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公元前180年，陈平等人在平定吕氏之乱后，开始为这个国家选择新的统治者。陈平等人在经过劝谏后决定在刘邦的儿子中，最终选择了代王刘恒。 不过当时刘邦幸存的儿子不是仅有刘恒，还有另一个淮南王，即刘长。 1.坎坷身世当初刘邦前往讨伐陈豨叛乱时，从东垣县经过赵国。当时的赵王张敖，也是刘邦的女婿，将自己的美人赵姬献给了刘邦。
刘邦宠幸赵姬后，赵姬有了身孕。张敖不敢再让她住在宫内，为她在宫外另外建造宫殿居住。 由于刘邦对张敖的羞辱引起张敖的手下贯高等人不满，贯高等人私下商议要给刘邦点颜色看看。于是在刘邦再次返回时，贯高等人就在柏人县隐藏起来准备杀死刘邦。 由于刘邦觉得这个县的名字不吉利没有留宿，侥幸逃过一劫。不过贯高等人没有这么幸运，不久有人告发了贯高等人的行为。 刘邦就将张敖连同贯高等人一起下狱，刘长的母亲赵姬也被抓捕入狱。赵姬被囚禁后就告诉狱吏，自己曾受到刘邦临幸，已经有了身孕。 狱吏向上禀告后，刘邦此时还沉浸在自己被谋杀的情绪中，所以没有理会。赵姬的弟弟就只能另寻它路，最后求到了辟阳侯审食其那里。  审食其告知吕后之后，吕后因为妒忌没有向刘邦说情，审食其也不敢再求情。赵姬在生下刘长之后，怀着怨恨自杀。 狱吏将刘长送到刘邦那里之后，刘邦下令让吕后收养他，并厚葬了赵姬。后来刘邦平定了淮南王英布之后，将刘长立为淮南王。 由于刘长一直由吕后抚养长大，所以在刘邦驾崩后的刘盈在位、吕后临朝期间都没有遭到政治祸患，不过他心中一直怨恨着审食其当初的不作为。 2.击杀审食其刘长年纪最小，加上吕后的宠爱，所以刘长很是骄横。等到汉文帝即位之后，刘长自认为自己与汉文帝关系最亲，所以做事狂妄，经常违法乱纪。 后来刘长入朝朝见，他跟随汉文帝一起到御苑打猎，与汉文帝同乘一辆车，还经常直呼汉文帝为大哥。
有一天刘长正在喝酒，突然想起来审食其的事情，于是就揣着铁椎去找审食其。到了审食其府上，审食其听说他的到来，赶快出来拜见。 刘长一看到审食其，就掏出自己袖中的铁椎猛击审食其，然后令自己的随从杀死了他。 随后刘长直入皇宫找到汉文帝，脱去上衣向汉文帝谢罪。刘长向汉文帝诉说了审食其，不救自己母亲、又不劝阻吕后害赵王母子以及面对吕氏封王不抗争三项大罪。 最后刘长表示自己是为天下人除害，当然也为自己报了私仇，所以前来请罪。 汉文帝出于自己的考虑赦免了他，这一行为让刘长更加骄横放纵，就连薄太后和太子都对其有所惧怕。 3.滑稽谋反回到封国的刘长不仅不按照朝廷法令行事，还多有逾矩，效仿天子的礼制。  公元前174年，刘长让男子但等七十人和棘蒲侯柴武之子柴奇商议，策划用四十辆大货车在谷口县谋反起事，并派出使者前往闽越、匈奴各处联络。 如此滑稽的谋反自然不会成功，朝廷发觉此事之后将谋反者治罪，然后将刘长召入京城。 丞相张苍等诸多大臣先后三次向汉文帝上书，表示淮南王刘长不尊国法，不服天子诏令，甚至行为多有逾矩。 此外，刘长还网罗各种人才将他们藏匿起来，并许以厚利，是为了图谋不轨，所以请陛下治淮南王罪。 汉文帝前两次表示自己不忍心，第三次大臣们将刘长的处罚改为废王位，遣往蜀郡后，汉文帝答应了下来。 就在刘长启程之后，袁盎劝谏汉文帝，陛下一向宠幸淮南王，没有安排严厉的国相去辅佐他，让他落到如此境地。  淮南王性情刚烈，现在如此惩罚他，臣担忧他会在途中意外患病而死，这样陛下就会落得一个杀弟的恶名。 汉文帝则说自己只是想教训他一下，让他尝尝苦头，以后会让他回来的。 沿途各县送押刘长的人都不敢打开囚车的封门，刘长自嘲地对仆人说道，都说我是勇猛的人，现在哪还有勇猛。我因为骄纵让自己落得如此困境，简直是太憋屈了。然后绝食身亡。 到了雍县，县令打开封门发现刘长已经去世，就将其死讯上报给汉文帝。汉文帝哭着对袁盎说，当初我没有听你的，才导致淮南王身死。 袁盎也无奈地对汉文帝说道，事情已经发生了，陛下做些什么来消弭吧。汉文帝就问他怎么做，他就说斩相关人士向天下人谢罪。  于是汉文帝就命令丞相、御史等人拷问各县押送淮南王而不予开封进食者，一律弃市问斩。然后他按照列侯的礼仪在雍县安葬了淮南王，并安置三十户人家守冢祭祀。 4.结束刘长身死这一场戏让我想起了春秋时期的郑伯克段于鄢，情景何其相似，不过相对而言，郑伯的境遇相对汉文帝更糟糕。 汉文帝对刘长的宽容绝对不是简单的宽容，而是一种纵容，刘长不但是他唯一的竞争对手，而且刘长自身的性格也让汉文帝意识到他是帝国的隐患。 此外汉文帝与群臣因刘长谋反定罪的三次推拉，也明显说明这是汉文帝的局，群臣的推拉实际上是在摸清汉文帝的底线。 |
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