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1949年10月1日下午，新中国的开国大典正在如火如荼地进行着，突然，负责维持治安的保卫人员发现了一个可疑的人。 这个人看上去是一个美国人，还穿着美军的军装，正站在原美国驻北平总领事馆门口，拿着一台摄像机，在拍摄阅兵的照片。 要知道，新中国刚刚成立，还没有展开外交工作，这次开国大典也没有邀请很多外国人，尤其是美国人，更是一个都没有邀请，所以，当这个美国人突然出现的时候，保卫人员立刻就注意到了他。 不过，保卫人员不知道这个美国人的底细，也不敢冒然行动，就立即上报给了指挥中心。 指挥中心经过确认后，得知这个美国人叫戴维·包瑞德，之前担任过美国驻北平总领事馆上校武官，在抗战时期还率领美军观察组访问过延安，与毛主席、周总理、朱老总等人都有过交往，算得上是老朋友了，所以，指挥中心的人也不敢做决定，就报告给了总指挥聂荣臻。 聂荣臻听完汇报后，也感觉这件事有点复杂，既不能把他抓起来，又不能让他随意行动，于是，就上报给了毛主席，请毛主席做决定。 毛主席听后，笑着说：“原来是包上校啊，我认识他。”
聂荣臻说：“我们没有邀请他参加，不能让他随便拍照，要没收他的胶卷吗？” 毛主席笑着说：“不用管，让他拍，都是老朋友了，让他给我们当个义务宣传员也好嘛！” 聂荣臻这才放下了心，吩咐保卫人员说，只要那个人没有做什么违规的举动，就不用管他。 果然，这个包瑞德只是拍了一些照片，没有做什么出格的事，大家也都相安无事，成为这次开国大典中一个无伤大雅的小插曲。 这位包瑞德确实也算是中国人的老朋友了，早在1924年就开始担任美国驻中国大使馆随员，长期都在中国居住，全程见证了中国人的抗日战争，对中国人的抗战也是非常支持的。
（图：包瑞德和毛主席） 到了抗战后期，美国政府对蒋介石政府的腐败风气深恶痛绝，就开始有意识地与共产党联系，看看共产党领导的政府是不是对美国更有利，于是，就派包瑞德为组长，率领美军观察组飞去延安，考察延安的情况。 1944年7月22日，美军观察组到达延安，受到了延安人民的热烈欢迎，毛主席、朱老总、刘少奇、周恩来等领导人也都亲自迎接，给予了他们极高的礼遇。 在延安期间，包瑞德、谢伟思等人多次与毛主席、朱老总等人会谈，并深入延安的各个地方，观察延安的政治、军事、经济、民生等问题，毛主席还特地下令，给予美军观察组最大的自由，他们想看什么就看什么，任何人不得阻拦。 经过观察，美军观察组一致认为，共产党领导的地区比国民党更有前途，充满了生机勃勃的气息，各级官员都很廉洁，老百姓也对未来充满了信心，这在国民党统治的地区是看不到的。
包瑞德也评价说：“许多人，包括我本人，对延安共产党政权基本上持赞赏态度的一个原因是，那里的一切事物所具有的外貌，是绝大多数美国人都倾向于赞同的。在重庆，我们所到之处都能看见警察和卫兵；在延安，我所见到的任何地方，包括第十八集团军总指挥部，都没有一个卫兵。在毛泽东朴素简陋的住处前面，即或有什么人在站岗，这对于一个偶然的过路人来说，也是不显眼的。” 在这期间，毛主席还向包瑞德等人提出，希望自己能和周恩来亲自去美国访问，包瑞德也表示了欢迎，可惜美国驻华大使赫尔利没有同意，也没有向美国总统罗斯福汇报，让这件事不了了之了，成了一个遗憾。 否则的话，以毛主席的高瞻远瞩，加上周恩来的长袖善舞，如果真的去了美国，见到了罗斯福，说不定就能改变后来的历史了！ （参考资料：《开国大典》《崛起在1949：开国外交纪实》） |
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