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【林州茶店民间文艺·第472期】茶店往事之20李钟贤贤德伏盗首 文 / 霍 杨 大清乾隆三十七年（1772年），28岁的茶店大坡人李琦夫妻喜得贵子。阖家不胜欢乐。李琦妻子韩氏体弱多病，17岁进门，生下两位千金后，一直不能有喜。不孝有三，无后为大，这次终得麟儿，称心如意。曾中武生的祖父延义也是老怀堪慰，亲自给这孙儿起名为李钟贤，希望长大后成为一个品德贤良的人。李琦兄弟6个，允文习武，守礼重义，本来是父亲最看中的孩子，谁知命运多舛，几次考试，都不如意。渐渐功名之心也就淡了。如今既有钟贤，就把希望寄托在其身上。懂事就开始教导诗文。钟贤聪颖懂事，天赋过人，十分可爱，5岁就能牢记许多唐诗宋词，族邻都叫他小神童。到了6岁时，进了李氏家族的私塾，先生早知其名，略一考试，果不虚传。当即赠其表字为“简在”，意思是不久的将来，这位弟子大名会被皇帝记在心上的。11岁时，小钟贤沉痛地送走了自己慈爱多病的母亲。三年后，又迎来了他的继母牛氏和她带过来的年仅两岁的幼子。这牛氏丈夫本就单薄，不幸早亡，家族恶人欺扰不休，不得已躲回娘家茶店李老峪。有次，李琦上风坡垴采药，不小心被毒蛇咬伤，四周无人，昏迷之际幸亏被牛氏呼人所救，自此认识。后经人说合，带着孩子嫁给了大她12岁的李琦。牛氏本来就是本村人，勤劳朴实，大家平日相处也还融洽。 16岁钟贤已是一个长身玉立的俊雅少年。家境在乡村还算殷实的，父母给他娶了小店三井村郭家姑娘。新媳妇贤惠懂礼，夫妻很是恩爱。可是，父亲李琦却染上了隔食之症（食管癌），新年过完，虽然全家全力救治，尽心服伺，45岁的李琦也已油尽灯枯，临终拉着两个儿子的手，流着泪说，我这一生，与人无争，儿女双全。也算安然。余愿有二，一是希望我儿钟贤出人头地，得中功名。二是你继母救我有恩，进门三载，又成孤寡，幼子虽然不是亲生，但也乖巧。还望贤儿多加看顾，兄友弟恭，为父也就含笑九泉了。17岁的钟贤拉着5岁的弟弟忍泪涟涟答应。全家人哭成一团。 1789年钟贤弟兄打发了父亲，按照牛氏意愿，分了家。牛氏和弟弟钟玉挑了大北坡较好的院子，钟贤怜悯弟弟年幼，把父亲留下的家具物件及近处平坦肥沃的好地分给了他。本族也有笑他对一个没有一丝血缘关系的外人这般礼让的，钟贤听了也不在意。经常过去嘘寒问暖，帮助继母兄弟二人，并亲自教导钟玉读书识字。 晴耕雨读的的日子又过了4年，从乾隆五十八年开始，连续三年豫北大旱，庄稼几乎颗粒无收。逃荒外地的络绎不绝。活活饿死的也时有耳闻。李家本来家境尚可，这两年怜恤友邻，施舍百姓，到这年秋后，又一次绝收之后，兄弟两家竟也到了食不果腹地步。 这临近立冬之际，兄弟俩一起推个独轮车，拿着镢头，钻到西山深处，想去侥幸遛些红薯。本来指望不大，这年景，人都快饿死了，哪可能有遗漏能吃的东西！谁知偏偏他俩跑到一处较远的山沟，不知哪位地主的红薯地，竟然遗漏颇多。弟兄俩哥哥刨，弟弟捡，饿了生啃红薯，累了石板上休息看书，到了看不到人影才罢，装车上总有七八十斤！高兴坏了。 正推车下山回家，忽路边岩石边跳出几个大汉，不由分说，将推车红薯抢走，连二人捆个结实，簇拥着拿上一个山寨石洞里。原来，“穷生贼饥生盗”，这年月，穷极横生，盗贼并起，哥俩被一伙儿强盗盯上了。
负责盘问的强盗也不难为他们，问了家庭姓名后，吩咐割掉钟玉一只耳朵，放钟贤回去报信，限5天拿20两银子赎人。钟贤一听急了，赶忙要求割自家耳朵，留自己待赎，放兄弟回家报信。强盗却嫌他大人吃得多，不同意，钟玉听得，放声大哭起来。吵闹声惊动了强盗头子，过来问了几声，忽然看到两个车篓里的红薯，感到奇怪，问道，为什么左边都是较粗较大的，右边却都是细小的根须？小孩嘴里套实话，逼问钟玉，听得他说并非同父同母，在一家生活，哥哥把好的大的分给自己和母亲，却只留给自己些细须。又见车里还放着书卷，这做哥哥的不卑不亢颇有气度，更加惊奇。详细盘问了一番后，叹道，如此俊秀人物，乃我彰德当世贤人也！幸而遇之，敢不以礼待之！命手下将兄弟俩松绑，端来些酒饭亲自陪他二人用餐。吃饭时候，钟贤看这盗匪相貌不俗，貌似有些武艺，趁机好言相劝，干这伤天害理营生不如早早回头洗手等等。这盗首沉默半天，说出缘由，不外乎又是一出恶霸逼上梁山的故事！钟贤劝他到府衙告状申冤，盗首只是沉吟，钟贤将他冤枉问个仔细，也是义愤填膺，取了笔墨，替他写了一纸诉状，那盗首也粗通文字，看得这年青的李钟贤笔走龙蛇，一气呵成，逻辑严密慷慨激昂的状文。一揖到地，十分感激。当即提出要与钟贤结为异姓兄弟。钟贤却说“君子不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”。你若走上正道，我必不辞。如今却绝不领受。盗匪又命取来50两银子作为润笔之资，钟贤又以不义之财强辞。盗首愈加敬重，最后，取出一文铜钱，用佩刀做一刻痕，红着眼睛对钟贤说：李兄弟，你人中龙凤，本不该高攀，但某也粗通文墨，略知礼义，并非忘恩负义之人。这个铜钱你必须拿好！我死便罢，有朝一日，我若沉冤得雪，出人头地，必不敢忘！硬塞给钟贤。钟贤不得已，只得收下藏好。盗匪将推车红薯原封不动还了，送至大路，告诉他，“兄弟，我真名叫做赵铭山，人称罩太行！且自珍重”。李钟贤也不在意，脱了大难，与兄弟推了红薯，急急忙忙回到家中，歇息度日不提。这场有惊无险的经历后，钟贤给自己起个名号，叫做崧生。立志要做一个正直伟岸青松一样品格的有识青年。终于熬过了饥荒年月，第二年钟贤第一个男孩出生，取名灵㬃（音台，意思是日出。）风调雨顺，五谷丰登。丰收了的乡邻又纷纷将往日借走的钱粮还给李家。家境又好了起来。钟贤将家事交给媳妇，自己专心学问，以图功名。终于，在他28岁时，次子灵昌（原名灵晕）来到这个世界，钟贤又以优异成绩高中秀才（邑庠生）。双喜临门！一时，整个家族一片欢腾，都十分看好这个前途无量品学俱佳的翩翩学子。这时候，继母带来的弟弟钟玉也是一个16岁的风采少年了，也该给他张罗婚事了。（请续看“李钟贤孝悌真名士”） 作者简介 
郭相财：林州茶店人，网名阳光下的微、霍杨。自幼喜欢文学，愿与诸位同好共勉。 |
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