1950年6月，朝鲜战争爆发，对于我国来说这并非一个好消息。本来东北是我们的大后方，可以为解放台湾提供很多支援，然而半岛燃起战火后，后方变成了准前线，局势随时可能会变化。
为了应对随时可能会扩大的战争，中央于7月紧急成立东北边防军，由粟裕担任司令员兼政委，下辖第38军、39军、40军、42军、炮兵部队等共计25.5万人。
看到这些番号，大家应该能明白，东北边防军其实就是中国人民志愿军的前身，既然粟裕最初担任了司令员兼政委，为何最后又是彭德怀彭老总挂帅出征了呢？
这里面中央有很多思量，期间也经历了不少波折。
毛主席向来欣赏粟裕，一开始也的确有让他率军抗美的想法，为此特别做出了一番安排。
东北边防军麾下的部队基本都出自四野，与粟裕的渊源不深，而粟裕在资历上稍有欠缺，很难压得住，所以主席还特意点名让萧劲光、萧华分别担任副司令员和副政委。
为何如此任命呢？一来萧劲光、萧华都是四野兵团级别的干部，与四野各军的主官联络都很顺畅，二来他们跟粟裕的关系都很好，尤其是萧劲光，从红军大学开始就与粟裕相识。他们两人来配合粟裕，指挥班子就能以最快的速度完成磨合。
仅仅一个月后，第九兵团北调山东，成为东北边防军的二线部队。第九兵团司令员宋时轮长期在粟裕麾下作战，彼此非常熟悉，该兵团是三野的精锐，本来预备承担攻台任务，战斗力非常强。
二萧一宋再加上一个兵团，可见中央对粟裕的重视，背后的用意也不言而喻。
然而在这关键时刻，粟裕的身体出了很严重的问题，早年他曾受过多次重伤，脑袋里还残留了三块弹片一直没能取出，折磨得他经常头痛欲裂。淮海战役围歼黄百韬兵团时，他就曾累得昏倒过去。
建国后粟裕的肠胃疾病、高血压严重影响了生活，已难以正常工作，就在青岛休养了一段时间。他致电中央，感谢毛主席的信任，并希望能另挑合适的人选。
本来主席还是想等他身体好转完毕再出征，但局势的变化没有给这个时间，所以只得重新考虑其他有大兵团作战能力的统帅。
9月中旬，半岛的情况已完全恶化，东北边防军的作战准备必须加紧推进，此时中央是希望林总来挑起这个大梁的。
林总的军事能力毋庸置疑，解放战争林粟可谓我军最耀眼的“双子星”，但是林总本人对这一战并没有很坚定的决心。
对阵美军这样强大的敌人，如果司令员都没有必胜的信心，那打起来会更加艰难。再加上林总健康方面也有很大的问题，自从抗战时期被误伤后，就留下了很多小毛病，要是去朝鲜那种环境作战，身体恐怕也吃不消，所以他也没能出任司令员。
在主席皱眉苦思之际，陈毅主动请缨，他表示：我现虽在地方工作，但只要前线需要，一声令下我可以立即穿上军装去朝鲜作战！
然而陈老总并不以军事闻名，毛主席是抱着要么不打，要打必胜的心理去准备应对战争的，如果陈老总挂帅，很多事情就充满了未知性，且刚刚解放不久的上海也离不开他，所以中央没有同意。
后来刘少奇还推荐过徐向前，红军时期徐帅战果辉煌，但自从抗战以后，就鲜少有独当一面的机会。解放战争后期率领少量部队在山西打得很好，但身体也是个大问题，打太原的后期他都是挂着吊瓶指挥，这样的状态，也没办法去朝鲜。
这样一来，有过指挥大兵团作战经验的人，除了一心搞军事教育的刘伯承，就只剩彭老总了。刘帅眼睛不好，承受不了过大的压力，这副重担，就只能交到彭老总肩上。
当时彭老总刚刚率部解放西北不久，正担任着西北军政委员会主席，心思都在西北的战后重建上。
由于中央对入朝一事高度保密，彭老总都不清楚是什么情况，10月4日接到电报入京，他还以为是要去汇报西北的建设事宜，所以特别让秘书准备了西北各省经济恢复计划的材料。
结果他到了北京当天就被安排去参会，通过大家的讨论才得知，这是在商议出国作战的问题。会议并没有形成统一的认知，不少同志认为跟美军开战风险太大，还容易引火烧身，所以建议先观望，等美军真的要打进来了再说。
彭老总这一次参与此类会议，就没有发言，只是默默听同志们讲。会议结束，毛主席专门找到他询问看法。
两人并肩作战多年，默契早已形成，听到主席发问，彭老总就知道了背后的态度，所以在短暂的沉默之后，他立即表态：我坚决维护主席的决定。
当时军队里反对入朝的声音也很大，主席也不可能完全否决他们的意思，因此事情并不顺利。而有彭老总这位军中重量级人物站在了主席这一边，那一切就可以推动下去了，主席也是开心地舒了一口气。
10月5日，中央再度召开会议，此次彭老总率先发言，表了入朝作战之决心，其他人也附和发言，调子终于统一了起来。毛主席不久后下令，东北边防军改为中国人民志愿军，由彭老总担任司令员兼政委。
彭老总长期是人民军队的副总司令，他没有资历不足的顾虑，因此领导班子也做了相应的调整，萧劲光、萧华取消原职，改由邓华、洪学智、韩先楚分别担任志愿军第一、第二、第三副司令员。
这三人的军事能力都很强，能很好地配合彭老总指挥作战。下面各军的主官，面对彭老总也不可能出现不服的情况，毕竟彭老总担任红三军团军团长时，这几个军的军长大部分都还是团级干部。
后来的历史证明，彭老总率军出战是非常正确的一个决定，英勇的志愿军在武器装备都落后的情况下，硬是将美军逼回了38线，成功保卫了我国领土战略安全，达到了我们预定的目标。
彭老总说：帝国主义在东方海岸架起几尊大炮就可以霸占一个国家的时代一去不复返了。这是因为，我们用剑锋赢来了尊严！
