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一 在常村度假期间，听说孤石滩水库附近有红军烈士墓，又想到红二十五军长征路过这里，突破国民党的封锁，进入伏牛山区创建革命根据地，遂与村原党支部书记孟凡顺、村民何召斌及我父亲约定，到烈士墓园祭拜。2023年12月5日上午，我们一行人来到孤石滩水库，在大坝北端扁担岭上找到了烈士墓。墓区纪念碑高耸，七座坟茔皆添新土，祭台留有花环残片，栽植的柏树枝青叶茂，仿佛烈士们青春的额颜永驻。墓碑上只有两个战士留下了名字：高贵昌和杨之方烈士。而居中的墓碑上只刻有“解放军李排长”字样，未有其名。后来得知，1947年中国人民解放军在解放南阳时，于孤石滩街关帝庙设置了战地医院，当地曾组织一百多副担架支前，有11名解放军重伤员，由于伤势过重，医治无效而牺牲，被葬在孤石头东侧的烈士墓区。1970年，这里修建水库，迁坟到扁担岭上。孤石滩街古称唐城关、白马驿，曾是八方商旅的歇脚地。孤石滩镇原属方城县管辖，后来修孤石滩水库，居民外迁，原有的15个村庄，大部分划归叶县常村镇。那么，红二十五军在孤石滩强度澧河战斗中，牺牲的战士墓又迁移了哪里？我们沿着山岗上小径向东寻觅，穿行于荒草荆棘丛中。田垄间，遇到一位当地山民，搭上话后，询问地理变迁。他说，没有听说此处有红军坟，或然年代久远消失了也未可知。原来，斯人爱好风水玄学，正观想山形走势，水流脉向。另寻烈士墓踪脉，或是一条蹊径开启，于是，我们决定去拐河镇烈士陵园找线索。正午的太阳，吐着银白光线，洒在园子里，轻轻抚摸着长眠于此烈士的坟茔，仿佛有意告诉英灵，冬寒远逸了。驻足在巍峨的纪念碑前，沉默片刻后，我抬头仰望英魂绕处，凛然之感悄然泛起——碑文记述着以杜星培教导员为代表的16位烈士的壮举，他们在保卫鲁南县的战斗中，献出了生命。每座烈士墓前，都摆放有花环、花篮及水果等祭品，在苍松古柏掩映下，显得庄严而肃穆，又不乏亲切感。如果说留下遗憾的话，那就是烈士们大多没有留下姓名，这是战争年代特殊时境造成的。离开陵园时，有人提出一个猜测，即碑文上所记载的有16名烈士，而据他查点，陵园里却有20座墓，难道其余四座无名烈士墓是从孤石滩迁来？如斯，与扁担岭上7烈士合起来正好是11人，契合孤石滩烈士墓旧址总坟数。历史有其发展轨迹，更不乏暗合处，需要后人拂去尘埃，进一步廓清本源，给生命轨迹一个完整的解读。
第二天上午，我们又驱车到桐柏县革命纪念馆参观学习，为不至于旅途劳顿，孟凡顺特意安排其子孟祥虎做驾驶员，一百七十公里路程不是一蹴而就的。之说以下功夫发掘常村红色历史的光芒，既是心灵的呼唤，也有给常村老区建设提供参数的因素，有助于打造自己的品牌，让老区精神传承下去。孟凡顺正是秉承这一理念，致力于发掘常村革命史及组织撰写工作。十余年来，他不辞鞍马劳顿，走出去请进来，向有识之士求取真经，不惜自己掏钱充作经费，为完成《红色常村》纪实也是拼了。在这一浩繁工程中，孟庆浩、王三星、艾天夫、孟金良、孟祥营、窦艳果、孟聚、符春绿等人，挤时间查资料，或组织人手或提供便利，花费了大量的精力和时间，走访拜谒了无数人，采写上百篇文史文章，积累起一笔精神财富。曾有人私底下问我父亲：“一大把年纪了，图个啥？”是啊，人已退休数载，该是悠游林下的年纪了，何必再去忍案牍之劳形？他说：“了解常村历史的人已经不多了，我如果不写出来，很多有价值的东西将湮灭掉。”又说，我是一个党员，受责任感驱动，愿将自己知道的革命往事，分享给父老乡亲们，也算对历史文献资料的一个补充。