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2015年慕尼黑音響展之前，音響論壇總編輯劉漢盛先生與我，前往柏林參訪MBL原廠。這趟原廠之旅走得精彩，MBL毫無保留地把壓箱寶全部亮給我們看，不僅講解仔細，拍照也毫無保留。當然，這留下另一個難題：要怎麼把MBL這麼豐富的故事講得清楚？我決定從MBL招牌的Radialstrahler開始講起，從發聲原理一路到實際製作，深入了解MBL這家公司獨特之處。 許多人都曾經在音響展上看過、聽過MBL喇叭，可是Radialstrahler究竟怎麼發聲？我借用MBL自家插圖來仔細說明。Radialstrahler正中央有一個垂直軸心，圍繞這個軸心的周圍是喇叭振膜，模樣像是一個「瓜」（melon，MBL就是這麼稱呼的，說是哈密瓜可能形狀更貼切）。喇叭振膜靠什麼來推動？一樣是音圈與磁鐵，但是這個音圈與磁鐵總成擺在振膜下方，所以音圈是「上下運動」，當音圈向上推動的時候，哈密瓜形狀的振膜就會向外膨脹，而音圈向下運動的時候，振膜就會向內收縮，靠振膜膨脹收縮推動空氣產生聲波，就能再生我們聽得到的音樂了。 Radialstrahler單體基本上的工作原理，與動圈式單體一模一樣，但是因為設計的不同，讓原本只能前後發聲的動圈式單體，變成獨特的Radialstrahler 360度發聲單體。所以Radialstrahler也和動圈單體一樣，區分為高、中、低音，我們可以看作是小、中、大哈密瓜單體。在MBL的產品當中，Reference Line的101 Extreme與101E MKII，使用等級最高的三音路Radialstrahler，包括高、中、低三個頻段，而116F、126與120則是使用二音路的Radialstrahler，只有高、中兩個頻段。
MBL Radialstrahler的工作原理是把多片超薄振膜圍繞著垂直軸心，並且分為不同的頻率範圍發聲（高、中、低頻）。這三個部分從頂部固定，靠底部的磁鐵與音圈推動振膜。
音圈與磁鐵組合為一個元件，音圈可自由地在磁鐵的間隙中運動。
音樂訊號（目前還是電力）由擴大機傳送到喇叭。電力通過音圈產生磁場與磁鐵交互作用，讓音圈在磁隙中間上下運動。
音圈的上下運動產生推力，讓超薄振膜受力彎曲，振動產生聲波。就好像一個氣球一樣，如果固定在頂部，從底部向上推，氣球就會向外擴張，向下拉氣球就會向內收縮，藉此Radialstrahler原理產生聲波，再生音樂。
因此聲波不再是單一方向傳送，而是如同球體一般360度發聲，再生自然均衡的直接音與反射音。 透過MBL自家的圖片與影片說明，相信讀者們對於Radialstrahler的工作原理已經了然於心，可是看起來只是動圈喇叭的「變形」，卻讓Radialstrahler一枝獨秀、縱橫武林三十年，難道沒有人可以參透Radialstrahler的道理去模仿嗎？來MBL採訪的第一天，我們在柏林的辦公室先聽首席工程師Jurgen Reis介紹Radialstrahler的前世今生，從1975年開始的原型（Proto Type）開始看起，一路看Radialstrahler的演化到最新的101E MKII與101 Extreme，走過三十年的研發過程，第二天再搭車到距離柏林大約一小時車程的工廠參訪，我才知道原來Radialstrahler是「知易行難」，要從單體了解Radialstrahler的工作原理並不困難，可是真的要製作，那可是難上加難。 怎麼說製作起來難上加難？第一、製作單體的模具不易模仿，加上許多部分需要手工上膠，製作的良率很低。就拿Radialstrahler的高音來說，MBL說不良率高達50%，雖然不良品還可以割掉振膜重做，但也只能反覆二到三次，您說這Radialstrahler的製作成本有多高？第二、因為手工製作的程序太多，人力需求很高，這般耗力費時的生產過程，加上在德國製作，人工成本怎麼可能不高？我知道很多人都說Hi End音響昂貴，可是看過MBL怎麼生產，就知道這樣的音響器材絕對沒辦法賣得便宜。 Radialstrahler的工作原理表過，算是認識獨特360度發聲喇叭的基礎，接下來的報導將從首席工程師Jurgen Reis預先準備好的「Radialstrahler喇叭群」，從1975年的Proto Type原型，一路看到最新的101E MKII，看看MBL怎麼用三十年的時間，把Radialstrahler做到盡善盡美。 MBL公司位於柏林最熱鬧的Kurfurstendamm大街，德國當地人暱稱為Ku'damm，中文讀起來像是褲襠，所以又稱為褲襠大街。在這條全長3.5公里的「柏林香榭麗舍」大街上，囊括了全球精品品牌，包括Gucci、LV、Hermes、Tommy Hilfiger......等等，現在還加上一個Hi End音響品牌，那就是MBL。
