李怀玉讲了这么一件事。
常秀兰收兵回营时，让李怀珠巡营。
开始她不想让他去，因为吴月英被许国捉去了，李怀珠正在伤心。
但是，巡营的事是先安排妥当的，谁先谁后都已排定了次序。
如果不让李怀珠去，改派别人，就难免有闲话。
古今一样，兵将不怕辛劳，就怕当官的偏心，办事不公。
在这个人身上片了心，在那个人身上命令就不灵了。
啊！他的未婚妻被俘，就不让他巡营了，改日在阵前别人的兄弟被捉，还让不让交战上阵？这样一来，法度就乱了，就不起作用了。
所以，元帅想了想，尽管十分为难，还是让李怀珠去了。
常秀兰回营，梳洗换衣，用过晚饭，又和廖翠花交谈了好长时间，这时天气就不早了。
大约就到了定更时辰。
李怀珠带着江飞龙、李焕文一边巡营，一边注意观察。
这巡营了哨，任务重要还要操心。
一要察看自己的兵丁将领，有没有违反命令的地方，比如打架斗嘴，夜入民宅，抢夺百姓等等。
要发现有这种事情，轻者责骂，重者鞭打，再严重的还要杀头。
不这样严格，兵丁就乱套了，像一盘散沙，有令不行，有禁不止，哪还能打仗。
二是要注视敌方的动静，防止人家偷营劫寨。
三是保护自己的粮库、草料，防止歹人放火。
兵马未动，粮草先行。
粮草是兵丁的命根，一旦有人放上一把火，再好的队伍也会惊慌，不打自乱。
四是收集情报。
信息，及时向元帅报告，以便采取防备的措施。
所以，巡营了哨，也是重任在肩，一点不能大意，一点不能马虎。
如果稍微粗心，不是放过奸细，就是造成其他事故。
李怀珠等人沿着营地，转圈儿巡查。
他巡查到定更时分，忽见前面路上有一人向这边奔跑。
李怀珠勒住马，大声问“什么人在奔跑？”正在跑的人，听到喊问，连忙站住喘着气观瞧，他见李怀珠等人的穿戴，就单腿跪在路中间，说“向大人禀报”。
“何事？站起来讲”。
唐营自从来到这里，就派出了不少兵丁，化装成各种身份的人，有的扮成商人，有的装作百姓，分散到四面八方打探许国的消息。
一有什么情况，比如许国军队在干什么，有没有粮车经过等等，立即回营报告。
刚才路上跑的这个人，正是唐兵。
这个兵丁站起来，闪在一边，毕恭毕敬地向李怀珠报告“大人！离咱们这儿十几里远，有一伙人马正朝这里走来”。
“是些什么人？”“小人打听清了，是许国的驸马”。
“莫非他想偷营？”“不是。
听百姓们说，这个驸马是到中原地方买马，现在，马匹买好了正赶着回去”。
“有多少马匹？”“听说有五六百匹，都是宝马良驹”。
“这个驸马带着多少人？”“不多，只有十几个兵丁”。
“啊！”李怀珠想了想，又问，“你这话可靠？”“一点不假。
他们马上就会来”。
“我再问你，到许国城堡，还有没有其它道路？”“没有。
这儿是必经之路，他们已经知道咱们围了城，想起夜间偷着进去”。
“好！你先退下，等办完这件事，你到元帅帐前领赏”。
“谢过大人！”李怀珠回头问江飞龙、李焕文“二位，你们看怎么办？”“没有别的办法，我们只好夺这批马”。
江飞龙说。
“我也是这个想法”。
李焕文说。
“李将军！”“在！”“我和江飞龙守在这里，你赶快就近调些人马来，咱们夺他的马匹”。
李焕文走了没有多大时间，就听见马蹄“哒哒”的声音。
李怀珠立马横枪站在路中间。
果然，前面黑压压一片，过来一群马匹。
有一个少年将官，骑着马走在前头。
等这人走近了，李怀珠指枪大喝一声“站住！”“什么人？”对方反问。
“不用问什么人，留下马匹再过”。
对方冷笑一声，催马过来，“呛啷”从腰间抽出宝剑就刺。
