2014年11月,英国《镜报》报道了一件趣事。在英国爱尔兰的一处农场,一只配种公牛本杰,竟然爱上了同性公牛,对母牛却一点儿兴趣也没有。本杰是纯正的夏洛莱公牛,农场主原本对它寄予厚望,没想到它却来了个出人意料的“恋爱攻势”。本杰作为农场中的配种首选,与西门塔尔牛的竞争一直很激烈。但农场主最终选择了本杰,希望它能带来繁盛的牛犊。然而,时间一天天过去,母牛们却毫无怀孕的迹象。无奈之下,农场主只好找来另一头公牛代替本杰,毕竟母牛的交配时间宝贵。牛的养殖需要花费很多时间成本。母牛大约在十三四个月大时具备繁殖能力,但为了提高牛犊成活率和保护母牛健康,通常会在一岁半或快两岁时才进行初次繁殖。母牛大约一个月发情一次,每次36小时左右,错过一次就要再等一个月。怀孕期长达九个月,与人类相近。本杰不愿接受母牛,这不符合家养牛的习性,农场主也无暇顾及它的反常行为。在找来另一只公牛代替本杰后,本杰面临被送往屠宰场的命运。但命运眷顾,一位电视制作人在癌症晚期用最后的时光捐款慈善,本杰被他以5000英镑的价格救下。逃过一劫的本杰被送到了动物庇护所,在这里它遇上了一岁小公牛艾利克斯,并疯狂发起了“恋爱攻势”。然而,这种“不正常”的恋爱关系很快被发现并被阻止。为了降低它的兴奋度,庇护所对本杰进行了阉割,它彻底失去了“求爱”资格。夏洛莱牛,原产于法国,是世界上最有名气的大型肉用种牛。它的生长速度快,出肉率高,因此受到了市场的广泛欢迎,被几十个国家引进。夏洛莱牛的毛发呈白色或乳白色,有些微微泛黄,十分显眼。中国也在二十世纪五十年代引进了夏洛莱牛,希望改良本土黄牛品种。夏洛莱牛适应能力强,不怕冷热,对食物不挑剔,可以采用粗饲料喂养。在中国东北等多个地方都建立起了专门的养殖场。然而,夏洛莱牛的本土化之路并不顺利。在中国繁殖几代后,夏洛莱牛就会出现种质退化。这可能与环境有关,最初引进时在新疆培育,气候差异让夏洛莱牛食欲不振。此外,引进的夏洛莱牛数量有限,近亲交流对繁育出来的牛犊的基因影响很大。上世纪七十年代,中国获得了法国总统赠予的50头纯种夏洛莱牛。经过长时间的改良,内蒙古自治区繁育出了一个优良的品种——乌珠穆沁白牛。这里的乌珠穆沁白牛逐渐形成规模,成为名声响亮的地方品牌。尽管夏洛莱牛有诸多优势,但它们在养殖过程中也面临挑战。夏洛莱牛的繁殖能力相对较差,难产率很高,尤其是母牛的第一胎。此外,夏洛莱牛体重大,但四肢脆弱,容易产生疾病,发生骨折。尽管存在挑战,夏洛莱牛的培育和繁殖仍在继续。乌珠穆沁白牛的数量已经超过了五万头,本土的牛品种在经过改良后,杂交出来的品种优势明显。夏洛莱牛的故事,不仅是一段跨越国界的“旅行”,也是人类与动物之间相互适应、共同发展的历史见证!
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