MBL總裁Christian Hermeling親自前往柏林車站接我們到公司，並為參訪MBL做開場白。 原本MBL辦公室並不在此，大約三年前才搬過來，那是總裁Christian Hermeling的決定，這也是我們訪問MBL的第一站，第二天才到柏林近郊的MBL工廠參訪。抵達MBL辦公室的時候，首席工程師Reis已經把「教材」都擺在試聽室裡面，準備給我們來一場Radialstrahler技術大課。在MBL原廠採訪第一篇當中，透過MBL的技術圖示，讀者們對Radialstrahler的基本工作原理大致有了解，現在我們則從Reis的教材當中，認識Radialstrahler的前世今生。
首席工程師Jurgen Reis準備好各個世代的Radialstrahler與相關資料，詳細講解Radialstrahler的前世今生。 這門課從哪裡開始？從1975年設計的原型開始講起！
1975年Radialstrahler的設計原型，因為鋁合金高音會脆化，所以從來沒有量產上市過。
泛黃的設計圖，這是最早的Radialstrahler設計稿樣。 1975？MBL不是1979年才成立嗎？怎麼會有1975年的產品？Reis說這是最早設計的Radialstrahler單體，但是從來沒有上市，時間在1975年，MBL確實還沒創立，而我們看到的原型機也從來沒有生產過，只有在柏林一所大學裡面實驗試做的樣本。為什麼研發原型卻沒有量產？Reis解釋，因為鋁質振膜無法承受反覆彎曲振動，經過幾千次的振動發聲之後會脆化粉碎，所以無法量產。 好，我們現在看到最早的實驗室Radialstrahler，看起來像三音路，但Reis說實際上是兩音路，中音與低音共用同一個音圈，高音有自己的音圈，所以這高中低音三個部分，總共只有兩個音圈，此外，中音與低音部分沒有被動元件組成的分音器，靠機械分音讓頻率自然衰減銜接，高音部分則有最簡單的分音網路，靠兩個電阻並聯做最簡單的分音，所以看起來有高中低音三個單體，但實際上是兩音路。
分音器位於底部，只有二路分音，而且結構非常簡單。
柏林大學兩位教授在大學實驗室進行Radialstrahler喇叭原型的「壓力測試」 Reis解釋，雖然1975年這個原型無法量產，但全世界第一個Radialstrahler算是有了雛形，獨特的360度發聲單體基本架構已經完備。譬如低音使用一片片彎曲組成的鋁合金振膜，中間則是夾著懸邊。Reis說最早的懸邊材料是紙，中間有皺摺，工作效率很好，而且紙懸邊延展性也夠。
原型機的低音在中間，中音在底部，這兩個部分共用一個音圈，並沒有分音。 接下來是1979年的BM10，就是照片中的金色Radialstrahler，Reis說他不是故意拿金色來展示，但公司只剩下這個展示品了。在1979年MBL創立時，最早推出的就是BM10，之後才推出BM100。這個正式上市的產品，振膜一樣使用鋁合金，一樣是多片振膜環繞排列，中間使用紙盆懸邊，而且還是兩音路。 如果再看得仔細一點，BM10或BM100的鋁合金振膜，振膜葉片上的溝槽，原本試做原型是有兩個強化凹槽，到了正式推出的版本，鋁合金振膜的葉片上變成三個凹槽，而且不是一路到底，而是上下各三條凹槽。什麼用途？強化鋁合金振膜的剛性。還有，底部的鰭片則是裝飾品，並不是為了聲音所設計。
底部的金屬鰭片是裝飾作用，和聲音無關，我想也有保護中音葫蘆單體的效果。 1981年Radialstrahler又有改變，尤其是高音的部分，原本使用鋁合金振膜，換成了超細銅線外加Epoxy環氧樹脂構成的振膜，並混用矽利康膠做懸邊。怎麼會拿銅線呢？實際上這個原理和軟半球高音相似，超細銅線只是Epoxy環氧樹脂的支撐，實際上靠透明振膜來振動發聲。Reis解釋說新的振膜的材質更柔軟，高音單體向下延伸的能力更好，大約到1.5kHz，而前一代的鋁合金振膜高音向下只到2.5kHz，這能讓高音與中低音的銜接更為順暢。
