蒂加登星

发现

蒂加登星是在2003年由一个研究小组在搜寻之前小行星追踪数据的资料中发现的。这些数据是由近地小行星追踪（Near Earth Asteroid Tracking，NEAT）计划利用夏威夷茂宜岛的两个一米口径望远镜在之前超过五年拍摄的光学照片组成。这颗恒星以这个研究小组的组长，美国国家航空航天局（NASA）戈达德太空飞行中心的天体物理学家博纳尔·蒂加登（Bonnard Teegarden）命名。

天文学家一直认为在离地球20光年以内很可能存在很多未发现矮恒星，因为恒星数量调查显示地球附近已知的矮恒星明显少于预计的数目。这些矮恒星因为非常昏暗，容易被忽视。蒂加登的研究小组认为，这些暗淡的恒星可以通过对往年用于其他用途的巨大光学巡天数据进行数据挖掘来发现。于是，他们重新检查NEAT计划的小行星追踪数据库，并发现了这颗恒星。之后，在1951年进行的帕洛马巡天调查中拍摄的照片中同样也发现蒂加登星的踪迹。这次发现具有重大的意义，因为它在发现时没有直接使用任意一个望远镜或天文学家参与其中。

特性

蒂加登星是一颗小的红矮星，表面温度和亮度都很低，视星等只有15.4（绝对星等为17.47），这可以解释为什么它在之前并没有被发现。和大部分红矮星一样，它的大部分能量是通过红外光谱发射出来。

最初测量的视差为0.43±0.13角秒。这意味着它离地球仅有7.50光年，成为离地球第三近的恒星系统，仅次于半人马座α三合星和巴纳德星，排在沃夫359之前。然而，蒂加登星在当时异常低光度（绝对星等18.5）和视差的高不确定性提示这颗恒星的实际距离可能会更远，虽然仍是离太阳系最近的恒星系统之一，但排名并没有一开始认为的那么靠前。2009年，美国天文学家乔治·盖特伍德（George Gatewood）测量出一个更准确的视差数值——0.2593角秒，这意味它现在普遍接受的距离是12.578光年，是目前已知离太阳系第23近的恒星系统，也是白羊座已知最近的恒星系统。

行星系统

一个包括西班牙国家研究委员会研究人员在内的国际研究团队在小恒星蒂加登星周围发现了两颗类地行星，它们距离太阳系约12.5光年。这两颗行星的质量与地球相似，气温足够温和因此可以在表面保留液态水，因此可能适合居住。