2023年春，我们邀请马凯翰老师做了一场名为《我的本草学习和体会之路》的公开讲座。在这场讲座上，马老师细细讲述了他的本草学习体悟，以及他经由中医学习展开的生命探索旅程。
以下是根据这次讲座整理的文字，邀您一起重温。全文约一万字，预计阅读时间需要30分钟。回听完整版讲座请至文末点击“阅读原文”。
大家好。非常感谢大家今天来收听这次公开课。今天我计划和大家分享三方面的内容：第一，是我自己学习本草的整体过程，以及我在中国和美国，这些不同的环境里，开展本草教学的一些经验；
第二，我想和大家交流和展示一下我和李辛老师一起开设的《经典本草研习》课的课程设计与学习过程；第三，我想带大家来了解一味药，也是中医最常用的一味药—桂枝。我重点会从内在体验的角度来讲它的特质和临床应用。
借助这些分享，我希望大家能够感受和体会到，学习本草时，你可以有的不同的学习思路和方法。
听完今天的分享，也许你会开始意识到：其实本草并不是你过去想象中的，局限于一些需要花大量时间死记硬背的内容。本草的学习，并不会脱离你具体的，现实生活中的体验和处境。就我自己的本草学习经历来讲，我开始接触和学习中医这门学科，大概是二十几岁的时候。
其实我那时是很天真的，我并不特别了解中医，对它也没有什么深刻的体验，我只是从内心发出这么一个决心，或者叫做直觉：我感觉这是一条可以发展自己的路，我好像和它有缘分。
从小到大，我的生活当中一直会有探索人与自然之间的关系的部分。
从小我就比较喜欢在户外待着。放假时也经常和家人一起去露营、去山里玩。后来开始和朋友去山里徒步，走上几天，背着背包住在山里。那些经历，给我留下了很深刻的印象和影响。
我们待在户外、自然界里时间长了，到了一定的时候，你会开始进入跟平时不太一样的，更安静、更放松的，自己的内心好像被打开的一种状态。
那是一种和我后来开始学静坐，内功时很类似的，全身心进入的状态。那些时刻，你背着一个很重的背包，可能有一两个人跟你一起。但你们可能走一天的路，几乎都是很少讲话，而是特别专注在你的身体上，你自己每时每刻的不同感受上。
你也许会意识到周围那些很美丽的环境，或者集中在脚下的每一步都迈向哪里。就这样在山路上一直走一直走，好几个小时之后，你的内外好像被溶解掉一样，整个人的意识也很放松，好像稍微有打开和超越自己的状态发生。
你也许还会搭一个帐篷，晚上睡在星星之下。
这些和自然的交流经验，一直是我的某种心理追求，这也是我后来找到中医，学习中医、内功的很大一部分原因。
除了接触和走进自然之外，我的个人成长过程当中，体育和武术的练习，也是另一个非常重要的部分。📝 2007年 马凯翰老师和陈氏太极拳大师陈瑜练习推手我的个人成长离不开体育。
把身体作为一种工具，深入地加强与身体的具体关系，也是挺重要的。
在中医学习里边，我们也不可能把身体放在旁边，只是用头脑来学习和行医。本草的学习也一样离不开身体：有形、有感受、有具体的信息反馈。
三年前，为了参加一位老师主导的为期三年的集中培训，我从美国搬到了哥斯达黎加。
这个培训的重点在古典瑜伽形体和能量的培养，搭配呼吸，也包含体能的练习。我差不多一周四五天都会去健身房，不断跟我的身体交流。虽然这几年我的看诊时间和人数不如在美国或者中国多，但相比之前，我临床时的诊断认识，和选药用药调理的效果，却有不小的提高。
虽然从外人来看，这好像是一个比较间接的方法：锻炼身体，好好练功，能够帮助你更好地看病。
