公元1864年7月19日，经过一年多的围城，曾国藩的湘军终于攻破太平天国的都城天京，太平天国宣告失败。
天王洪秀全已于6月1日病逝，但城破之时，忠王李秀成和璋王林绍璋保护幼天王突围冲出天京城。
不久后，李秀成与幼天王失散，被清军俘虏，幼天王和林绍璋不久后也在江西被清军俘虏。
洪秀全死了，李秀成、幼天王、林绍璋也被清军杀害，太平天国算是彻底失败了吗？
其实，天京城攻破后，太平军并没有彻底失败，他们还有一支实力非常强悍的军队依然在和清军战斗，那就是侍王李侍贤的部队。
侍王李侍贤是李秀成的堂弟，也是太平天国的一员猛将，在太平天国后期，因作战勇猛，屡立战功，封为侍王，在祁门之战中差点干掉了曾国藩。
公元1861年，李侍贤以金华为中心建立太平天国浙江根据地，浙江金华一带成为李侍贤的地盘，他在太平天国晚期的权势和地位仅次于李秀成和陈玉成。
和李秀成相比，李侍贤并不是那种对洪秀全绝对愚忠之人，在天京被湘军包围，李秀成率兵增援时，李侍贤基本上预料到了洪秀全的败亡，因此他开始已经积蓄力量，壮大实力，对抗清军，对于救援天京，李侍贤其实并不是很积极。
公元1864年，李侍贤攻打溧阳失利后，就放弃了救援天京，转而进入江西作战，至天京失陷时，李侍贤的部队并没有受到太多损失，相反还收拢了康王汪海洋、来王陆顺德等部，实力不减反增，拥有十万之众。
尽管李侍贤对晚年昏庸的洪秀全不太感冒，但天京失陷后，李侍贤并没有选择投降清朝，而是决定扛起太平天国的大旗，继续对抗清军，继续太平天国未完成的事业。
李侍贤率部从江西转战福建，同时李侍贤命令汪海洋部屯兵江西、福建交界的长汀、上杭一带，作为支援。
汪海洋，安徽全椒人，少年时代以帮工苦力为生，为人强悍好斗、敢作敢为，因和当地富豪有私仇，便杀死富豪，亡命天涯，落草为寇。
公元1853年，当太平军来到安徽时，汪海洋投奔石达开，加入了太平军。
但汪海洋在石达开手下只是个毫不起眼的角色，天京事变后，石达开和洪秀全决裂，便率部脱离太平天国，汪海洋跟随石达开转战江西、浙江、福建、湖南、广西等地。
公元1860年，当石达开到达老家广西时，汪海洋决定不再跟随石达开，于是和彭大顺、童容海等各率所部脱离石达开，踏上了返回天京之路。
公元1861年八月，汪海洋等历经千辛万苦，终于在江西遇到了李秀成，重新回到了太平天国大家庭。
洪秀全对于汪海洋等人的回归非常高兴，汪海洋于是成为李秀成的得力部将。
回归太平天国后的汪海洋很快展示出了他的军事才能，他跟随李秀成其入浙江、克杭州、守余杭、因军功卓著被晋封为康王。
公元1863年十一月，闽浙总督左宗棠率兵攻打余杭，汪海洋设下伏兵，大败清军，使得清军不敢逼近余杭，汪海洋的军事指挥才能得以施展。
但随着杭州的陷落，汪海洋自知余杭无法固守，便弃城东走，转战于江西、广东一带，因为遇见李侍贤，便隶属于李侍贤指挥。
李侍贤和汪海洋分兵后，迅速进入清军防御空虚的福建，公元1864年十月，李侍贤率兵攻克漳州。
攻占漳州后，李侍贤迅速攻取附近州县，又设伏杀死了福建提督林文察，一时间在福建声势大振，有了自己的一亩地三分。
清朝得知漳州被李侍贤占据后，立即调遣湘军进入福建，由左宗棠指挥，对付李侍贤。
左宗棠乃一代名将，虽然李侍贤也是名将，但和左宗棠相比，还是略逊一筹，更何况左宗棠手下还有湘军助阵。
公元1864年十二月，左宗棠率各路湘军围攻漳州，李侍贤面临危局，因此便向汪海洋求救，希望汪海洋出兵解救漳州，截断湘军的粮草运输。
但汪海洋关键时刻却搞起了内讧，他早就想脱离李侍贤，独自掌控这支军队，因此他对李侍贤的使者置之不理，最后选择南下广东发展。
但左宗棠对汪海洋的动向也了如指掌，因此派遣大将刘典出兵攻打汪海洋。
公元1865年正月，刘典率兵攻打南阳乡，汪海洋在马洋洞击败清军，追击至新泉，猛攻刘典，但清军援兵赶到，汪害洋被迫撤退，损失惨重。
新泉之战后，汪海洋蛰伏于福建、广东边界，耐心等待时机进入广东。
公元1865年五月，趁清军防御空虚，汪海洋率兵一举攻克镇平（今广东蕉岭），又攻打嘉应州。
