过节礼物，到底用gift还是present？

一转眼又到了年末，元旦、春节，大大小小的节日，总要准备些礼物。

那么，问题来了：送礼到底是用gift还是present呢？这两个都可以表示礼物的词汇，到底有什么区别？

一、词源不同

我们知道，英语有很多外来语。gift和present都是外来的，但是来源不同。

gift源自日耳曼语（Germanic），最初的意思是“给”这个动作，后来引申出名词含义，表示“给出去的东西”。在古英语中，gift表示给新娘父母的彩礼。

present源自法语（French），意思是“递交、呈现、赠送”。

从13世纪开始，这两个词均表达相似的含义，即在不要求付款的前提下，一件东西的所有权发生了转移。

二、抽象程度不同

gift比present更抽象，可以表达抽象的含义。

gift可以指代很多抽象的事物，比如能力、天赋、恩赐。同时，gift也可以表达具体的礼物。

She gets her gift for languages from her mother.

她从母亲那里继承了语言天赋。

a gift from the Gods

上天的恩赐；意外之喜

He bought generous gifts for all his family.

他大大方方地为所有的家人都买了礼物。

而present通常只表达具体的、有形的礼物。

a birthday/Christmas/anniversary present

生日/圣诞/周年纪念日礼物

The knife was a present from his father.

这刀是他父亲送的礼物。

三、作定语含义不同

指代礼物时，gift可以作为定语名词，修饰另一个名词，但present不可以。

a gift voucher/token

礼券

a gift shop

礼品店

gift cards

礼品卡

gift wrap

礼品包装

上述例子中的gift，都不可以用present代替。

Present

礼物

I hedged off if I should accept her present. 

我不知道是否应该接受她的礼物。

 

目前；现在

...continuing right up to the present.

…一直持续到现在。

*present也可当动词讲：颁发；授予；把...交给；提交；读音为[prɪˈzənt]，和作名词时读音不相同。

四、正式程度不同

gift更正式，所指代的礼物相对更贵重、更有诚意。而present指代“礼物”时，相对口语化、非正式一些，因此也有“赠品”的含义。

我们可以这样理解，gift这个词就是专门表达“礼物”的，而present只是捎带表达“礼物”这个概念，它还有“现在”“呈现”“出息的”等诸多词性和含义，present这个词忙着呢~

因此，gift的使用频率也更高，根据美国当代英语语料库的研究，表达“礼物”这个含义时，gift与present的使用比例约为4:1。

词义辨析

present：

指更具体的礼物。

gift：

泛指各样的礼品，口语中更常用。

souvenir：

指带有纪念意义的纪念品、伴手礼等礼品

stocking filler：

指装在圣诞袜里的小礼物

specialty： 

指特产、特色菜或者专业、专长

set：

指一套；一副；一组等配套使用的东西

suit：

特指服装套装

gift：

更侧重天赋，比genius的意义要弱一点，可用复数

talent：

更侧重才能，指通过学习和勤奋掌握的本领、技术和其他的活动能力，一般不用复数

genius：

天才，指在某一特定领域或活动中表现出的非凡能力或技能，程度更深

最后，再来看几个跟 present 和 gift 相关的短语和表达：

gift 

① greek gift 害人的礼物

It's a greek gift for you，don't accept it. 

这是一个害人的礼物, 千万别收 。

② look a gift horse in the mouth 对礼物吹毛求疵

So, next time you get a gift that is less than perfect, remember that it is not nice to look a gift horse in the mouth.

那么，下次你收到不那么满意的礼物，记得挑三拣四不是一种友善的行为。

③ indian gift n. 对方回送的礼物；期待还礼

present

① all present and correct 全部到场无误

② at present 现在；眼前

③present wit n. 睿智

④present to 赠送，给予；出现在

⑤live in the present 顺应当前形势,只顾眼前

礼物的其他英语表达

除了最常用的gift和present这两种表达，关于“礼物”，你还可以这么表达：

① A little something：小礼物，不是很贵重的礼物

Here’s a little something（=a small present）for your birthday.

这是送给你的生日小礼物。

This wallet is a little something from my best friend.

这个钱包是我最好的朋友送我的小礼物。

② Goody bag：糖果礼品袋，样品袋（为促销等目的免费赠送）

Children will get goody bags with sweet candies at the end of the party.

晚会结束后，孩子们可以得到装满糖果的礼品袋。

③ Stocking filler 圣诞袜小礼物

I have ready many stocking fillers for each cute child.

我已经为每个可爱的孩子都准备了圣诞小礼物。

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