1982年換裝細銅線與Epoxy材料的高音振膜。
這兩個高音都是細銅線加Epoxy，但是Reis加入公司之後，換上原本用在Air Bus的特殊玻璃纖維，消除高音內部空腔的諧振，等於進一步消除失真。 1982年，Reis加入了公司，此後Radialstrahler的演進過程可說是無役不與，講解起來細節更多了。Reis說他加入公司的時候，透過儀器測量知道高音單體內部的空腔會產生若干諧振，對聲音有害，所以他使用了特殊的玻璃纖維材料做阻尼。Reis說這種特殊的玻璃纖維本來是設計給空中巴士（Airbus）使用，具備極高的阻尼效果，用在高音的阻尼效果非常好，對高音單體的頻率響應而言，不管向上或向下的延伸都有幫助。不過1982年加入阻尼的改良，只能說是根據1979年生產的兩音路Radialstrahler做改良，還沒有大幅度的進化。 1983年Reis繼續針對細部改良，譬如懸邊還是紙質皺摺材料，但是中間加上塑膠阻尼，可以增加振膜活動的範圍。Reis指著喇叭底部，他說原本中音與低音單體的彈波藏在裡面，現在彈波改為外置，而中高音與低音部份多了一片壓克力，用來消除中高音與低音之間的互調失真。另外還有看不到的改良，譬如中央固定柱進一步強化剛性，讓整體結構更堅固。我們看起來外觀相似的MBL葫蘆喇叭，在Reis解說之下，每一處細節都有學問。 Reis表示，基本上改良主要在低音部份的大Melon。這是MBL的人對自家喇叭的標準形容詞，翻譯應該是香瓜，但是形狀應該更像哈密瓜，而台灣經常稱MBL是葫蘆喇叭，總之，不管怎麼形容，人家都說是Melon，高中低音大小不同，就是不同尺寸的Melon。
底部的彈波從內置改為外置，這個改良一直沿用到現在的101喇叭。
高音與中低音之間夾著一片透明壓克力，這不是為了好看而已，而是要消除這兩個音路之間的互調失真。
1986年推出的101，Radialstrahler第一次做成真正的三音路，低頻延伸至55Hz，而這一代還沒有把超低音整合進來，底下只是喇叭底座。 講到這裡，怎麼101還沒出來呢？別急，1986年101正式登場，是第一款真正三音路的Radialstrahler，而相同的三音路架構一路沿用至今。Reis解釋，以前只有兩音路，低頻延伸與量感不足，必須靠EQ等化器加上超低音來調整，所以早年MBL也有專門用來搭配的等化器，但是1986年推出的101，進化到真正的三音路喇叭，已經可以應付大部份聽音樂所需的頻段，所以也不需要等化器了。我問當年三音路101的低頻延伸到多少？Reis說是55Hz，雖然以現在的標準聽起來好像不怎麼厲害，但是Reis認為以80年代的產品來說，這個低頻延伸算不錯了。
最右邊的就是1986年推出的101，Radialstrahler第一次做成真正三音路，而中間的101E MKII在2008年推出，間隔26年，中間曾經有101A、101B、101C、101D與101E，最後才到101E MKII與101 X-treme。 正式進入101時代，邁向「獨立」三音路Radialstrahler，代表高、中、低音分開成為三個單體，靠中央軸心組合在一起。其中有一項變革一直沿用至今，就是高音與中音單體的振膜材料選用碳纖維。為什麼選用碳纖維振膜，理由很簡單，質量輕且剛性高，可以耐得住中高頻快速的振動，還能經久不變形。
迷你哈密瓜是101的高音單體，黑色部分是碳纖維振膜，透明部分則是Epoxy與矽利康膠。 另外101低音部份大Melon的鋁合金振膜，表面有三條凹槽，那是為了強化鋁合金振膜的剛性，但是凹槽中間加上兩條粗銅線，我問Reis這銅線做什麼用，他的回答是：「增加質量。」什麼？振膜不是要又硬又輕，為什麼MBL要增加質量？請注意，低音大Melon並沒有裝在音箱裡面，所以Melon的內容積就是Radialstrahler單體的「空氣負載」，而大Melon的內容積大約是9公升，為了增加容積的使用效率，強化低頻延伸與量感，所以必須增加振膜質量，這兩條銅線加上去就是這個道理。還有，101的低音單體懸邊已經換成橡膠材料，取代過去的紙懸邊。