但我觉得，这些传统的医术，不一定是一条直行的路。我们需要把身体、能量、情绪、精神都包含进去，作为一体来看待和训练。有时候是这方面练得多一点，学得多一点。有时候是那方面练得多一点，学得多一点。比如说，理论，药物具体的古书记载，它能够带你到一部分的路上。但接下来，你需要把这些知识点传递到你的个人能量内在，让它成为你的一种直接体验。又比如说，有些时候，你需要尝药、摸脉、感受和把握病人的病势变化。不同的训练，会有不同的侧重，它们会共同形成一团力量，推动你往前走。但如果你哪一方面的训练和学习有所缺失，到了一定水平的时候，就很难再有突破。/
我的家庭，也是医学背景比较强的。我从小就在医学氛围浓厚的环境里长大。
到了一定年龄，在考虑具体职业选择的时候，我选择了中医。对于我的父母、家人来说，这在他们所了解的行医过程和范围之外。
但我觉得，这是结合我对东方文化、传统文化，这么深刻的兴趣和缘分之后，一个自然而然的结果。
2004年，我来到北京，先用一年多的时间准备语言，后来进入北京中医药大学学中医。
我记得在一年级第二学期，我们学的是《中药学》。《中药学》是那学期的重点，学时也挺多的。老师第一节课就快速讲完了《中药学》教材的前言和总论：历史源流，四气五味，应用配伍禁忌。第二节课接着就是讲解表药：麻黄，桂枝等等。作为一个外国学生，麻黄这个名字我都没听说过，更不用说「发汗解表」、「温通血脉」、「发汗解肌」这些描述了。这些从古代流传下来的固定描述，我们需要把这些内容都背下来，学习重点完全放在有形的文字上，来通过考试。我那段时间是非常努力的学生，最后中药学也考了九十几分。因为我觉得：如果这是我第一步要完成的一个学习过程，那么我应该非常努力把它做好，作为一个基础。一年级《中药学》，二年级《方剂学》，学完的时候，我的脑子里装满了很多这些不同的文字和知识点。这就是我第一轮学中药和方剂的过程，以一种比较标准的，医学教育体系里面的方式，可以说也是不可缺少的基本知识。但我连那个药物都没看到过，没摸到过，尝到过。某一个药物或某一个方子，它真实的能量，神气上的层次，它的特质，它的本象，我一点了解都没有。这也是后来我跟随李辛老师，和其他的一些明医学习时，他们都会强调的部分：直接体会和靠近这些药物。
大家应该有所了解：这种以文字为主的学习方式，是近一百年当中，中医学习方式的主流。但在过去，在更远的历史长河里，人们学习本草，是走进山野自然，直接与它们交互、感受，和交流。那是一种更具体、更微妙、更玄奥的与自然界的直接交流。那其实也是中医原理的来源和来处。如果你已经上过《中医临证课》，或是其他一些中医基础课，那你就学完了中医最重要的原理。最理想的学习效果，是它会调整你的眼光和视野，你开始以新的眼光来看待这个世界，那些古书里描述的那个世界。你吃的东西，你每天的活动，每天天气的变化，它们不是固化的。你开始对它们有一个理解：比如说五行相生相克，不断运作，产生的一种不断变化的过程。
你对自己的身体也开始比较了解：它比较强的部分，比较弱的部分，或者还有一些具体的疾病。但你不会把它们作为一种固化，永远不变的状态来认识，而是知道它不过是演化过程中，五行，六气，天地人不断交流所呈现的目前的状态，而我们可以通过不同的生活选择、治疗、调理，来调整和确定接下来的发展方向。这个之后的下一步很重要：我们要有具体的方法，要去实践它。你需要有一个具体的方法，来表达和实践你在第一阶段，也就是《中医临证课》当中学习到的原理。你在生活当中，可能会有不少实践机会:比如决定怎么运动，决定吃什么，做什么。与此同时，通过练功静坐，我们的精神逐渐安静下来，觉察能力会提高，你会对影响自己的内外因素逐渐更加清晰，也会自然而然产生一个需求：有一个具体的方法来表达和实践你前期学到的中医原理，更加深入地调理自己或他人。
