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当埃鲁德·基普乔格(Eliud Kipchoge)走进训练营大门时，黎明还没有降临到这片地处肯尼亚裂谷的高地。距离8月10日的巴黎奥运会男子马拉松比赛还有不到三个月的时间，他希望在那里以第三枚金牌创造历史，他正在准备开始每周的长距离。39岁的他站在队伍的最前方，戴着帽子和手套，以保护自己免受细雨和早晨凉爽空气的侵袭。 
和他一起的还有著名的卡普塔加特训练营的其他成员，包括肯尼亚中跑明星费斯·基普耶贡(Faith Kipyegon)，还有当地跑步者，他们来这里是希望自己的才华被发掘。运动员们已经放弃了环绕森林的红土路，肯尼亚连绵一个月的暴雨让这条线路变得泥泞不堪。“大自然在说不。现在它说得很大声。”长期担任基普乔格教练帕特里克·桑(Patrick Sang)笑着说。只有载着桑和2008年北京奥运会3000米障碍冠军布里明·基普鲁托(Brimin Kipruto)的教练车才能保护跑者免受山路上疾驰而过的卡车和被叫做“matatus”的小型巴士出租车的伤害。在领先的小集团中，基普乔格以稳定的配速带了几公里，他将在1小时40分钟内与其他六名跑者一起完成这段距离。“一切都进展顺利。我感觉很棒。但我认为未来几个月会更有趣。”基普乔格在训练结束后表示。这位曾经两次创造世界纪录的运动员正处在奥运会前最后的备战阶段，以实现职业生涯的终极目标：成为首位连续三次赢得奥运会马拉松金牌的选手。在历史上，只有埃塞俄比亚的阿贝贝·比基拉(Abebe Bikila，1960、1964)及前东德的瓦尔德马尔·西尔平斯基(Waldemar Cierpinski，1976、1980)和基普乔格一样，在奥运会马拉松比赛中实现卫冕。
对他而言，奥运会冠军“比大满贯更为重要”。自2014年以来，他已经11次赢得六大满贯冠军(柏林5次，伦敦4次，芝加哥和东京各1次)。尽管最近两场比赛表现不佳，但他的野心依然如故。去年他在波士顿以第六名完赛，今年3月在东京更是只获得第十名，这引起了人们对他奥运前景的批评和怀疑。“我的年龄足够老了，可以应对任何挫折。我知道竞技体育不是每天都有最佳表现。”他认为自己在东京的低迷是因为“疲惫”。基普乔格已经对巴黎奥运会马拉松比赛线路做了实测，据说这条多坡线路将不利于他。“我在对上坡和下坡做针对性训练，但总的来说，我希望自己足够健康。”为了重回巅峰，基普乔格坚持节制的生活，并努力训练。“埃鲁德有非常强的连贯性……但他对巴黎的关注是另外一回事。”维克多·丘莫(Victor Chumo)透露，他曾在2019年维也纳那场神迹般的1:59:40中为基普乔格配速。“他比前几年更具侵略性。他的训练方式，休息方式，他比以往更早来到训练营。这表明他正在做一些特别的事情。”“他的心思已经在巴黎了。”丹尼尔·马泰科(Daniel Mateiko)补充道，他是一名年轻的肯尼亚选手，希望参加马拉松，与基普乔格一起在卡普塔加特训练。
基普乔格的备战工作还受到反兴奋剂检测的干扰，肯尼亚田协在国际当局的压力下加强了这方面的监管。“这种情况在今年更为频繁。”他说。现在他每周都要接受兴奋剂检测，而以前是每个月一两次。在谈到药物检测时，基普乔格表示：“有很大改进，他们一直做得很好，但应该具备连贯性。”巴黎很可能将是基普乔格的最后一届奥运会，但在比赛进入倒计时之际，基普乔格不想去谈论它：“我一步步来。”但重回法国首都对基普乔格充满了象征意义：2003年，18岁的他正是在巴黎赢得了自己的第一个世界大赛冠军，他抢在摩洛哥的希查姆·埃尔·奎罗伊(Hicham El Guerrouj)和埃塞俄比亚的凯内尼萨·贝克勒(Kenenisa Bekele)两个传奇人物之前，成为世锦赛5000米冠军。
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