從 1986年推出的101，Radialstrahler第一次做成真正三音路，到2008年最新款的101E MKII，中間相隔了26年，中間曾經有101A、101B、101C、101D與101E，最後才到101E MKII與101 X-treme。基本上三音路架構沒變、Linquiz-Reilly四階分音沒變、低音振膜上面的銅線沒變、低音懸邊還是橡膠材質，不過這些講的都是基本架構，裡面細部有許許多多的改良，尤其是材料科學與時俱進，那就很難一一詳述了。 像是什麼細節？Reis說高音小Melon的部分使用矽利康膠，中音則是Epoxy，這些細節都是一點一點慢慢改的。還有頂部固定單體與中央之軸的蓋子，原本是碳纖維，後來換成鋁合金 。Reis一邊看著101E MKII，一邊想著還有哪些細節，他指著高音說：「還有高音單體的音圈套筒，原本是鋁合金材料，後來換成Kapton，可以消除渦流失真。」 2008年推出的101E MKII，同一年上市的還有四件式 101 X-treme，基本上就是兩個101E MKII上下鏡像疊起來，Reis特別指出101 X-treme的底座與頂板，樺木夾板中間還有兩個實心黃銅板，那是MBL自己車出來的零件，其中有一塊保留黃銅顏色，另一塊鍍鉻處理，不僅為了好看，同時增加喇叭框架的質量。
101 X-treme的底座與頂板，樺木夾板中間還有兩個實心黃銅板。
101 X-treme的主喇叭等於是把兩個101E MKII上下鏡像堆疊起來。
101E MKII與101 X-treme的分音器，可以調整跳線高變音色。 101E MKII與101 X-treme的分音器，可以調整跳線高變音色，以高音的部分來說，分為高速（Fast）、自然（Natural）與滑順（Smooth）三個檔位，Reis說這裏靠內部線材來調音，「高速」使用鍍銀線，「自然」採用絞繞銅線，而「滑順」使用單芯銅線。中音部分有兩段調整，分別是自然（Nature）與豐潤（Rich），Nature使用空芯電感，Rich則是鐵粉芯電感。 低音部分也有兩個檔位可調，主要是分音器搭配的電容不同，Reis說Smooth檔位適合大多數房間，而Attack檔位可以加速低頻，如果空間迴音太大者，可選用這個檔位。Reis解釋低頻的調整主要是速度，一般人對低頻的認知，如果速度變慢了，就覺得低頻量感多了，反之，速度變快了，就覺得低頻量感少了，所以Smooth與Attack這兩個檔位就是在調整低頻的速度，藉以改變對低頻的聽感。 四件式的101 X-treme，低音柱與中高音柱之間的適當距離，是擺設喇叭的重要課題，Reis說低音柱擺放位置彈性很高，但是必須調整Delay。如果Delay居中的時候，低音與中高音柱適合的距離是80公分，如果把Delay調小，那低音與中高音柱的距離要縮短，反之，如果把Delay調大，兩者的距離就要適度增加。
101 X-treme頂部的高音單體，用來增加音場高度。 此外，101 X-treme喇叭頂部還有高音單體，可以調整音場空間感，Reis解釋，如果聆聽空間越高，高音Ambience調的量可以越少，反之，空間高度越低，更需要補上音場高度，就可以適度增加頂部高音的量感。低音柱上面還有Q Factor調整選項，中央是原廠的「標準量」，如果向下調整，代表強化低頻控制力，量感會少一點，凝聚力會更強，如果向上調整，低頻量感會增加。
Reis解釋101 X-treme的主喇叭與低音柱相對距離與調整訣竅。
講起101 X-treme低音柱，您看Reis多得意。 而101 X-treme壯碩的低音柱，內置三個400瓦輸出功率模組，三個後級驅動三組Push-Push低音單體。低音單體阻抗是8歐姆，但是經過串聯，2個12吋低音單體阻抗變16歐姆，然後400瓦後級驅動三個並聯的低音，所以擴大機工作的阻抗是5.33歐姆（16除以3）。101 X-treme低音柱使用的鋁合金振膜低音單體則是MBL向Scan-speak訂做的單體。
101喇叭下方透明的部分，其實是為了好看，與好聽沒有關係，基本上白色喇叭配白色底飾板，黑色喇叭配透明飾板。
MBL柏林辦公室的101 X-treme加上全套白色Reference器材，擺起來好生壯觀。
另一側的試聽空間，抱歉，逆光拍不出MBL器材的細節，但是窗外柏林街景也別有味道？ |
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