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一对“上马石”的故事 马是古代达官贵人的重要交通工具，旧时公署衙门和豪门府第的大门口都设有上马石，供马佚侍奉主人上下马用。而在过去，南袁庄村西侧当街有一对儿台阶式的“上马石”，此石为青石材质，台阶高度可有八十公分，长度将近两米，宽度将近一米，与其他富户门前立的上马石相比，个头儿要大得多。 据说，这对儿上马石曾是武邑知县所赠，它不仅是城东袁家人引以为傲的象征，还是方便乡邻往来的绝佳中介。关于这对儿大石头，民间还流传着一段儿鲜为人知的故事哩! 旧时，每当提起武邑城东的仕宦望族，大家都会首推前律寨的袁家。据说，袁家曾 有“双千倾”之美誉，城南的袁陈村、城北的袁牛八阵等，以前都是袁家设在各地的庄子。当时的袁家拥有大面积的耕地，而所谓的“庄子”，就是财主为便于日常管理，经常派一些族人到属于自己家族的相对集中的大片土地上建设庄舍，并推举一人为“庄头”，负责执掌监视田界、修葺庄舍、安抚庄佃、监收地租等事务，其他人员为庄丁。不仅如此，袁家还在城里和外地，经营着多家买卖和商号，除了大量购买田地，有时竟连进城常走的道路都能买断:甚至还在武邑城内东门南侧打井，对外则称为“袁家井”，平时用木质井盖紧锁，用时可随时打开用。这就是民间所传的“不走别人家的道，不过别人家的地，不住别人家的店，不喝别人家的水”，其富裕程度可想而知。 南袁庄位于武邑城东南，这里以前同样是前律寨袁家的庄子。明末清初，袁氏族人便到此设庄子，然后开枝散叶，时间久了，庄子也被叫做“南袁庄”。长久以来，在庄头的打理经营下，南袁庄每年的庄稼都能有个好收成;每次官府收纳钱粮，南袁庄从不拖欠，一直得到知县老爷的赞许。转眼到了清咸丰年间，这年夏天，天降淫雨，稼禾遭淹，一季粮食几乎颗粒无收，百姓苦不堪言。眼看闹起了饥荒，饿殍遍地，无奈之下，一些流民迫于生存，纷纷涌向了富户的庄子里，祈求能够施舍薄粥，勉强度日。这时，南袁庄的庄头正为如何解决难民的事儿愁眉不展。帮吧!难民数量巨大，唯恐粮食欠缺无补:不帮吧!很快便会落得个“为富不仁”的骂名，这样做无疑会给“田主东家”脸上抹黑。思来想去，庄头不忍乡亲们活活饿死，便硬着头皮打开了庄子上的粮库。第二天，大家都知道南袁庄搭起了“粥棚”，那些衣衫不整的男女老幼都不约而同地齐集南袁庄。几天下来，南袁庄所存的粮食已经不多。正在这时，前律寨的东家骑马来到了南袁庄，原来是他也听说了南袁庄设粥棚的事。到了南袁庄，东家不但没有责怪管事的庄头，还称赞庄头做得对，袁家自来以诗书传家，灾荒之年，赈济灾民，本来就是功德无量的好事。于是，东家又从前律寨调来两大车粮食，专为解救城内外的灾民。 当时的武邑知县大老爷，正是有着“铁笔”之誉的娄道南，在百姓眼中，他是一位刚正不阿、清正廉明的好官。娄知县听说南袁庄舍粥的情形后，在左右的陪同下，骑马来到了南袁庄。可是碰巧，南袁庄向来没有一对像样的“上马石”和“下马石”。原来的“上马石”并不高，已略显残破，况且数日连降大雨，上马石早已被“泡”在了泥水里。不得已，娄知县只好骑在马上训示。安抚过后，百姓们激动地已说不出话，只是一个劲儿地向知县大老爷叩头致谢。 这次灾荒过后，娄知县有幸接到上司的调迁令。离任之前，他命人找石匠精心打造了一对大号的上马石，赏赐给了南袁庄，以示殊荣。南袁庄的庄头接到知县老爷的封赏后，并没有占为己有，而是将象征身份地位的上马石，放在了村当街处。从那之后，无论是武邑县官出城，还是乡邻进城路过此地，都会在这对“上马石”处停留片刻。可惜的是，这对上马石在百年之后，被人们视为旧物而抛弃，随之淹没在了黄土之中，永远离开了人们的视线。 (本故事由村民口述整理)
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