一方水土养一方人，无为自古便是一片钟灵毓秀之地。在悠远的历史长河中，这片土地承载了无数的记忆与传说。
九街十八巷三井对庙堂。无为昔有"九街十八巷对庙堂"之说,其说不一,无法确定.且时事变迁,街,巷有在有不在,如城隍街今已归县政府,街已不在,关庙街原为十字街北首之一段街,今庙已拆,街名亦更,庙前有井,亦因筑路而填塞.又如西门青草巷,今已不存.尤以文革期间,以所谓破四旧为名,所有街巷,悉更名称,如红旗街,青年路等.文革后,虽一仍旧贯,而老辈能道出原称,青年节人则不知矣,因追忆之,自知必有遗漏舛误,故存以备考焉。
九街:鹅市街、米市街、草市街、城隍庙街、关帝街、登云街、前新街、后新街、上新街。按东西南北门,小东门、仓埠门均有街,还有大小十字街,或云均不在九街之内。
十八巷:天王庙巷、青草巷、鞍子巷、官巷、长春巷、大井巷、小井巷、徐井巷、石婆婆巷、章古老巷、太平巷、观音堂巷、皂角树巷,横筛子巷、直筛子巷。按上述十五巷,若无差错,仍缺三巷。至董家巷、大陶家巷、小陶家巷、佘家巷,因冠有人家姓氏,系私人巷道,或云不在十八巷之内,若将大小陶巷合称为陶家巷,则正符所缺之数,不知然否。
三井对庙堂:关帝前、城隍庙前、景福寺前均有井,今已废.
也有老人人说：无为“九街十三巷”应为;
九街:南大街、北大街、西大街、东大街、前新街、后新街、下河街、登云街。
十三巷:鞍子巷、官巷、佘家巷、大陶巷、小陶巷、大井巷、小井巷、直筛子巷、横筛子巷、长春巷、观音巷、章古老巷、双井巷。
穿越时光忆无城。无城亦称“芝城”，包括城楼城墙，有基本完好的古代建筑集群。官宅民居、庙宇祠堂，房舍连片、万瓦如鳞，积淀着触手可及的厚重历史，连同走出的名人，足够耀眼的光环。在解放初的老城墙基上，可见宋代的夯土，明代的砌石，及清末与民国模样，代际分明，严密规整。塌陷处荆棘野草丛生，荣枯环复，给人以宏丽、坚固、时光久远、苍茫无限的遐想。到1958年，城内古建筑尚有北宋年间的西寺塔，西大街的黉门，鹅市街的鼓楼，南门一字城的城门，天王庙巷徐庭瑶花园的东、西两座西式洋楼。不仅给人以时空重叠、艺术飞升的联想，更是古人智慧与心灵的写照。
无城素有“三山六水一丘田”和“九街十三巷，三井对庙堂”之说。九街连接着东西南北的商铺与院落，重檐翘阁，粉墙黛瓦，精美雅逸，古色古香。大街小巷的青石板，严丝合缝，横纵有致。铺就了一代又一代人的梦想与希望，充当了官绅富豪、文家名士、市井布衣、贩夫商旅，乃至三教九流人等的路标。邢宽坊、皇华坊、少保坊、大司空坊及御赐孝子牌坊等众多古代坊表，承载的许多往事与传说，是一种意象，一种精神象征与寄托。大井巷、佘家巷、筛子卷、谎陈巷、章果老巷等，皆是诗意地栖居，一直把生命气息从胎里带到人间。
街景是风景，也是一道彩虹。无城商号林立，货栈栉比。南北杂货，京广布匹。衣帽鞋袜，苏抗绸庄。油盐酱醋，烟酒糖茶。糕坊水作，肉铺鱼行。糖酒糟酱醋“五坊”俱备；布油烟火皂“五洋”齐全。餐饮服务业最享盛名，中和楼、一品轩、福胜园等茶楼酒馆，林大宏与燕家、马家等板鸭店，芝城旅社、大华客栈与芝园、涤园浴室及亦我照相馆，等等。此外还有长胜和药号，染坊、织机坊、琴弦坊、宫灯坊和经营铁木竹器专营店，大猪集、小猪集、米市、鹅市、草市等专业街市。百货翔集，市声若潮。至今，人们在谈及一些老字号的食品时，不免垂涎欲滴。
