来，走到桃实仙身旁，突然伸掌在桃实仙头顶“百会穴”上重重一击。六个人“啊”的一声，同时惊呼出来。这六个人中五个是桃谷五仙，另一个竟是躺卧在床、一直昏迷不醒的桃实仙……岳不群夫妇心下骇然，均想：“平一指医术果然惊人，而他内力也非同小可，适才在桃实仙头顶百会穴上这一拍，定是以浑厚内力注入其体，这才能令他立时苏醒。”
他虽然如此趾高气扬，邪门怪异，可却对魔教圣姑任盈盈心存畏忌。他受任盈盈之托，为身受重伤的华山弃徒令狐冲治病。他一搭脉，便诊出令狐冲体内有八道异种真气，互相冲撞，互相荡击，还能断定这八道异种真气的来历：二道为不戒和尚所注，六道为桃谷六仙所输。因其既不能宣泄，又不能降服，非针灸药石所能奏效，故他大呼惭愧，无能为力而去。他本想找七个内功深湛之士，同力施为，将令狐冲体内这八道异种真气一举消除。没想情势有变，令狐冲病情变得更为怪异繁杂。
且看他的脉案：一是误服了十种大补的燥药，犹如长江水涨本已成灾，治水之人不谋宣泄，反将洞庭、鄱阳之水倒灌，以致酿成大祸；二是突然大量失血之后，又好勇斗狠，与人争战，非延年益寿之道；三是误饮云南五毒教五仙大补药酒，虽能大补，亦有大毒；四是遭受猜忌打击，顿然心灰意懒，七情所困之症，仍需自我调整。纵大罗金仙，亦束手无策。
他能在弹指之间，把如此虚实夹杂、纷繁交错，涉及人体经络、脏腑、气血、七情等诸多方面的脉象诊断得一清二楚，真真切切，真可谓“诊脉圣手”也。
平一指道：“自从那日在朱仙镇上给公子瞧脉之后，在下已然思得一法，图个行险侥幸，要邀集七位内功深湛之士，同时施力，将公子体内这七道不同真气一举消除。今日在下已邀得三位同来，群豪中再请两位，毫不为难，加上尊师岳先生与在下自己，便可施治了。”只是令狐冲的病确实太过纷繁复杂，实属难治，令其自渐自责不已：“医好一人，要杀一人，医不好人，我怎么办？”终于解不开此等心结，不明大丈夫屈伸之道，须发皆白，口吐鲜血，以死验证了“杀人名医”的诺言。