因为天气黑，又无月亮星光，对方是箭衣短打扮，外面披一件斗篷。
李怀珠见对方舞剑刺来，急忙用枪架住。
对方收剑换招，是出了一个怪招“老君开炉取丹”。
原来这人使得是雌雄双剑，一剑撩入门面，一剑直刺心窝。
这招十分了得，一上一中，让人顾上顾不了中，护中露了上。
不管哪个方位刺中都会夺人性命。
李怀珠一见这招，心里打了一个愣征。
急忙喊道“英雄请收剑”。
对方听尊呼自己英雄，认为是客气有礼，又听声音有点儿耳熟，便真的把剑收回去了。
李怀珠为什么要请对方收剑呢？这个剑招，他太熟悉了。
原来，李怀珠的师父谢魁元，在梅鹿镇家里根据太上老君炼丹的工序、动作，独创了一门剑术，叫“混元子母子连环剑“。
这套剑法，他只传给了儿子谢花兰。
李怀珠一年以前，因在吴家寨伤了人命，逃到梅鹿镇，这时师父已经去世，师弟谢花兰接待了他。
两人没事的时候，谢花兰就给他舞这套剑，一边出招一边解释，这招叫什么，那招叫什么。
回数多了，李怀珠虽然没有学会，但每个招数都记住了。
因为师父生前说过，不让传其他人。
所以，他不敢学习也不敢连。
如今见对方使出这招，心里奇怪，是不是师弟到了？不管是不是，我得问一问，以免弄错。
李怀珠见双方收了剑，在马上施了一礼，语气温和的问“英雄，刚才你使得这招，可是'老君开炉取丹’？”对方一听，也觉得奇怪，我这剑招，只有三个人知道，父亲、我还有师兄李怀珠。
哎呀，听他这口音很熟，莫不是怀珠师兄在跟前。
要真是师兄，我可犯下大罪了。
亏我师兄喊得快，喊得及时，要晚一点，迟一刻，可就闯下大祸了。
这招，叫夺命招，是个绝招，别人极不容易躲闪。
父亲在世时，一再叮嘱，不到万不得已，轻易不要用。
今天，一是天色晚，自己急得要通过，二是唐兵围了城，怕时间长了吃亏，所以出剑两招就使出了它。
谢花兰想到这儿，心里“咚咚”直跳，他大着胆子，问道“你可是怀珠师兄？”“师弟，正是哥哥”。
双方这么一说，不约而同，都翻身下马，跑过去就抱在一起。
谢花兰带着的兵丁愣住了。
李焕文调的人马来了，看到这个场面，不敢前进，也惊呆了。
李怀珠在梅鹿镇海家店打死海里虎，官府就明察暗访，寻找和李怀珠有联系的人，谢花兰怕迟早事发，便变卖了家产，打发走家里闲杂人等，就到了外地。
他是个练武的人，别的不会做，由于喜欢马匹，就做起了贩卖马匹的生意。
谢花兰在中原内陆买上好马，一到边远地方去卖，该他发财，头一次就赚了一笔银子，接着又做了一次，也赚了钱。
后来，他听说许国马价不错，就买了一批到那里去卖。
许国国王因为受了宇文化及的挑拨，一心要和唐朝作对，于是他一面积草囤粮，一面招兵买马，这样好事正好让谢花兰赶上。
谢花兰卖的一百多匹好马，哪一匹都是卖的好价钱，这一次，他就净赚了一千多两银子。
腰里有了钱，谢花兰就在一家大客栈住下来，想休息几天，痛痛快快地玩玩。
一天，他在街市上闲逛，忽然听当地人说，国王的大女儿翠花要抛绣球，自己择婿。
谢花兰血气方刚，正是想娶媳妇的年龄。
况且手里有钱，什么美事都想试试。
他想，要是能娶上国王的公主为妻，那可是终生的受用，要钱有钱，要权有权，要势有势。
这样的好事为何不去试试呢？谁也想去。
万一被选中了，就不回梅鹿镇了，也不用辛辛苦苦贩马了。
就留在许国，与公主一块儿过活。
国王要高兴，也许能封了官，过过官瘾。
于是，他就打算再等几天，碰碰运气。