无为护城河为西河、花渡河、永安河、郭公河、黄洛河五水交汇之地，也把文化延伸到远方。东门外河滩至北门仓埠门一带，樯帆林立，舳舻蔽水，尤以粮船为最，是承接芜湖米市最大集散地。每至晨昏，手持灯笼的旅店伙计，蜂拥至码头接客，场景十分壮观。
城区文化、教育、卫生事业繁荣。有大戏苑、小戏园、电影院、绣溪公园、文化馆、图书馆、米公祠、无为中学、县医院等，丰富的历代名人碑刻与古藉珍本、善本乃至孤本的图书居全省前列。闲暇时可去逛几家别致的书屋、字画裱铺，或去书场、茶座，听一段鼓词、一节评书抑或是黄梅、乡间庐剧。那江湖艺人开场前的敲鼓、击板，试琴、调音，一招一式的娴熟神情，让原本还喧闹的场子，立即安静下来。一个唱腔，一段说词，一句戏文，牵扯出人间万象、家国情仇，直叫人唏嘘嗟叹，感怀不已。
改革开放以来，无城正朝着现代化、信息化、都市化的新型城市迈进，并进入高铁时代。物质的东西总归要风流云散，唯文化的东西方能长久留存。忆及老城，笔意凝彩；巡观新城，璨若流光。若模拟老城面貌的沙盘问世，我想，凝视之余不只是感叹，而是“修志问道，开启未来”。
故乡的过年习俗。鱼米之乡的故乡无为，旧时有个民谣：“正月里过年，二月里赌钱，三月里看戏，四月里做田”。
我小时候，每年一到腊月，故乡家家就忙了起来。先是忙着腌腊鱼，晒腊肉，封腊鸡，做米面，蒸“糯米粑粑”，吃腊八粥，接着，就是过小年，吃“送灶粑粑”，送、接灶神爷，祈祷“赵公明”：“上天言好事，下界保平安”，再往后，就是户户做豆腐，家家“掸尘”，大人小孩个个洗澡，换、穿洁净或新衣服，准备干干净净过新年了，就像无为一则《倒七戏》的《王小二，做豆腐》唱词一样：“今天二十八，明天二十九，后天三十晚，家家把门关啊，过年啰！”
故乡人历来对过农历年，重视非凡。“正月里过年”的一些文化习俗，至今难以忘怀。
大年初一的大早，村里人就热热闹闹地相互赠送五香鸡蛋。这天人们起得特别早，先焚香拜祖，再开大门，放爆竹，随后就端着满满一大碗五香鸡蛋，向村中的长辈和年长的同辈，一家家地登门边说尊敬话，边拿赠香喷喷的五香鸡蛋。老人们说这是老祖先留下来的敬老、尊长的规矩。在礼赠五香鸡蛋后，村上各家户主就带着自已的孩子到别人家登门拜年，每个孩子拜年回家，荷包里都装满了糖果，有的还收到压岁钱，孩子们可高兴了。全村家家如此，户户这样，祝福气氛满村庄。
正月里唱门歌。从正月初二起，一直唱到二月二“龙抬头”。这时间，家乡清苦的民间艺人，带着锣鼓和肩搭布袋，走庄串村，礼到一家一户的顶门前，敲锣打鼓地站着唱带有庐剧情韵腔调的门歌。每每艺人到村上唱门歌时，立即引聚好多男女老少跟随着，听他们挨家挨户唱那些有滋有味的门歌。艺人在每家唱一段歌后，那家主人就有的给钱，有的给米，或给蒸的“糯米粑粑”。艺人唱门歌的内容，开句是“见风挂牌”，即兴编出大喜大吉让主人高兴的开口歌，然后就唱起流传民间演义上的有趣的故事；抗日战争时期，老家的民间艺人，还把家乡戴安澜将军为抗日殉国的悲壮事迹，编成脍炙人口的门歌来颂唱，深受乡民的喜爱。