📝 马凯翰老师在义诊时为藏民针灸
这个具体实践方法，往大了分是两种：外治法，内治法，即本草。人都有偏性。不同的人，会对这两条路有不同的感受和选择。有些人自然觉得：我对直接以身体和他人，自然界交流更有感觉。有些人自然觉得：我就是比较喜欢研究自然界的多样性，了解那些小草，树木，种子。作为活在自然万物中的一员，我自然有这么一个兴趣，想了解我们源头的同一性。从源头来讲，我们和一棵树的本质，精气水平，其实是合为一体的。我们都是从同一个大的源头发出，只不过那棵树，它的生命力的表达方式，跟我是不一样的。这是自然界的最美妙的地方。从能量层次上，我们怎么了解和探究一棵树？它的树皮、树枝、树叶、果实具有哪些能量特点？我，跟这棵树，跟这棵树的树皮、树枝、树叶、果实，能够形成什么样的关系？我和它之间形成什么样的能量层次上的影响和交互？即，治病时能达到什么效果？上古之人会直接进入一个能够与之交流的状态。后面人们将这些智慧和知识的积累，一开始口耳相传，后面通过文字，来系统化传递这些信息。其实这是本草学最古老的来源。我觉得对于现代人来说，能够通过这么一门学问，帮助我们的内心向自然界打开，发现自然更多的可能性，是一个非常美的过程。
我一开始学的「发汗解表」、「解肌」，其实几千年的人类认识发展过程，都包含在这四个字里边。但是当时我不知道。我没有找到合适的钥匙打开那把锁。所以我只能背下来那几个字。
通过好几年不断跟这些药，自然界的方方面面交流，你是会有一点能够连接到那样的一个状态，或是可以想象它是什么样子。其实，这也是《经典本草研习课》的一个设计出发点。因为我们在做课程设计时，希望能将这些与自然交流的过程——就好像上古之人，那种最原始的，传递本草意义的方式和精神——尽可能地传递出来，让大家有一个能够开阔你的世界的经验。
学本草的目的是否完全为了临床应用？这其实并不是我们设计课程时，最重要的一个目标。当然，如果你想要能深入了解临床应用，希望能够帮助自己或他人做一些调理，这个课程能够帮助你达到那个目标。如果这是你的目标的话，那肯定你下的功夫要大一些。你可能要听我的课或李辛老师的课，可能至少要听两三遍，好好做一些笔记，然后还要辅助一些其他学习材料。在课程之外，你需要下的功夫是不少的，因为你的学习目标，你追求的这个方向是非常有专业性的。那自然而然，我们要成为专家，是需要下功夫的，需要付出不少的努力。我记得很清楚。我刚到中国，对一些中国人讲：我到中国来是为了学中医，他们第一个反应就是：中国人学中医都这么难，你这个外国人怎么学得会？我前面也讲过：我那时是很天真的，我不知道这个系统有多大，有多少需要背的东西。
他们对我说的第二句话是：哇，你要背那么多中药和穴位，那是很了不起的事情。我就说：我一边走一边看，应该可以做得到。其实除了这些方面之外，我更重视的，是对于传统医学大框架的理解。从古到今，它怎么形成的？它最核心的内容是什么？它的精髓是什么？它怎样能帮助我沟通和联络到我的内心？它怎样从源头出发，更好地从我的内心沟通和联络到世界？这是怎样一个过程？
这就是古代医学传承下来的修心修身之路。
那时我并不知道，那些伟大的医生，扁鹊，华佗，孙思邈，张仲景，他们其实超越了医生的定义，他追求的是这样一个目标。
不管我们未来会走多远，如果我们每个人能够开始体会、想象，我感冒流清鼻涕，有一点怕冷、发烧，我懂得到厨房里，来几片生姜，拿葱白切片，放一些黑胡椒，熬个汤喝下去，身体就能够出汗。这些小东西就能引起身体具体的生理变化。
