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航空餐曾经丰富而奢华。事情是这样的
CNN记者纳撒尼尔·迈耶索恩报道
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纽约
美国有线电视新闻网
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如果你在20世纪60年代乘坐美国航空公司的航班，你会从蔻驰级的“皇家马车夫”菜单中获得美酒佳肴。你的饭从牛肉清汤开始，然后是酒炒鸡胸肉。甜点想吃水果馅饼吗？
今天，如果你乘坐经济舱，你需要预订一次长途国际航班，或者——如果你幸运的话——一次从美国东海岸到东海岸的国内航班，才能享受一顿免费餐。在短途航班上，你可能会选择免费的饼干或椒盐卷饼。
与航空公司供应白桌布晚餐、空姐在空中炒鸡蛋的辉煌时期相比，飞机餐已经大幅下降。如今，旅行者在乘坐飞机时会遭遇一长串的痛点、不便和削减，而消失的餐食也是其中之一。但是行业成本削减并不是你的馅饼消失的唯一原因。对许多乘客来说，在政府监管、飞机设计、机上娱乐、行业税收减免以及健康和安全问题加剧等方面发生重大变化后，机上用餐将被取消。
自9月11日以来，航空公司的安全协议和规定已经改变了机组人员在空中可以使用的烹饪刀类型。飞机厨房较小，以便飞机上有更多的乘客座位。航空公司不提供花生等食物来保护过敏人群。因此，餐食通常更少，更清淡或根本没有。
“餐饮服务曾经是一种骄傲，”亨利·哈特维尔特说，他在大气研究集团负责旅游业。现在，“质量如此之差，你不得不怀疑:航空公司高管真的有味蕾吗？” 1958年，一名泛美航空公司的空姐在飞机上为乘客端上食物托盘。彼得·斯塔克波尔/生活图片集/摄影记者斯托克长期以来，航空公司一直在寻找降低食品生产成本和减少机上乘务员用餐准备时间的方法。在20世纪80年代的一个著名例子中，时任美国航空公司总裁的罗伯特·克兰德尔吹嘘说，从每份沙拉中去掉一颗橄榄就能为航空公司每年节省4万美元。
从那以后，对航空公司来说，成本和速度变得比食物味道更重要。新加坡航空公司或达美航空公司可能会与米其林星级名厨合作，但大多数公司将食物外包给餐饮服务公司，他们可能会提前几个小时准备好。
“人们愿意用食物来换取低价机票，”佛罗里达州代托纳比奇市的恩布里-里德尔航空大学航空营销学教授布莱斯·瓦格斯帕克说。“你的票能让你得到座位。以及任何超出你付费座位的东西。”
向乘客收取机上食物的费用——即使只是几美元的三明治、快餐盒或奶酪盘——也是航空公司节省税收的一种方式。国内机票需缴纳7.5%的联邦消费税，但该税不适用于行李费和机上食物，这两项费用都越来越贵。
鱼子酱和免费口香糖
飞机上的食物已经有将近一个世纪的历史了，自从20世纪20年代空乘人员给乘客发口香糖来缓解他们耳朵的压力。根据史密森尼学会的说法，早期的飞机在飞行中颠簸得如此厉害，以至于餐点是用纸盘子端上来的。
几十年来，联邦政府监管机票和航线，因此航空公司试图通过服务、食物和通常提供给邮轮乘客的那种奢侈品——或者说是邦德的反面角色——来脱颖而出。
据史密森学会称，直到1978年航空业解除管制，法律要求每位乘客在机票价格中包含一份主菜、两份蔬菜、一份沙拉、一份甜点和一杯饮料。
“美味的食物增加了享受。它是在四个同时运行的厨房中准备的，在那里菜肴可以在五分钟的烤箱中烹制，”泛美航空公司在1958年的一则广告中这样说道。
在20世纪60年代和70年代，航空公司经常在飞机上安装超高的厨房，并宣传他们的菜单来吸引顾客。
牛肉是一种商业策略。
“航空公司在服务和便利设施上展开竞争。“餐饮服务是(竞争)的一大焦点，因为娱乐选择更加有限，”哈特维尔特说。"航空公司会有厨师团队、自己的配餐厨房，并围绕食物做广告." 2019年英国航空公司航班上的航空餐。罗布·韦勒姆/摄影记者/Redux
随着放松管制的深入，航空公司降低了机票价格。但是为了弥补损失的收入，他们减少了食物选择和其他服务。
911袭击加速了免费航空餐的衰落。航空公司面临着需求的大幅减少，因此削减了飞行餐服务。袭击发生后不久，联合航空公司、美国航空公司、达美航空公司和其他航空公司宣布大幅削减航空餐服务。
最后一家抵制者，大陆航空公司，在2010年成为最后一家停止在经济舱提供免费国内餐的主要航空公司。
几十年来，航空餐一直是笑话和批评的焦点，但现在人们开始怀念它们了。很少有航空业专家认为他们会很快坐经济舱回来。
对于商务舱和头等舱的乘客来说，现实是非常不同的。
机上餐饮公司Gategroup的北美烹饪创新行政总厨莫莉·布兰特(Molly Brandt)表示，“航空食品的黄金时代已经到来。”这取决于你乘坐的是哪家航空公司的航班以及你属于哪个类别。“这是按客舱等级划分的，”她解释道。
例如，如果你在美国航班的头等舱，你可能会选择地中海碗、mojo酱鸡胸肉、Poblano黑豆饭和大蕉或植物性ragu和乳清干酪意大利面。对于德尔塔，选择奶酪汉堡，菠菜和奶酪agnolotti，或亨普勒的烟熏胡椒鸡胸肉沙拉。
一些航空公司甚至为头等舱乘客提供鱼子酱。但是现在大多数飞行员甚至没有免费的口香糖。
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