谢花兰主意一定，就花大价买了一身上等衣服、上等的鞋、帽，将自己武装了一番。
到了公主拉绣球择婿的这天，谢花兰早早地起床，用过早饭，就来到了现场。
到了地方一看，嘿，已经来了不少人。
只见正面临时搭了一个彩楼，有两丈多高。
彩楼四面都用彩绸缠绕，宫灯高悬，彩旗飘扬，楼柱上用红、黄、绿绸子，扎成盘龙。
时候一到，鼓乐齐鸣，鞭炮连声，十几个丫环拥着公主翠花出现在楼上。
翠花公主，相貌本来就出众，跟嫦娥、玉女一般美丽，再配上头上珠冠，身上绫罗，越发显得出众。
公主一出现，楼下的公子王孙、少年百姓，凡是前来接球的人，都朝楼前拥挤。
大家都是一个心愿，一种想法，希望自己中了，大家也知道，公主只选一个，楼下这二三百人，是不容易被选上，百里挑一都轮不上。
希望虽小，可谁也不想错过这个良机，打彩碰运气，宁叫碰上也不能叫误了。
争接绣球，别人都往楼前挤，谢花兰却站在后排不动。
他的想法跟别人不一样。
他想，这么多人挤在一起，极不容易分出谁强谁弱。
人家姑娘在楼上。
正朝你看，别人一挤，得，又看不清了。
等绣球抛下来，本来是找你，身子挤的摇摇晃晃，不一定落在谁身上。
自己站在后边，谁也不挨，谁也不挤，公主看上了也好抛，看不上那也没办法。
有时候，事情的发展往往出人意料。
靠前争反倒两手空空，靠后让说不定倒有收获。
大公主翠花，站在楼上往下一看，只见人头攒动，晃来晃去，很么都看不准，看不清。
抬眼往后一扫，一眼就看见了谢花兰，个儿不高不低、不肥不瘦、不粗不细，第一眼就看上了。
再瞧瞧，相貌也不丑、衣服整齐、年轻英武。
那位说了，姑娘能抛准吗？不用担心，能行。
人家是会武的，不用说用球打一个人，就是打地上的一只蚂蚁也不会落空。
只要能看见，就能打中。
不然，到了阵前，刀砍砍个歪，射箭射个斜，还叫什么武林中人。
翠花看见谢花兰，浑身上下挑不出个毛病，便拿定了注意。
手举绣球，看准目标，就迅速飞出去了。
正好打中了谢花兰。
这样，谢花兰就在许国招了驸马。
成亲以后，翠花更高兴了，因为谢花兰不但人品好，而且武艺更好。
国王廖得宝，因为要与唐朝打仗，马匹不富裕，就请驸马辛劳一趟，再到中原买一批良马，供军营里使用。
谢花兰把自己的遭遇一讲，李怀珠全明白了。
请谢花兰到营里说话。
开始，谢花兰不敢去，两国交兵，到对方营里做客，那不成了背叛主人的叛徒了吗？他想回到许国，把差交了，再找机会过来。
吃了谁家饭，便是谁家人。
兄弟再亲，还有个大节哩！后来，李怀珠告诉他，今天交战，唐营把大公主翠花捉住了。
谢花兰一听，吃了一惊。
自己的新婚妻子当了俘虏，哪能不惊不慌不急呀！所以，立即吩咐把马匹圈好，原地不动。
他跟着师兄去了。
李怀玉对常秀兰讲了这个事以后，常秀兰十分高兴。
大公主翠花听了，又觉得奇巧，又感到欢快。
常秀兰跟程咬金商量，让大公主去见驸马，让他们说说别后的心里话。
程咬金点头应允。
常秀兰领着翠花来到李怀珠屋里。
翠花一见丈夫谢花兰，泪水就出来了。
几个月不见，整天牵肠挂肚，今日相见，心情当然很激动。
怀珠、秀兰退了出来。
屋里留下夫妻二人，先问了问离别后的情况，就说到了正事，谢花兰问“你打算怎么办？”“你呢？”公主以问代答。
“我啊？”谢花兰故意说，“留在唐营不会了”。
“不管我了？”“不管了”。
“你真要这样？”“是。
我和怀珠是师兄弟”。
“可和我是夫妻呀？”“兄弟如手足，夫妻似衣服。
我可以另娶”。
“你……”。
