公元960年赵匡胤建立宋王朝，从此道教在中原大地上迎来了难得的发展黄金期。
这与宋朝统治者的大力弘扬是分不开的，皇帝不但依据相关典故设立节日，甚至官方也有许多机构专职推广道教。
到了这个地步，道教说是宋朝的国教也不为过，最鼎盛时期皇帝就是道君，例如宋徽宗就自称“青华帝君”。
人类历史上任何无意义的行为都是不可持续的，那么宋朝这么做效益何在？底层逻辑又是什么？
一、儒家与宗教
人类早期历史是以血缘为捆绑的，几十上百个亲人组成部落或农耕或游猎。
这时候部落的统治不会有任何问题，经验丰富、孔武有力的人很容易被推举上位。
但随着社会发展族群会逐渐壮大，更复杂的国家体系也在形成，那么几千上万人，乃至几十万人中谁才能众望所归？
古代游牧部落通常以暴力角逐，匈奴、突厥等等大汗之位传承可谓腥风血雨。
这种方式当然符合人类秩序底层逻辑，但代价太过高昂，定居部落例如四大文明古国则更进一步采用了宗教模式。
从现代人的角度来看宗教显然是蒙昧的，但在古代文明中这反而是先进繁荣的象征。
宗教的最大作用是产生不可争议性，为啥你当老大所有人都得听你的？因为这是神的旨意，绝不容许亵渎。
只有持续的稳定才有持续不断的发展，这是文明进步的前提。
众所周知古代中国独尊儒术，表面上看上去儒家和鬼神之说关系不大，但在局外人看来儒家就是宗教。
美国教授史密斯曾在《人的宗教》一书中明确阐述：
“儒家仍然是一种宗教，纵使它是一种沉默的宗教。”
国内著名学者任继愈早在上世纪就在《儒家与儒教》提出儒家是宗教的观点。
宗教信奉至高神，儒家信奉孔子，神和孔子说的话都是不可更改的真理。
宗教有经书，儒家有四书五经，两者都对人的行为和价值取向进行了规定。
宗教有教堂，儒家有宗族，双方都有基层的组织动员机构。
宗教说君权神授，儒家讲天人感应，大家都强调了皇权的神圣性。
大家发现儒家和宗教之间的共同点了吧？儒家虽然没有创造神，但同样做到了文明发展中的不可争议性，这才是宗教的本意。
好了，这个话题太过复杂，篇幅有限不再展开。但是说了这么多，这和宋朝尊奉道教有什么关系？
二、合法性
自汉朝以来，儒家在历朝历代都是至高无上绝不可动摇的学说。
既如此无论是普通人还是皇帝都要遵从，至少表面上要遵从儒家学说来行事。
那么对于皇权更替儒家理论又是怎样解释的呢？《礼记》告诉我们：
“唯天子受命于天，士受命于君。”
皇帝的宝座是上天授予的，士大夫的地位是皇帝授予的，这就形成了不可争议性。
作为臣子是绝对不能谋反的，所谓“雷霆雨露，俱是天恩”，不管局面如何都不能有非分之想，要“君辱臣忧”。
但皇帝不可能都很圣明，要是真碰上个倒行逆施的主怎么办？《天人三策》曰：
“国家将有失败之道，而天乃先出灾害以遣告之。尚不知变，而伤败乃至。”
现代人认为这种说法简直是无稽之谈，但其本质是给朝代更替留下了合法性空间。
皇帝是昏君那就换掉他，王朝末期天灾往往会因为人祸而蔓延，这就是上天的警告。
从某种程度上讲，这是儒家比传统宗教更先进的地方。
当然皇帝也不是随便当的，就算前任君主失德且你已经掌控了大局，流程也要走的。
儒家体系中即便强迫君主禅让，也具有合法性
近代史学家孟森在《明史讲义》中提到：
“得国最正者，唯汉与明。”
并进一步解释道：
“为民除暴，无预窥神器之意。”
这是典型的儒家观念，想要当皇帝但不能明抢，最好是吊民伐罪，起事理由很纯洁，事先没有逐鹿中原的念头。
再不行你也得接受前任皇帝的禅让，所谓有德者居之，也算勉强符合儒家观念。
回到宋朝，赵匡胤的天下怎么来的？抢后周柴氏孤儿寡母的。
这么做其实问题不大，虽然事情干的确实不地道，但赵家也是接受了柴家的禅让继承了后周的法统。
