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“益母草”是草药，还是蔬菜？ 据《诗经》记载，
“中谷有蓷，暵其湿矣。有女仳离，啜其泣矣。啜其泣矣，何嗟及矣！”诗经中借助描写一颗长势不好的益母草来表达一位被离弃的女子心声。一般来说，益母草在荒郊野外之地、路旁、田埂、山坡草地、河边均有野生，每到初夏时候就会开花，有红花与白花之分，这种青草乃是妇科圣药，根、茎、花、叶、实皆可入药，但作为药材用得最多的还是被称为茺蔚子的子实。《本草纲目》载：“此草及子皆充盛密蔚，故名茺蔚。其功宜于妇人及明目益精，故有益母、益明之称。” 通俗来说，益母草自古以来便是一种草药，具有行血通经，利水消肿、活血祛瘀，潮汕人常常将其作为药膳两用的青草用来煮汤。
益母草是一年生或二年生草本植物，喜欢温暖湿润气候。在潮汕地区，一般土壤和荒山坡地均有，这种植物既需要充足水分但又不宜积水，喜欢肥沃而又排水性能好的砂质土壤最适宜其生长。潮阳的棉城东山一带土质恰好符合益母草的生长需求，因此潮阳东山出产的益母草成为誉驰海内外的一种特产。
益母草只是女性用？ 在《神农本草经》中， 将益母草列为上品。传说武则天经常用益母草美容，以葆青春。《新唐书》这样载道：“武则天高龄未见衰色，与益母草不脱关系。”到了现代，益母草常常用来作妇女病治疗调养之用。 一般人认为益母草肯定是给女人吃的，但在潮汕地区，不分男女，吃益母草非常普遍，这一方面得益于本土盛产益母草，另外一方面则是益母草的药用价值。
在潮汕，一年四季食用益母草非常普遍的。尤其每年的五月至八月，正值一年的热毒之时，天气较热，人体出汗较多，身体的热毒积聚，很容易让人生病。而益母草能行血通经，利水消肿、活血祛瘀的功效。 懂食的潮汕人将其与花生同烹调，这种益母草汤，色香味俱全，诱人爽口，别具一番风味，更重要的是能悦脾和胃、润肺化痰、滋养补气。 在潮剧《陈太爷选婿》的选段，其故事背景发生在潮阳，因此全剧之中，潮汕人端午煮益母草汤也作为特别的生活习俗被融入戏曲文化之中。剧作者是想塑造陈太爷作为地方长官亲民的形象，却无意间接反映了潮汕人食用益母草的普遍性。
陈夫人 今日端阳佳节，妾要亲自下厨。 夫人下厨，老夫相陪。你炊粽球，益母草交我煮羹汤。
陈太爷 当陈太爷的女儿陈小凤回来之际，陈夫人说
陈夫人 难得你爹今日有暇，亲自下厨。潮阳的益母草汤，真是清香可口，女儿快来尝尝。 益母草的绝佳搭配 潮阳、普宁、汕头等地的大街上，经常可以看到小摊小贩煮益母草，当地叫做“焯益母草汤”。
▲益母草的好伙伴 在汕头濠江和市区，益母草汤做法是先将益母草的嫩苗去掉根须，再整棵放进肉汤里煮焯熟，搭配猪杂或者切成很薄的肉片。焯熟之后，益母草保持着青翠的颜色，口感爽脆，猪血清解热毒，猪肉鲜甜，猪杂柔韧，连益母草带清甜的汤水吃下去，既满足嘴刁的汕头人，又符合养生需求，这就是汕头人的适口营养早餐。
潮阳棉城一带则会用捣碎后的花生仁煮益母草，这种做法的益母草汤汤水有着淡淡油香，益母草入口，糅合着酥脆花生仁一同咀嚼起来更是别有一番粗犷的野草滋味，满足了潮阳食客们的对口感的卓越要求。 推荐店铺 ◆岗背益母草◆
益母草作为濠江岗背社区的特色农产品，益母草的品质优良，岗背益母草店以多变的益母草汤为广大食客追捧，一碗最基础的“益母草红枣汤”，既鲜甜又养生，实在是太适合这个夏秋之交的季节了。 店铺地址 岗背社区河中路南侧商贸铺间A21号铺面 ◆广场正宗原汁薏米店◆
在汕头不少的汤粥店、早餐粿条汤面店都是有卖益母草汤的。广场原汁薏米店里的益母草汤也是十分值得一试的，店家选用颜色翠绿口感爽脆的益母草搭配上当日新鲜采购的猪血猪肉，为食客们烹煮上一碗碗原料十足，富有潮汕特色的益母草汤。
店铺地址 汕头市金平区同益路6号（即人民广场西侧） |
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