而且你清楚知道：在什么情况下，你想要有那样的生理反应；在什么情况下，你不想要有那样的生理反应。比如：风热感冒，喉咙痛会有一点，头痛，昏昏沉沉的，比较热，不舒服，那这时候我再喝那个生姜葱白，那方向就错了。我们个人体会到的具体的生理状态，甚至到心理状态，也和时间这个维度有关联。比如说：很多中药的成熟有季节性，而我们身体出现的生理病理变化也有季节性，不同的年龄阶段，也有不同的形式特点。所以，中药把我们和时间连接，也把我们和环境连接。
本草，也能帮助我们打开经络。用中医的说法，连通到外界环境，和外界交互的人生实践，这些过程，也是一种「打开经络」。我们可以从这里开始，进入到系统的本草学，开始了解阴阳、气味、升降、浮沉、厚薄、轻重、动静、清浊。这些不同的特点，需要我们好好增加对自己的觉察力，才可能通过本草这个第三者有所获得。而当我们在学习第三者的能量的时候，了解它的特点，包括吃进去后身体里的感受，我在观察它的同时，也是在帮我增加对自己的理解，对自己的觉察。当我们从中医原理部分的学习，开始转到具体方法的学习，其实也是从无形转到有形的层次。也可以说是从思维转到感受，从头脑转到身体，从天到地的过程。我们需要把它吸收到身体里之后，通过实践、观察，把反馈结果的信息收回来，再做一些适当的选择。所以《经典本草研习课》，不光是为了开好方子，一个更大的目标是，能够恢复我们与自然界的连接，培养我的感受力，了解我的体质和神质特点。
之前本草课的同学在打卡区也有展示他们的实践内容。能看到他们如何朝向自己的目标迈进。比如说我们一直强调，同学应该锻炼、练功。大家会分享他每天身体的状况，锻炼、练功的过程。还有同学分享他们的饮食心得，具体的菜谱。你需要对你每天在吃的食物，摄入身体的，滋养身体的能量，有一个觉察。因为我们很多时候都是比较盲目地吃东西，但如果你开始研究饮食和你的身体，内心状态之间的配合和反应，这也是打开本草学习的很重要的过程。🍵 好好吃饭、细细品茶，就是在学习本草
所以，如果你对自己带着一种怀疑：我适不适合学本草？我能不能完成这样一个学习过程？
我要对你说的是：我不能说我完整完成了这个学习过程，因为我还在这个路上。但是我可以说的是，如果我当时听了那么多人对我说的怀疑的话，把它放下，我会缺少了人生最大的乐趣和收获。如果你按照我想多了解自己，多了解环境和生活的目标来设定，本草是一个很好的工具，它可以带你深入实践中医的这些原理，带你观察和体会不同的现象，不同的食物，不同的生活可能性，你眼中的自然和世界会越来越丰富多彩。我相信这是每一位都能学到、做到的一种能力。它能帮助现代人恢复一种对生活和环境的觉知，进而唤醒一种神奇、美妙的感觉。我觉得这也是很多现代人，特别是内心精神方面一些问题的来源。什么都太固化了，什么都太固定了，缺乏整体演变的灵活性。而大自然其实是无常的，变化的。
我们需要创造一种环境，为了跟我们所处的自然界交流，跟这些中药交流，跟这些信息交流。你好好打坐锻炼之后听课也许就会有感受：哇，那个信息好像能够直接进入到你的身体，你的经络里面。
古人所描述的了解，其实不仅仅是头脑层面，而是包含了我们所有的这些表面的经脉。对我们有很大的意义的东西，其实也能够连接到我们深层的这些血脉。
