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从生产工具方面来看，人类社会迄今为止经历了石器时代、铜器时代、铁器时代、蒸汽时代、电气时代、电子时代等不同阶段，这是对技术的社会形态的一种划分。马克思在《资本论》第1卷中指出：“各种经济时代的区别，不在于生产什么，而在于怎样生产，用什么劳动资料生产。劳动资料不仅是人类劳动力发展的测量器，而且是劳动借以进行的社会关系的指示器。”（《资本论》第1卷，第210页）马克思在为《资本论》第1卷第2版所加的注中补充道：“尽管直到现在，历史学对物质生产的发展，即对整个社会生活从而整个现实历史的基础，了解得很少，但是，人们至少在自然科学研究的基础上，而不是在所谓历史研究的基础上，按照制造工具和武器的材料，把史前时期划分为石器时代、青铜时代和铁器时代。”（《资本论》第1卷，第211页） 此外，还可以从产业结构来考察上面提到的几个时代。在石器时代，人们依靠捕鱼和狩猎为生，主要产业是渔业和狩猎业，这个时代又称为渔猎社会。在铜器时代和铁器时代，农耕有了很大的发展，农业成为占主导地位的产业，这个时代又称为农业社会。在蒸汽和电气时代，机器大工业有了很大发展，工业成了社会的主要产业，这个时代又称为工业社会。在电子时代，信息技术和信息产业在技术体系和产业结构中占主导地位，这个时代又称为信息社会。这样，人类社会就呈现出如下技术社会形态的序列：渔猎社会——农业社会——工业社会——信息社会。 技术的社会形态与经济的社会形态是社会形态分析的两种不同角度。鉴于以往多注重经济的社会形态，重新挖掘和阐发马克思的技术社会形态思想，对于科学认识社会历史发展具有重要意义。 |
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