1966年7月16日，现今上岁数的人都知道：那一天，毛泽东主席以73岁高龄再次畅游长江。10天后，《报日人民》以“特大喜讯”作了报道，并发表社论，号召全国人民紧跟毛主席在大风大浪中奋勇前进。
毛主席畅游长江
毛主席这次畅游长江活动得到了广泛宣传，在当时影响很大。各地随之举行了一些纪念庆祝活动，横渡或畅游当地的江河湖泊。而真正掀起全民游泳运动热潮，是从毛主席畅游长江一周年开始。
1966年夏，在毛泽东畅游长江的鼓舞下，济南中小学生5000人横渡大明湖
1967年7月16日，报日人民发表社论《永远跟着毛主席在大风大浪中前进》。这一天，全国各地广泛开展了纪念毛主席畅游长江一周年活动。
1967年7月16日，报日人民头版
武汉军民纪念毛主席畅游长江一周年活动
首都纪念毛主席畅游长江一周年横渡昆明湖活动
1967年7月16日，为纪念毛泽东畅游长江一周年，济南市、驻济部队在泺口举行万人横渡黄河活动。
1967年7月16日，为庆祝毛主席畅游长江，山东淄博周村军民开展了横渡萌山水库的活动。
1967年 7月16日，南充女民兵横渡嘉陵江后的合影
毛主席说：“游泳是同大自然斗争的运动，应该到大江大海中去锻炼。到大江大海去游泳。”毛主席畅游长江和纪念毛主席畅游长江活动，对于开展全民体育，普及游泳运动，增强人民体质，起到了极大的推动作用。7月16日，全国已经进入暑期，每年“7.16”前后，全国各地都会因地制宜积极开展群众游泳活动，形成蔚为壮观的全民游泳健身热潮；部队结合自身特点，普遍开展武装泅渡、水上打靶、水上救护等训练科目。“7.16”这一天，已成为名副其实的大众游泳日，也被称为“游泳节”。
解放军某部横渡江河
解放军某部水上打靶
武装泅渡
笔者在中小学时期有幸参加了三次纪念毛主席畅游长江的游泳活动。第一次是1967年7月16日，在北京参加纪念毛主席畅游长江一周年横渡昆明湖活动，从南湖岛牛王庙下水游到万寿山前排云殿，距离600米；第二次是1968年7月16日，在北京参加纪念毛主席畅游长江两周年横渡密云水库活动，游到湖中一个小岛，距离1000米；第三次是1971年7月16日，在重庆参加纪念毛主席畅游长江五周年横渡嘉陵江活动，江对岸直线距离800米，受水流冲击上岸距离1500米左右。
1976年7月16日，为纪念毛主席畅游长江十周年，各地举行了更大规模的群众游泳活动。
1976年7月16日，昆明军区后勤部女卫生兵方队参加纪念毛主席畅游长江十周年武装泅渡滇池活动。
1976年7月16日，舟山普陀县沈家门港庆祝毛主席横渡长江十周年活动。
1976年7月16日，广州市组织16,499人畅游珠江。海军叔叔带着参与横渡珠江的小朋友上岸。
1976年7月16日，深圳宝安县民兵在布吉河人民桥段水上列队游行，纪念毛主席畅游长江十周年。
北京纪念毛主席畅游长江十周年横渡昆明湖参观券
1977年7月16日，广州市各界群众举行畅游珠江活动。
“7·16”是毛主席畅游长江纪念日，也是毛主席留给我国游泳运动独特的文化遗产。今天，许多城市继续开展纪念毛主席畅游长江活动，并将“7.16”前后定为“全民游泳健身周”。
“7.16”全民游泳健身周
武汉市每年“7.16”都举行畅游长江活动
武汉已将“7.16”定为“渡江节”
