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（博士论西游第九五八讲，选自《〈西游记〉与中国古代社会》（145）第三章――生活篇之“丰富多彩的百姓休闲生活”）在上一讲，我们提到，在《西游记》中，乌鸡国太子和二郎真君，他们分别举行了一种被称为“采猎”休闲活动。在中国古代社会中，“采猎”又称田猎，原本是用来训练士兵的军事活动，但由于其具有极中的娱乐功能，从而成为皇亲贵族和上层人物喜爱的活动。在《西游记》中，作者还描写了一种户外休闲娱乐活动，那就是在唐僧来到盘丝洞化斋时，三个蜘蛛精所进行的休闲活动，它也是一项体育运动，该活动就是“蹴鞠”，书中称之为“蹴踘”。唐僧师徒离开朱紫国，“尽无穷水道，不觉的秋去冬残，又值春光明媚。”在行路踏青之时，忽见一座庵林，唐僧要亲自前去化斋。唐僧拿着紫金钵盂来到茅庵旁，他看到有四个女子正在窗前做女红，又经过一个小桥，他看见三个女子在木香亭子下边“踢气球”。作者先对三个女子“踢气球”的场面进行了一大段的描写，然后又用一首诗对此进行了总结，其中提到“蹴踘当场三月天，仙风吹下素婵娟”，从中可以明确看出，所谓的“踢气球”，就是“蹴踘”。既然作者在书中提到了“蹴踘”，并且也对其进行了生动的描写，这就表明，在《西游记》成书的明代，该项活动早已出现并成熟，成为了人们非常喜爱的休闲活动。那么，在中国古代社会中，“蹴鞠”是什么时间出现的？它又是什么样的发展历程呢？“蹴鞠”，又称“蹴踘”、“蹋踘”，其中“蹴”和“蹋”都是踢的意思，而“踘”和“鞠”均指的是球。据《史记索隐》载，“《别录注》云：蹴亦蹋也”；另据《康熙字典》载，“鞠即毬字……古用毛纠结为之，今用皮，以胞为里，嘘气闭而蹴之”，“踘音鞠，义同”。蹴鞠起源很早，相传为黄帝所创制，据西汉刘向《别录》载，“蹴鞠，黄帝所造”，而到战国时该项运动在临淄一带已十分流行，据《战国策·齐策》：“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。”西汉及其之前的“鞠”均用毛发制作，据东晋文人郭璞《三苍解诂》载，“鞠，毛丸，可蹋戏。”该时期的“鞠”也以皮革为外壳，西汉杨雄《法言》提到“梡革为鞠”，唐代颜师古注“鞠，以韦为之，实以物”，这就说明，“鞠”是在皮壳里装入毛发的轻软实心球。唐代出现了空心“鞠”。唐代徐坚《初学记》载，“今用皮，以胞为里，嘘气闭而蹴之”，就是用皮革缝合成圆球型外壳，然后塞进一个动物膀胱作球胆，再向球胆里充气使之膨胀，最后分别将内胆与外壳缝合，这种鞠结实、轻巧且富有弹性。唐代之后，“鞠”的材质和制作方法得到进一步发展，但其皮质外壳和空心内胆却被固定了下来，只不过是材质的改进和缝制方法的复杂而已，即使现代的足球，也仍然是皮质外壳和空心内胆。蹴鞠的起源应与军事相关，长沙马王堆汉墓出土帛书《经法·十六经·正乱》记载，“黄帝身遇之蚩尤，因而禽之”，“充其胃以为鞠，使人执之，多中者赏。”从而可以看出，鞠的出现，是为庆贺胜利和发泄余恨，之后便成为了军事训练的手段，据西汉刘向《别录》载，“蹴鞠，兵势也，所以练武士知有材也，皆因嬉戏而讲练之。”由于“蹴鞠”具有较强的娱乐性，它从出现之初，就开始逐渐脱离军事训练，并演变为全社会都喜爱的一种娱乐活动。汉代很多皇帝喜好蹴鞠，西汉刘歆所著《西京杂记》就记载有“成帝好蹴鞠”，包括王公贵族和民间百姓在内，所有社会阶层对此也是十分喜爱，桓宽在《盐铁论》中就提到，“贵人之家，蹋鞠斗鸡”，“富贵奢侈，穷巷蹋鞠”。唐宋之后，蹴鞠彻底失去军事训练的作用，逐步走向民俗化、娱乐化，并演化出了以踢进球门和踢球高度的蹴鞠比赛，以及表演或健身形式的蹴鞠“白打”。元明时期，蹴鞠逐渐走向专业化，技艺高超之人进行专业表演。正是“蹴鞠”在明代高度流行，作者才描写蜘蛛精“蹴鞠”！
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