“我……哪能舍得你呀。你是我的心肝宝贝。是我的……”。
公主“扑哧”一笑。
“我还以为你真要离开我”。
“跟娘子取笑”。
“说正经的这事怎么办才好？”“我看，咱们不用跟唐朝为敌了”。
“我也这么想，况且也跟常元帅结为姐妹，早成了一家人了”。
“不知父王肯不肯？”“这事由我跟父王讲。
我看差不离”。
翠花说罢，一低头想着心事，不言语了。
谢花兰一见，不知如何顺口问“你怎么不说话了？”“我很担心……”。
“担心什么？”“担心你呗”。
“我？”“是呀。
咱们跟唐朝和好了，你是留在许国，还是回长安？”“看你又往邪处想了，我自然是留在你身边。
你到哪里我到哪形影相伴”。
“这是心里话？”“不信，我可以发誓”。
“谁要你这么做呀”。
正在这时，李怀珠和常秀兰进来了。
没等花兰、翠花开口，元帅就说“你俩就在这里休息，明天送你们回去”。
第二天大公主翠花和驸马谢花兰走的时候，玉蓉、玉莲也要跟着去，为的是去看月英。
月英被拿，玉蓉、玉莲就非常担心，怕万一有事。
这两个姑娘，自从遇上月英、凤英，四个人就没有分开过。
后来，凤英不知去向，现在，月英被拿，两个人怎能不伤情，因为，翠花、花兰已有意归顺，就想随着进城。
翠花见玉蓉、玉莲要随她进城，便对秀兰说“让她们去吧，不会出任何差错，我和驸马一定保证她们的安全”。
常秀兰考虑一番。
表示同意。
再说，国王廖得宝在城楼上观战，眼睁睁让人家把女儿抓走了，干急没办法。
回来以后一夜没有合眼，惦记女儿的安危。
早饭以后，国王坐在银安殿上跟文武们商议对策，怎样才能把女儿救回。
有人说立即发兵打进唐营，迅雷不及掩耳把唐营破了，救回公主，有人建议用被拿的唐将往回换，一个换一个，他们还赚一个。
众人正在商议，有人忽然来报“驸马、公主回来了”。
廖得宝忧中遇喜，急忙散朝。
国王回到家里，翠花、花兰已在等候。
国王十分欢喜，急忙问“你们是怎样回来的？”公主、驸马给国王请安问好，然后坐下把前后经过说了一遍。
谢花兰又补充说“唐营对我们很好，马匹也归还了”。
廖得宝听罢，默默不语。
他觉得奇怪，两家交兵，人家为何这么客气。
“翠花，他们放你回来，有什么条件吗？”“没有”。
翠花没有告父王真情，她怕说早了坏事。
“驸马，你在唐营有朋友吗？”谢花兰听了，一时不知该如何回答，说有，岳父一是难以转弯，动怒生气；说没有，也感到不妥，归顺的事迟早要提。
他正在为难，翠花抢先代为回答。
“父王，驸马是有个熟人”。
翠花为什么说了实情？她认为要是自己开门见山，讲出归顺的和好的事情，怕父王没有思考的余地张口据绝了。
这样，就得费许多口舌，不如先从驸马的朋友说起，顺着枝条摘果子，慢慢开导。
因此就照实讲了。
廖得宝一听驸马在唐营有朋友，心情便往下一沉。
驸马毕竟是外人，又是从外地来的，人心隔肚皮，谁知他是安着什么心。
大敌当前，万一变了心，和唐营里勾外连，一块儿反对自己，岂不坏了大事。
不怕敌方强大，就怕内部起火，不得不防。
“唐营的朋友是什么人？”“我的师兄”。
“他放你回来，有什么用意”。
谢花兰脑子灵活，略微想了想，就编了一段理由。
“我那个师兄，不瞒父王你说，在唐营里还是个将军哩！起初，唐营的人不但要加害我，还要扣留咱们的马匹。
我师兄见这个情景，就劝说，不能这么办。
他说，父王是个有道的国君，待人贤明，办事磊落，很是通情达理。
他说，上次唐营派人下书，父王一点也没为难，安全放他回去。