所以，我们需要逐渐吸收信息，让信息能自然流通到我们的身体里边。学习效果会不一样的。你很认真，很紧张地在那里听课，就像我头几年上中药学时一样。特别认真，每天去上课就要喝好几杯咖啡。那其实是一个封闭状态。前两期，我们开课的时候，有同学开始的时候会觉得信息量有点大。我觉得，一是因为他们的对自己期待目标很高：第一次听，我就要吸收所有的一切！第二是他们进入了那种高度集中的状态。我们其实希望大家能够放松自然地吸收课程内容，然后按照你自己的动机，你自己的条件，选择你怎么样继续学习。这个课程在设计时，就有考虑到来上课的不同同学的状态和水平。有的同学，他对中医整体的学习经验已经比较丰富，那自然他遇到这样的课程，就能从头到尾有比较全面的了解和吸收。有的同学可能只上过一期临证课或者类似的基础课，来上《经典本草研习》也是没有问题的。
我在课程里的基础知识部分，主要会介绍一些常用中药。接下来，我会用桂枝来做一个例子。来展示如何从本质上来把握它，它如何和我们之间形成关系和互动。但是你们也要了解：每一个字，它代表的是我们人与这个东西，或者是我们作为人，和自然界、宇宙从本质上做好连接，在同一源头上直接交流时，能够体会到的生理、心理变化。什么是「解表」？什么是「解肌」？它们分别是一种什么样的体会经验？接下来我用一分钟来告诉你们，可以闭上眼睛想象一下。
这种情况下，寒气停留的位置不深，只不过是在表面向皮肤之间，稍微深了一点点。得到一个外面的热量，太阳的热量，它就能够迅速发出，就会觉得舒服。原来头闷闷的，一出汗就行气了。
这就是「温通解肌」，和「散寒解表」的作用层次不一样，感觉不一样的。
像这样，当我们能把文字连接到我们的具体感受，我们的体验，就能够区分同一类型的药之间的区别。那到其他人的身上，我们就知道怎么用。所以，在课堂当中，我们尽可能用这样一些方式，来告诉大家这味药什么特点，介绍和这味药相关的一些常用的「对药」，和可以互相比较的「类药」。传统医学、传统艺术，是一个圆的世界。而不是方形的世界，不是有标准的，绝对的一个世界。然后，我们还会讲一些常用的方子：把每个单味药要作为君药的方子，或者作为重要药物的方子。这样你就可以开始了解方子的结构。但如果你刚开始学习，觉得我现在只要学到理解单味药的水平就好，这也可以的，不用着急把所有方子都背下来。
此外，我们还会通过案例复习中医原理，和这些药物的特点应用。在这个部分，我和李辛老师会带大家看一些案例。分析这些案例时，我们会把这个药物本身的特点，病人本身的特点，配到一起。从这样一个大家都能了解、能感受的、能觉察到的，一个很朴素的方式来诊断和调理。把我们对药物的理解，和对人的理解使用同一个系统、同一个标准来形成配对和关系。而不是我把病人从一个人简化成「肝气郁结」、「脾气不足」的很简单的四个字的概括。然后按照四个字的概括，来选药。这样的话，我们把整体性、美妙性、复杂性全都丢掉了。
这是在《中医临证课》、《经典本草研习》包括《传统针灸与外治法研习》里，我们一直在用的一个教学方法：简约、但是非常有深度、厚度和效果的一个方法。五年的经验也证明，这样的方法是最直接的。它可以跨越文化等因素的限制，帮我们连接到内心的本质。从这里出发去学，是最直接最省事的一种方法。当我们具备了这么一个觉察力、感受力之后，我们再进入《伤寒论》《温病条辨》这些大经典的学习的时候，你就能够把它的密码解开，能够读懂，能够靠近那位作者，那位伟大的医生。能够靠近和理解他的人生经验，行医经验，他想传给你的那个核心意思。因为你们是在同一个水平上活着，你能够观察到和了解到这个现象。你整个生命正在经历的现象、过程，和他所认识的是一样的。这个时候，就好像你们在用同一个心理语言在交流，会非常的深刻。课堂上，我也会带大家练习静坐这个部分。如果我们经常这样观察身体，了解它的特点，它不同层次的能量。你对自己的一个基本体质、神质会有一个比较精确的了解。在这个基础之上，你如果要做一些调整，更容易做出正确的选择。