故乡人酷爱玩灯。大年三十晚，孩子们个个穿新衣，着新鞋，高兴地聚到一起，打着扎的动物、花卉等形状的灯笼，到各家门前尽兴地玩好，才回家陪着大人“守岁”。从正月初五开始，一些小伙子们喜欢化妆表演玩扎旱船灯、张果老倒骑驴、猪八戒背媳妇等五花八门的灯，走庄串村地耍好多晚。特别看重舞龙灯，故乡有小龙灯，大龙灯之分。小龙灯全长只一米多，玩这灯的，是以 “讨钱”为目的玩小龙灯家的“传人”，是一个人拿着别致纸扎的龙头，红布蒙盖着灵活的龙身，在住户大门前或进入堂屋边舞边唱 ：“过年小龙来，你家今年要发财”等让主人高兴得捧腹的一些吉利话。到正月十五，故乡舞龙队就高举前有“引灯”，后随十分壮观的巨大青色或黄色具有地方特色的龙灯，巡游遍舞故乡村庄，舞龙灯之夜，锣鼓声、鞭炮声不绝于耳，观者如潮，十分热闹。
“鱼灯”溢彩代代传。春节前夕，无城镇八里村的“鱼灯”又舞起来了。明亮剔透的“鱼灯”，用她独特的舞姿，祈求天下太平、人人长寿、年年有余。凭借独特的造型和舞蹈表现形式，2011年，无为鱼灯入选国家级非物质文化遗产名录。八里村的“鱼灯”又叫任氏鱼灯，据任氏宗谱记载，为盛唐时期的先祖任布公所创，至今已有一千余年。
演出的鱼灯一共有10盏。除了“独占鳌头”和“麒麟送子”两盏彩灯外，其余8盏鱼灯分别是金鱼(头鱼)、黄鱼、鲥鱼、鲑鱼、鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼和乌鱼。鱼身上分别绘有八仙图案，寓意任氏子孙后代“各有能耐、各显神通”。表演前，所有鱼灯都安放在任氏宗祠，以得先辈们的庇佑。表演前尽是期待，而对舞灯人来说，又多了份紧张。为了祈求表演的顺利进行，也为了以示对先辈的敬重，不少表演者都在祠堂里对祖先进行了跪拜。
“接灯”是鱼灯在表演之外的另一件大事。为了保证鱼灯文化的稳续传承，每一盏鱼灯和演出的铜锣、圆鼓等乐器分别都由三户负责。负责鱼灯演出的家庭，从家中新生儿诞生那刻起就要考虑下一代“接灯”的人选。如果该户家庭没有男子，就将由长辈商议选择适宜亲戚家的子嗣来“接灯”。“这也是为了演出的需要，三人轮流上场不至于太累。接灯是适龄青年之大事，只要接过了灯，那就是一辈子的重要使命，平时我们都在各处，一旦确定玩灯的时间，大家会立马赶回来，手头上就是有天大的事都会放一放。
暮色初上，在象征吉祥的时刻，唢呐、铜锣、圆鼓等乐器的齐齐奏响，在众人的期待和呼唤下，“独占鳌头”和“麒麟送子”领着 8盏硕大鱼灯鱼贯走出祠堂，舞鱼灯活动正式开始。在八里，你能感受到鱼灯文化的深厚积淀。从村民们的点评中，也能感受到鱼灯文化的深厚积淀。在喜庆欢快的节拍中，表演者依次玩出“八鱼戏水”、“金钩挂月”、“大翻身”、“金龙抱柱”等蕴含12个故事的12个动作，并摆出象征“天下太平、人平水平、三山六水”等12个造型。
据了解，无为人民祖祖辈辈生活在长江边。过去长江经常洪水泛滥，造成粮食颗粒无收。为了生存，劳动人民利用长江得天独厚的自然条件，既种田又捕鱼来维持生活。为了庆贺渔业丰收，祈求捕鱼平安，每年正月都要玩“鱼灯”。人们称“鱼灯”是“吉祥灯”、“太平灯”、“幸福灯”。按照无为古老的民间习俗：玩“鱼灯”的第一天叫“开灯”，玩“鱼灯”的最后一天叫“收灯”。从“开灯”第一天起要摆“供桌”，由全村人负责祭礼，请道士做道场，一直到玩灯结束止。
如今，虽然时光流转，无为的面貌已发生了巨大的变化。但那些旧日的记忆和传说，仍然在人们心中生根发芽。每当提及这些故事，人们的脸上总会露出怀旧的神情，仿佛又回到了那个美好的时代。 无为是一个充满故事和传说的地方，在这里，每一块土地都承载着历史的印记，每一条街道都弥漫着文化的气息。让我们一同走进无为的旧日时光，感受那些美好的回忆与感动。