所以，也不能难为咱们的人。
他们的元帅，也很识大体，又把父王你大加赞美了一番，说你本来不想和唐朝为敌，都是宇文化及从中挑拨。
还夸你如何治理国家，风调雨顺，万民欢喜。
他们这么一说，其他人也没反对，就把我和公主放了。
人家这么做，完全是看你老人家的金面、佛面，冲着你老人家的品德来的。
要不是你老人家威望高，人家才不放我和公主回来”。
谢花兰这一席话，有枝有叶，有根有据，说得廖得宝是满心欢喜，怒气全消。
谢花兰说一句，他点一下头。
信息，唐营的这些人对我这么了解，这么高抬，真是够意思。
人都爱听顺耳的话。
如果谢花兰说，唐营的人如何如何大骂许国，廖得宝多人要恼怒。
现在唐营人们这么夸将自己，恼怒早抛到九霄云外。
剩下的全是乐了。
大公主翠花边听边偷笑。
这个驸马爷也真会诌，结婚这么长时间，还不知他有这么一手。
你既然劈柴烧火，我便趁热打铁。
翠花说“父王，我看咱们是上了宇文化及的当了”。
翠花先把罪过推到宇文化及身上，“我看，咱们不用跟唐朝为敌了，不用跟城外的唐兵打仗了。
两家这么打下去，伤亡是难免的事。
昨天，我被人家拿了，要不是常元帅高抬贵手，女儿早就身首异地不在人世了，也见不到父王了。
再说，这仗一时半时也完不了，耗费钱财不说，城里的老百姓也要跟着受苦受难，吃睡不安，行走不宁，多不好哇”。
廖得宝听了女儿这么说，没有立即表态。
他看了谢花兰一眼，试探地问“驸马，你是怎么想”谢花兰今天是拿定了注意，先给岳父戴高帽子，灌迷魂汤，然后再见风使舵。
“父王，你是明君，这里的利害，比我知道的清楚。
我是许国的驸马，就要向着许国，父王说战，我就上阵拼命。
虽然，唐营有我的朋友，但我绝不向着他们。
我只听父王的命令。
“翠花一听，心里暗笑，你倒乖巧，我唱白脸，你唱红脸，好听的都让你讲了。
廖得宝听了驸马的恭维，又是一阵欢喜。
“翠花，你在唐营，是不是已答应归顺了？”大公主一想，父王是在试探哩，看我是不是先斩后奏，先降后劝。
好吧，我得学学驸马的样子，瞎编几句。
好么，这对夫妻捉弄开老头了。
翠花瞟了父亲一眼，往跟前靠靠，说“女儿哪敢呀，不见你老人家的话，吓煞也不敢那样做”。
这时，廖志高、廖志成哥俩来了。
廖得宝就把刚才议论的事情，跟两个儿子说了，问他们俩是什么想法。
志高、志成哥俩，和先锋官吴穷相处的很好。
这两天吴穷不断在哥俩面前表露，不要跟唐兵作对，这样下去，于许国不利。
所以哥俩的心早有些动了。
哥俩正要表态，翠玉慌慌张张，从外面进来了。
“父王，大事不好了”。
“快讲，是不是唐兵来了？”“不是。
比唐兵来还厉害”。
“啊！到底是什么事？”“你们知道先锋官吴穷是谁？”接着，翠玉就把自己的发现讲了。
这个吴穷不是别人，正是从二龙山下走了的吴凤英。
她在二龙山前跟姐姐吴月英离别，就来到许国。
她一到正赶上许国招选先锋，吴凤英就揭了皇榜，到比武场争夺先锋印，她一连打败了五员上将，廖得宝见她武艺出众，十分喜爱，就选她当了先锋。
吴凤英改名吴穷，就在许国操演人马。
这吴凤英很会来事，见了国王就挑好听的讲，深的廖得宝的赏识，还打算把二公主许配他，只是因为翠玉要自选夫婿，才暂时没有提起。
吴凤英对同级官员和下级兵丁，也随和谦让，所以大家对她很有好感。
特别是没事的时候，就找志高、志成玩，谈论武功，商议布阵，三个人成了至爱朋友。
今天吴凤英偷着看望吴月英、白建雄，被翠玉的亲信女兵发现了，就把她们的谈话报告了翠玉。