真正的问题在于后周的天下是怎么来的？
后周开国皇帝郭威同样是黄袍加身，而且连流程都没走直接干掉了后汉皇帝登基。
后汉又是怎么来的？同样也是刘知远弑君篡夺了后晋石家的皇位。
石家著名的儿皇帝石敬塘更加没有节操，为了当皇帝割让幽云十六州给契丹。
所以当天下太平后，你们大概能想到宋朝的统治者面临的状况有多棘手了吧？
真要算下来赵匡胤继承的法统是几代乱臣贼子，从儒家角度看那是应该天诛地灭的，合法性什么根本不存在的。
但辽国不同，对于自己的正统性《辽史》中这么解释：
“辽受之晋，晋受之后唐，后唐受之梁唐，其来也有自。”
你看，唐朝正统禅让给了朱温的后梁，后晋继承了后梁的法统又向辽国称臣。
所以辽国继承了从唐朝传下来法统，才是真正的中华正统。
这种说法其实也不是没有漏洞，但起码能自圆其说，合法性不管从哪个角度来看都要比宋朝更强。
所以辽国很自信的认为自己是正统，宋朝是蛮夷。《全辽文》有这样的记载：
“顷以汴寇，侵予夏台。诏命一至，烟尘两开，蠢尔鞑靼，自取凶灭。”
汴寇指的是宋朝，这种语气完全是一副天朝上国对藩邦小国的命令。
以现代人的眼光看宋朝理所当然是正统，但当时可不是这个情况。
儒家天下观中的朝贡体系
作为东亚最先进的文明，儒家在传播过程中逐渐变成了周边大多数国家的普世价值观。
如果不能解决正统问题，宋朝不但外交名不正言不顺，国内的效忠也早晚会出问题。
总而言之不管采用什么逻辑，你得圆个大家都认可的说法回来。
宋朝最终的选择是有着上千年历史的五德循环说，而这种学说的来源就是道教。
三、道教
既然无法从法统继承中获得合法性，宋朝在儒家体系下只能祭出大杀器，天命论。
大概意思就是赵家这皇位不是抢来的，而是上天赐予的，《文选》记载：
“五德从所不胜，虞土、夏木、殷金、周火。”
既然是上天赐予赵家皇位，那么宋朝理所当然是中华正统，辽国的继承论又怎么比得过天命？
理论来自道教，这就是儒家第二个比传统宗教更先进的地方，包容改造性强。
虽然宋朝看起来是强行解释，但起码符合了儒家的逻辑。
根据推算，宋朝属于火德，因此后世常常称之为炎宋或火宋。
既然采用了五德循环说，那么道教肯定会被朝廷尊奉起来，但说到底这不过是儒家用来装点门面的工具罢了。
北宋在真宗和徽宗年间两次官方大规模推广道教，宋真宗是因为澶渊之盟和辽国约为兄弟之国。《孟子》曰：
“天无二日，民无二主。”
儒家外交体系中平等即是耻辱，所以得强调天命来维持合法性。
宋徽宗十分昏庸，国力衰弱也需要强调天命论。他痴迷道教更像是做姿态，道士献上的仙丹则是不吃的。
到了南宋时期朝廷的正统性受到了更严重的质疑，原因是宋向金称臣了。
赵构送往金国的国书开头是“臣构言”，内容有“伏望上国”的字眼。
这是在儒家体系中无论如何也圆不回来的漏洞，中原只能有一个正统，南宋自己把正统让了出去。
所以面对金国宋朝必须更加强调天命论，例如年号“建炎”即是如此。
中国古代国教只有一个，那就是儒家，其他任何学说都必须为儒家服务。
这不是落后的表现，在当时文明发展的水平上儒家代表着最先进的生产力。
当然世界上从来没有万世不移的东西，数百年后儒家开始成为保守僵化的代名词。
从这个角度来看儒家的退隐并不是多可惜的事，孔孟之道只是表象，文明真正需要的东西是不可争议性。
大家看古代王朝的正统之争可能会觉得莫名其妙，古代人如果能穿越过来也不会接受现代国家理念。
世界在不断的变化中，学说不断发展，秩序屹立不变。
参考资料：
《辽史》
《礼记》
《孟子》
《文选》
《全辽文》
《人的宗教》
《明史讲义》
《天人三策》
《儒家与儒教》