这时，原湘军鲍超部士兵发生哗变，来到蕉岭一带，汪海洋便乘机招抚了这些湘军，一时间兵力大增，拥兵数十万之众。
正当汪海洋的部队发展顺利的时候，他的上级李侍贤的日子却越来越难过！
公元1865年五月，漳州城被左宗棠围攻五个月，粮草耗尽，李侍贤只能弃城而逃，但又在城外被左宗棠伏击，李侍贤凫水逃生，但所部几乎全军覆灭。
李侍贤逃入深林老林之中，得知汪海洋在镇平已经站稳脚跟后，便化妆成乞丐、昼伏夜出、一路乞讨，终于来到了镇平。
公元1865年八月，李侍贤孤身一人，一路乞讨来到了镇平，见到了汪海洋，痛哭流涕。
对于上级领导李侍贤的突然到来，汪海洋似乎有些惊讶，但很快他便隆重款待、好酒好肉招待李侍贤，然后当晚安排疲惫不堪的李侍贤入睡。
夜黑风高夜，汪海洋和他的几位心腹开始密谋如何对付李侍贤：
李侍贤是太平天国的五军主将，地位在汪海洋之上，可以有权号令南方太平军，也就是说，李侍贤甚至可以直接剥夺汪海洋的指挥权，把这支数十万军队占为己有。
另外，之前汪海洋对漳州城见死不救，导致李侍贤全军覆灭，如果李侍贤秋后算账，汪海洋难逃一死。
所以汪海洋很快做出了他的选择，夜黑风高杀人夜，当夜，汪海洋便派人将李侍贤在睡梦中杀死！
太平天国最高将领居然被自己人杀死，当然，汪海洋事后对众将士宣称：李侍贤已经投降清妖，但太平军将士已经麻木了，谁当统帅，对于他们来说，已经不重要了！
汪海洋在太平军最困难的时刻，居然手足相残，自毁前程，把太平天国的复兴的最后一点希望给扑灭了！
按照历史的惯例，太平天国反正已经前途无望了，汪海洋杀死李侍贤后，根本没有必要再做无谓的抗争，他大可以拿着李侍贤的人头向清朝投降，给自己弄个一官半职。
但很奇怪的是，汪海洋并没有这样做，他杀了李侍贤后，仍然高举太平天国的旗帜，继续对抗清军，没有半点投降清朝的想法。
九月，汪海洋的另一位搭档来王陆顺德在番禺被清军杀害，南方的太平军就只剩汪海洋这支部队了！
形势对太平军非常不利，左宗棠已经率部向镇平一带集结，太平军的覆灭也许就在眼前，但汪海洋却展示出了他坚贞不屈、誓死抗争的孤勇者的英雄气概，誓死不降、和清廷抗争决战到底！
十月，汪海洋率部在广东、江西、福建一带搞游击流动作战，虽然保存了实力，但始终不能北上。
十二月，临近过年，汪海洋突然由连平东进，一日疾驰两百余里，突袭攻占空虚的嘉应州（今广东梅州）。
清军虽然猝不及防丢失了嘉应州，但很快便率重兵包围嘉应州，太平军最后的时刻终于要到来了！
公元1866年的春节刚过，汪海洋便组织人马突围，虽有小胜，但仍然无法突破清军的包围，只能全军死守嘉应州。
正月十六日，汪海洋做出重大抉择，破釜沉舟，兵分三路突围，与围城清军展开殊死博斗。
围城的湘军刘典部和太平军展开血腥搏杀，双方都毫不畏惧、奋勇拼杀，一时间嘉应州城下血流成河、尸横遍野。
这时，之前一位太平军的叛徒丁太阳也在刘典军中，丁太阳知道汪海洋喜欢身先士卒冲杀在前，便奉刘典之命暗中准备火枪火炮，对准汪海洋枪炮齐发，汪海洋不幸身中数弹，虽然被众将士救回城中，但当天便重伤而亡。
虽然太平军的统帅康王汪海洋战死，群龙无首，但嘉应州的这支太平军却并不是孬种，没有人向清军投降，大家又推举偕王谭体元为临时主帅，继续对抗清军。
但嘉应州是个小城，孤城难守，粮草不济，根本无法抵抗清军的猛烈攻击，最后众将士经过商议，决定突围！
二月六日，谭体元命一部猛攻城外清军，迷惑清军。
二月七日凌晨，谭体元率军从西南门悄悄出城，由小密直趋州南之黄沙嶂。
清军居然对太平军的突围毫不知情，直到当天发现城中无人，才急忙追赶！
二月八日，当谭体元率军来到黄沙嶂时，清军追兵已至，黄沙嶂群峰峭削、山路极其险峻，太平军由于疲惫不堪、又面临清军的追击，将士匆忙之中跌落悬崖者不计其数，哀嚎声遍野，惨不忍睹！
谭体元率部奋勇和清军拼杀，身中数弹、坠马重伤，后被清军俘虏，以极刑处死。
至此，南方太平军最终走向了灭亡！太平天国的抵抗才算彻底结束！
以李侍贤、汪海洋、陆顺德、谭体元为代表的太平天国余部，抒写了一部太平天国最后的孤勇抗争悲曲！
