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安德鲁·卡内基是镀金时代美国企业家的一个代表人物，他生于1835年11月25日，逝世于1919年8月11日。钢铁大王卡内基的名字是与汽车大王福特、石油大王洛克菲勒等大财团的名字紧紧联系在一起的。
在美国工业史上，卡内基占据着浓墨重彩的一页，他用钢铁征服了世界，一度成为美国首富，后来又几乎将全部财产捐给社会。所以在美国人心目中，他不仅是一个创业英雄，也是一个有着社会责任感的企业家，为后来的美国大企业家树立了一个良好的典范。 卡内基的名言是：“一个人如果到死还非常有钱，那就是一件可耻的事情。” 卡内基出生于苏格兰的古都丹佛姆林，父母都是穷人，但是为人都非常正派，在生活中始终抱着乐观进取的姿态。安德鲁·卡内基是卡内基祖父的名字，他的祖父是当地的一个政治家，口才非常好，卡内基一生都以祖父为自豪。 在卡内基13岁那年，全家移民到美国东海岸的纽约港，后来辗转来到匹兹堡。移民们都有梦想，但要想实现梦想，首先得经受磨难，承受生活的艰辛。卡内基小小年纪就开始进入工厂做童工，晚上去夜校学习，生活非常辛苦。 14岁的时候，卡内基在大卫电报公司做信差。公司当时担心他这么一个小孩对路线不熟，可能很难完成任务。卡内基当时对电报公司承诺，说自己在一个星期以内一定能将全城的路线牢记在心。公司经理被他的精神感动了，决定给他一次机会。卡内基没有辜负经理的期望，很好地完成了任务，实现了自己的诺言。 匹兹堡是美国的一个交通枢纽，也是物流中心和工业中心。卡内基虽然只是一个送电报的小报童，但是工作中他却没有停留在送完电报就了事的份上，而是牢记每家公司的名称和特点，了解这些公司的经济和业务状况。通过几年的积累，卡内基学到了很多的东西，这段工作可以说是卡内基人生中最早的商业启蒙，好比一本无形的“商业百科全书”。卡内基回顾自己的经历说：“这是爬上人生阶梯的第一步。” 1853年，卡内基已经是18岁的年轻人了，宾夕法尼亚铁路公司的一个主管看中了卡内基，高薪聘请卡内基当私人电报员和秘书，当时他出价是月薪35美元，这在当时不是一笔小数目。 进入宾夕法尼亚铁路公司后，卡内基凭借着自己的勤奋和过硬的业务能力，在24岁的时候就当上了西部管理区主任，年薪达到1500美元，在这里他掌握了现代化大企业的管理方法。 有了资本之后，卡内基开始投资，慢慢地积累了第一桶金。 南北战争结束后，卡内基已经29岁。南方重建是一个大好的发展机会，卡内基决定抓住这个机会，自立门户，开始创业。这一年，他向宾夕法尼亚公司提出辞呈，并与合伙人创办了一个钢铁厂。 卡内基刚开始的创业资本只有100万美元，然而他雄心勃勃地表示要建立一个钢铁帝国。在铁路公司工作期间，他总结出了一个道理：钢铁公司要发展，必须得降低生产成本，而要降低生产成本首先必须采用最先进最有效率的技术，甚至为此不惜换掉老的设备。 当时，美国的钢铁生产非常分散，从采矿到炼铁，到最终变成成品，中间环节实在太多了。工序多就意味着生产成本会变高，为了改变这种情况，卡内基决定整合资源，将整个生产流程改进，实现供、产、销一体化。 卡内基的理想眼看就要实现了，工作也越来越繁忙，就在他为钢铁公司忙得焦头烂额的时候，忽然收到以前的上司斯考特的紧急电报。卡内基急急忙忙来到斯考特的办公室，发现著名的银行家摩根也在那里。原来斯考特曾经向摩根贷款了25万美元，现在摩根前来讨债，斯考特急得没办法，摩根态度很傲慢，丝毫没有通融的意思。 此时，卡内基陷入了两难的境地，承受着巨大的煎熬，他很清楚，斯考特是自己的恩人，如果没有斯考特，自己也没有今天。但如果借款给斯考特，那么自己的钢铁公司就会陷入绝境。经过一番思想斗争后，卡内基最终选择了拒绝援助。 1873年，美国出现了经济大恐慌，很多人面临破产的境地。卡内基的合伙人科尔曼兄弟也陷入了困境。他们不得不将股权卖给卡内基，由此，卡内基成为公司的最大股东，并将原公司名字“卡内基科尔曼钢铁公司”改名为“卡内基钢铁公司”。
他迅速地整合人才，开始了大刀阔斧的改革，引进当时最先进的技术和最优秀的人才，努力将公司的生产成本降到最低，由此不断地走向成功。 作为美国现代企业家的领军人物，卡内基对人才是非常重视的。他后来经常对别人说：“如果把我的厂房设备和材料全部烧毁，但只要保住我的全班人马，几年之后，我仍是一个钢铁大王。”卡内基的墓志铭是：“这里躺着一个人，他善于用能力比自己强的人。” 在用人方面，卡内基很有一套，他总结自己的用人经验时说：“如果一个优秀人才仅凭月薪与公司维系雇佣关系，就很容易受到竞争对手的引诱离开公司，但如果给他们一小部分公司的股份，出色的人才不可能抛弃具有成长性的公司股份而选择离开。”所以，对于优秀的员工，卡内基习惯用股权作为奖赏，激励他们取得更大的成就和突破。 在短短20年的时间里，卡内基的钢铁公司成为世界上最大的钢铁公司，虽然垄断企业挤垮了不少中小型企业。但卡内基认为这些垄断资本家为社会作出了巨大贡献，他说：“今天，穷人享受到了以前富人享受不到的东西，以前的奢侈品现在成为了生活必需品，这在上代人看来是不可想象的。” 后来记者采访他，问他取得今天这么大的成就靠的是什么秘诀。卡内基总结了两个最重要的因素：第一，自己出生在贫苦之家，经常是饱一餐饥一餐，所以从小就养成了上进和拼搏的精神，决心在自己的世界里永远消灭贫困两个字；第二，无论是大事还是小事，自己都会认真地去做，做纺纱工人的时候，努力把纱纺好，做邮差的时候，记住每户人家的姓名和地址。卡内基说：“努力把每一件小事情做好，别人才会把大事情放心地交给你。” 卡内基虽然尽自己的一切努力赚钱，但是对于金钱他并没有陷于一种执著和迷恋中，退休后，他几乎捐出了自己所有的资产，他曾经在日记中写道：“对金钱执迷的人，是品格卑贱的人。如果我一直追求能赚钱的事业，有一天自己也一定会堕落下去。” 截至1919年卡内基84岁的时候，他已经捐出了3.3亿美元。
卡内基不仅是一个了不起的企业家，也是一个文化名人，他留下了许多经典的名言，至今激励着世界各地的年轻人。 一个年轻人所能继承的最丰厚的遗产，莫过于出生于贫贱之家。 一切的财富，一切的成就，最开始只是一个念头而已。 富人只是穷人的代理者和信托人，富人应当成为生活简朴的典范，要用有效的方式管理和运用资产，将剩余财富返还大众，为他们带来长期的利益。 ………… |
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