我之所以选择来讲桂枝，是因为它在中医里有一个很特定的地位。非常重要，非常常用。如果你还没有见过或尝过桂枝，可以先听我讲一遍，听后再尝。尝完再听一遍。
辛，我们都知道，是芳香的，很有气很有散通的力量，能够促进我们全身的阳气或正气的流通。很多药其实都是辛的。包括很多解表药，很多祛湿药。但辛且甘的药物，并不多。而且还带着那么香的味道，又偏柔和，是辛甘温，而不是辛甘热。其实我们人生正常状态的一个表达，应该也是「温」。不是「凉」，也不是「热」。你体会一下，自己最舒服的心理状态是什么样？估计不是特别热，特别亢进，或特别紧张，或特别高兴，也不是特别阴寒，特别凉，特别悲伤，特别害怕。「温」，代表内心处于一种舒适喜悦的状态，比较满足，没有什么特别热，特别凉，特别刺激。第二，你身体正常的新陈代谢状态，也是处于温的。当然不是热的，发烧或有炎症，也不是有限制的、不足的、收缩的、黑暗的、流通不到的。「温」，是最适合人的一种生活，生理，和内心状态。辛能散，甘能补。温，则适合我们的基本状态。桂枝熬出来的时候，有一股温柔的香味。闻起来，对内心这个心窍也是有所打开的。冬天圣诞节的时候，很多食物和甜点里，都加了肉桂粉。想象一下，你从外面回来，身上还带着雪花和寒气，一进来厨房就闻到特别舒服，温暖的香味。这是桂枝的一个基本特质。气味薄，代表它能够流通起来，又不会太强烈。味，是它具体的，能够提供给身体的有形部分。它又不是特别浓厚的，而是比较均匀，还能够一边走，一边温通刚才我们所说的肌肉层次的血脉。拥抱如果要用中药来代替的话，我觉得很难找到比桂枝更合适的一个药。☉ 桂枝配炙甘草和大枣：那种甜蜜蜜的感觉就出来了，有一点厚，润的感觉，但是不会粘。这些加起来，就是桂枝汤的一个基本配对。古代桂枝汤也叫做阳旦汤。好像早晨的太阳刚升起来，那种温煦的感觉。所以我觉得桂枝汤，熬出来的药汤，太美了。很难找到其他更适合的，当我们稍微虚一点的时候，稍微凉一点的时候，情绪稍微有一点负面的时候，稍微缺乏一点自信的时候，我们需要的一个方子。它有一定的味道，我们还可以拿它和其他药物做比较，比如紫苏叶、麻黄、生姜、葱白、胡椒、荆芥、薄荷，但这些都是气分药，走的是这些表面渠道。大家也可以慢慢体会，体内的能量渠道也是有不同的层次，有厚薄细粗的区别。和桂枝相比，防风、葛根，也是同样的有一点甘、柔，但是没有桂枝那种情感力；羌活、独活的气更厚；藿香，白芷都偏气厚，偏燥。事实上，很难找到一味和桂枝很相似的药物。
它可以温通血脉，促进气化过程。从身体的排出方式有两种：通过皮肤表面出汗，通过膀胱而成为尿排出来。在这个基础上，如果我加上生姜，它发汗的力量就会大一点；加上白芍、炙甘草，那就是温经的力量更大一点，另外的两味药会把它更深地带到血分层次，中焦肌肉层次；如果桂枝配茯苓，则会强化促进气化和排尿的作用。
再就是，桂枝的相关药部，是肉桂。它们是同一株植物的不同部位。一个偏走上（辛甘温），一个偏沉厚、更辛烈一点。
平时上课的话，我们也会聊到一些古书里的记载，比如《神农本草经》，看古人对一味药的评价和理解，然后会看一些常用的对药和方剂，从方剂里的药物关系，来更好地理解这个单味药它自己的特点。这样从一味药到多味药，再从多味药到一味药，来更深理解单味药的特点和作用。不管你这次选择上本草课，还是往中医的其他方向学习，我都希望你听完今天的分享，能有一些收获。在自然层面，本草是从古代到现在，从上古到现在没有断隔的传承。它带给我了很大的好处。它在生活中具体的作用和效果，这个力量是挺大的。希望大家也能不断深入体会它的美丽。在你的生活当中，也能够体会到它智慧的一个具体的作用。