廖得宝听了，还有点不信，问“你们不要瞎猜，也许是听错了”。
“父王，这人不但是唐营的人，而且还是个女扮男装”。
“有何凭据？”“她叫吴月英姐姐，吴月英称她妹妹。
““如此说来，我们该怎么办？““父王！“志高说，”驸马和妹妹正好搭了个桥，我看就按她们的意思办，踩这个桥过去，顺这条台阶下。
“廖得宝沉思了一会儿，半信半疑的问“假如照你们的话去做，唐朝能退兵吗？““能。
“翠花说，”人家的元帅说了，两家和好，是唐朝皇帝的圣意。
只要咱们乐意归顺，他们保证不动咱们的一草一木，不伤咱们的一兵一卒。
马上退兵，返回长安。
““没有个凭据，到时他们反悔，咱们就被动了。
这事还得好好合计合计”。
谢花兰想，到了这个地步，自己该说话了。
“父王！他们不会出尔反尔。
咱们先不让他们进城，一切谈好了，写在纸上了，再请他们的元帅和将军们进城，不让兵丁进城。
他们敢反悔，咱们就扣留他们”。
廖得宝一想，这个办法好。
大批人马不进城，一旦谈不成，扣他们的元帅，他们也没办法，兵无头领，还打什么仗。
“这事让谁去送个信？”“有现成的一个”。
翠花说。
“谁？”“吴穷”。
正说吴凤英，她就到了。
吴凤英去看吴月英，被人发现以后，认为自己被暴露了。
她挺果断，马上把姐姐和白建雄放了。
三个人正商量如何办，玉蓉、玉莲也来了。
原来，她俩跟着翠花进城后，大公主去见父王，就派了一个兵丁，领着二位姑娘去探望吴月英。
原来只有凤英一人，现在突然增加了四个，五个人快刀斩乱麻，决定先动手。
吴凤英把自己的亲信兵丁叫来，大家先到了元帅府。
先锋求见，于子千好不怀疑，马上请了进去。
吴凤英、吴月英、玉蓉、玉莲、白建雄等一进屋，三下五除二，就把于子千绑了。
这几个人都是行家，捆绑一个人还不是唾手可得，元帅于子千还没有反应过来，就被绑了个结结实实，一点也不能动。
拿了元帅，兵权就到手了。
吴凤英拿帅印，令箭一出，让兵丁们立刻把宇文化及住的地方围起来。
宇文化及来到许国，下了很大本钱，首先把元帅于子千拉过来，让他配合自己行事，将来夺了唐朝的江山以后，封他为一字并肩王。
前几天，他听说唐兵来了，便整天和于子千密谋，如何将唐兵打败。
这阵他正在闭目养神，做他的美梦。
不料，吴凤英等人闯了进来，将他绑了。
完成了这两件事，吴凤英就带着人马来到银安殿外。
廖得宝知道了事情的经过，惊了个目瞪口呆。
这还有什么好说的，只好照吴凤英等人的话去办。
唐兵依然驻扎在城外。
廖得宝传出旨意，城上挂出唐朝旗子，城内黄土垫路，清水撒街，迎接唐营元帅、监军和各位将领进城。
廖得宝大摆宴席，为常秀兰等人接风。
双方官员个个欢喜，共庆和睦，就不必细说了。
在宴席上，程咬金提议，双方永结秦晋之好，将二公主翠玉许配了白建雄。
翠花问妹妹乐意不，没有妹妹说话，秀兰就开玩笑说：“人家要不愿意，能把白建雄从马上拽到怀里？”一句话说得翠玉满脸通红。
唐兵休息了三天，挑选了一个吉日，班师回朝。
说来也巧，兵行至半路，偏偏遇上了在逃的法禅、法空两个和尚，众人没有费多大周折就把他俩捉住了。
唐兵到了长安城外，皇上亲自迎接三军进城。
在金殿之上论功行赏，每人都加封了官职。
接着，李怀珠、李怀玉等人奉旨完婚。
每对新人洞房花烛之后，就各自去迎请自己家的亲人。
这些都是后话，就不一一细表。
正是：唐朝初建百事难，人间英豪奋扬鞭；男儿胸怀报国志，五女兴唐佳话传。
