蓝星那些事儿——猎杀最后的U艇：U-853号覆灭记

1945年5月5日，一个宁静祥和的春日，美国罗德岛州朱迪思角（Point Judith）的大西洋海域一片风平浪静。五天之前，纳粹德国首领阿道夫·希特勒自杀身亡，欧洲战场的胜利到来了。德国海军元帅卡尔·邓尼茨被任命为元首，准备与盟军展开无条件投降的谈判。5月 4日的早上，邓尼茨深知德国的末日即将来临，他发出了以下命令：“所有U艇。所有U艇注意。立即停火。停止一切针对盟军航运的敌对行动。邓尼茨。”

然而，此时正处在朱迪思角外海的U-853号潜艇很明显将这个命令视若无睹。这是一艘IX C/40型远洋潜艇，携带22枚鱼雷，于1945年2月23日启航进行最后一次巡逻。担任指挥职责的艇长赫尔穆特·弗罗姆斯多夫（Helmut Frömsdorf）当时年仅24岁，但自1944年U-853首次战斗巡逻起就在这艘潜艇上服役，在一年多的时间里成长为潜艇战的老手。

★赫尔穆特·弗罗姆斯多夫（戴领带者）和U-853号艇员留下的最后照片★

为什么弗罗姆斯多夫没有选择结束战争？这也许要算第二次世界大战中德国海军的最后一个不解之谜了。

下午时分，一艘400英尺长的煤船“黑角”号（SS Black Point）正满载7500吨煤炭从弗吉尼亚州前往波士顿，刚好从U-853潜艇的鱼雷射程内路过。这片海域深度只有100英尺左右，远远没有达到德国海军规定的安全攻击深度，潜艇缺少足够的活动空间，极易受到攻击。但很明显弗罗姆斯多夫求胜心切，将安全条令置之脑后。

17：30，U-853号艇发射出的鱼雷准确命中“黑角”号，这艘倒霉的煤船在25分钟后沉没。临近船只迅速赶来打捞落水船员，并向军方通报遭伏击的座标。

★被U-853号的鱼雷击中，浓烟滚滚的“黑角”号★

同时，朱迪思角的海岸警卫站也将消息层层上报，最终抵达纽约市的海军东部海岸指挥部，其无线电操作员向正在从护送任务中返回马萨诸塞州港口进行修理和补给的第60.7任务编组发出了呼叫。其四艘兵力中的三艘——护航驱逐舰“阿米克”号（USS Amick）和“阿瑟顿”号（USS Atherton）以及护卫舰“莫伯利”号（USS Moberly）——距离袭击现场不到30英里。

这三艘军舰在傍晚7点半左右到达，并开始了声呐扫荡。不到一个小时，它们就顺利地在108英尺深的海底探测到了一个物体——德国潜艇！

“阿瑟顿”号立即投下了多枚磁性深水炸弹，其中一枚爆炸，表明它感应并命中了艇壳的金属。随后，船员发射了两轮刺猬弹，这是一种类似迫击炮的前投反潜武器，其弹头也只在触发时引爆。

很快，驱逐舰“埃里克森”号（USS Ericsson）也加入了猎杀，这是TG 60.7的第四名成员。美国战舰启动了另一次声呐扫荡，但未能精确定位德国潜艇。这时候，海军指挥官们不确定最初的目标是一艘现有的沉船还是敌军潜艇，他们决定扩大了舰队的搜索范围。

★护航驱逐舰“阿瑟顿”号★

大约在晚上11点20分，“阿瑟顿”号和“莫伯利”号合作默契，探测到了他们认为是潜艇的目标，位于原始攻击区以东约4000码远的水下100英尺处。接近时，美国战舰发射了几轮刺猬弹。午夜过后的0点30分，船员们开始用探照灯照射海面，忽明忽暗的光束在水面上捕捉到了气泡、油和船身碎片——命中了！

“阿瑟顿”号在这片海域来回巡弋了大约20分钟，通过声呐与海底目标保持联系，但是没有检测到任何移动或声音。以防万一，该船又投下了两组定深较浅的深水炸弹，结果其中一枚炸弹过早爆炸，损坏了“阿瑟顿”号自己的声呐设备。因此“莫伯利”号介入攻击，它的声呐一打开，令人大跌眼镜地发现德国潜艇仍然“活着”，并以大约5节的速度在海底蹒跚前行！

“莫伯利”号继续对着水下狂轰滥炸，结果也遭遇了与“阿瑟顿”号相同的麻烦——声呐被过浅的爆炸深度损坏。等船员们临时将其修复到可以正常工作，结果发现德国潜艇设法靠着2到3节的速度在75英尺深的水下逃脱了！

幸好现在已经天色微明，驱逐舰上的瞭望员迅速发现了三处相隔约30英尺的油迹以及大量的碎片。在重新建立声呐接触后，三艘军舰在早上5点半恢复了攻击，继续一刻不停地投掷深水炸弹和刺猬弹。此时，空中支援抵达现场，来自新泽西州的两艘海军飞艇出现在海域正上空，利用高度优势，飞艇轻而易举地找到了水下的潜艇，将其标记并向油迹发射火箭。

★“莫伯利”号发射刺猬弹攻击U-853号的现场照片★

★“莫伯利”最后的决定性一击，可见海面上喷薄而出的空气和油污★

最后，“阿瑟顿”号和“莫伯利”号用深水炸弹对U-853号进行了决定性的一波攻击。在“莫伯利”号的攻击结束后，一大团空气和油污从水底下喷薄而出，随后是各种设备、文件和衣物，包括弗罗姆斯多夫的军帽。潜艇猎手们在上午10点45分停止了他们的攻击，庆祝胜利。

不久，潜艇救援船“企鹅”号（USS Penguin）赶赴现场以确认海军的战利品并救援幸存者。

潜水员发现了他们所期望的目标：一艘严重损坏的潜艇残骸，指挥塔前和轮机舱附近的船体各有一个大洞。残骸周围，零零散散分布着55名军官和水手的尸体。潜水员打捞起一具尸体。他后来被确认为22岁的水手赫伯特·霍夫曼，并以完整的军事荣誉得到海葬。

★击沉U-853号后，“莫伯利”号的水手们兴高采烈地在船身涂上一艘潜艇的标记★

1953年，U-853号的螺旋桨被打捞而起，永久保存在美国海军的战争博物馆。为分析这场海战，媒体作者采访了著名前潜艇指挥官，《铁棺材》一书作者赫伯特·维尔纳。这位出生入死的老水手对于自己的战友无比骄傲：“我们不是纳粹，不像外国人说的那样……我们是德国水手，顶呱呱的好水手。我们一直努力到最后一天，为此我感到自豪。”对于U-853的最后一次任务，赫伯特·维尔纳的评价是：毫无意义。