微藻之美 - 硅藻

藻类：藻类是一群个体小、具有叶绿素，营自养生活，没有真正的根、茎、叶分化，以单细胞的孢子或合子进行繁殖的低等植物。（《水生生物学》）

藻类对于地球生态系统与自然环境具有极其重要的意义：

来源：An Algal Greening of Land

图一、链形藻类和大气中氧气的增加

• 藻类中的蓝藻是第一个获得地球外能量的自养生物。其为改变地球海洋和大气环境，建立有利于真核生物演化的有氧环境作出了关键贡献。可以说，没有蓝藻就没有今日地球之环境，也就没有我们人类诞生的可能。《科普时报》

• NOAA(美国国家海洋和大气管理局): 科学家估计地球上50-80%的氧气来自海洋，其中大部分来自海洋浮游生物——漂流植物、藻类和一些可以进行光合作用的细菌。

• 藻类作为初级生产者为人类直接或间接提供了巨量的食物，藻类在生物燃料、固碳等方向也有巨大的应用潜力。

来源：Dr. Gregor Overney（上）& Lan Jones（下）

图二&三、硅藻

硅藻是藻类中非常重要的一个类群，有接近十万个现存物种；硅藻单个细胞大小只有2-200 微米不等，但却制造了全球20-50%的氧气，提供了45%海洋总初级生产力。

硅藻的一个主要特点是细胞外覆硅质（主要是二氧化硅）的细胞壁，即硅藻壳，其亦赋予了硅藻特别的几何美。

根据壳的形状和花纹排列方式，硅藻门分为中心硅藻纲Centriae，羽纹硅藻纲Pennatae（《水生生物学》）。中心硅藻纲的花纹呈中心对称，而羽纹硅藻纲的花纹呈左右对称。

一、中心硅藻纲 Centriae

来源：Robert Lavigne