常村老区史撰写者孟金良，在考察了常村镇中马村故道后，确认当年红军抢渡澧河口处，给出一个可信服的答案，而中马村东竖起的巨大纪念碑和红色文化广场，也佐证了孟金良的调研成果。于是，我想起了裁缝匠，把布头布边料一针一线地缝合起来，制作出一件件衣裳，而历史不也由那些执著者，拾拣起散落的故事碎片，在筛选考证之后，缝补到浩瀚历史的典籍中的吗？上午11时许，我们来到桐柏县城南叶家大庄，站在纪念馆前广场上南望，但见群山连绵，峰峦叠翠，美不可言。细眼看时，遥遥相对的两个山头，圆而平缓，犹似金元宝两端翘起，在云霄里招摇——馆址原为本地名绅叶逢雨先生在清嘉庆年间扩建而成，宅院坐北向南，一进五式构造，土岭半绕其后，若柳圈椅子形状。院子皆以大青砖铺地，花坛、水池、竹林镶嵌其右；影背墙图案考究，以红日出海为吉兆；门首楹联寓意高远，“紫气东来”昭示其祥；室内装潢典雅，床柜雕花粲然，呈现出屋主人当年的奢华。在展览馆大厅里，我被浩如繁星的文献资料所吸引，不时驻足，又不时仰望。透过历史的窗口，追溯革命前辈的足迹，我仿佛看到每一张图片泛起的光，都是一枚火炬，又都是一座山峰。也正是这些陈列在历史长廊里的图片和文字，告诉我们了昨天发生的故事。1934年11月16日，红二十五军2900余人，奉命从河南罗山县何家冲出发，开始战略转移，于17日晚趁夜色越过平汉铁路，挺进桐柏山区。由于这里离武汉近，国民党部署了大量兵力，红二十五军立足未稳，便遭到疯狂的围剿，不得不改变创立桐柏山根据地计划，绕道向敌人薄弱的伏牛山地区开进。岁月峥嵘，历史轮回。1945年10月，叶家大院成为中共中央中原局、中原军区和中原行署办公地，也是我党我军战争史上的一个符号。2004年以来，桐柏县斥巨资用以中共中央中原局旧址修复，保持明末清初当地民居青砖灰瓦四合院风格，总占地约70亩，共有大小院落11座，房屋194间，花园1座，现为河南省爱国主义教育基地。
桐柏山与伏牛山余脉交汇处，有一个豁口，许南公路打此穿过，贯通南北，而镶嵌其间的方城独树镇七里岗，历来是兵家必争之地，也是进入伏牛山区的要冲，有名的红二十五军血战七里岗战斗，就发生在这里。吃罢午饭，我们匆匆踏上返程，去瞻仰方城县七里岗革命烈士陵园。一路上，大家争相谈论见闻，欣慰于家乡人热衷于红色文化建设的劲头。尤其现任村党支部书记宋大强，有担当有办法，不吝垫资做公益，被传为一时佳话。赶到七里岗烈士陵园时，天已近黄昏，向门卫说明来意后，我们走上烈士纪念碑瞻台，做三鞠躬。接着，环绕台座端详起碑貌碑文。“烈士精神不死”几个苍劲有力大字，由原红二十五军军长程子华手书，镶嵌于高耸的碑身，像一把刺刀刺向天空，仿佛诉说着过往岁月的峥嵘——在仰望中，我们依稀听到当年战马的嘶鸣和隆隆的枪炮声......11月26日下午，先头部队抵达七里岗，由于当天雨雪交加，能见度低，在遭到敌人的伏击后，匆忙迎战，加上战士们衣着单薄，枪栓一下拉不开，伤亡率较高。政委吴焕先赶到后，手持大刀，带领战士们同敌人展开白刃战。在后续部队协同下，终将敌人守军击退。这支由红四方军子弟及烈士遗孤组成的队伍，年龄普遍较小，有娃娃军之称，打起仗来却不含糊，个个有股拼命劲。但，为了摆脱战场不利态势，我军主动撤离了阵地，绕道叶县保安北的沈庄一带突围，于27日拂晓，穿过许南公路，转移到独树镇与常村镇交界处的徐沟村宿营。在烈士纪念碑周围土地上，长眠着牺牲于此的部分红军战士，这些曾经鲜活的生命和平常人一样，有爱有家有感情，本该分享生活里的缕缕温情，但为了民族的独立和自由，他们毅然拿起枪来奔赴战场，其中不少人在花季年华，生命戛然而止，甚至没有来得及留下一句话，或一片纸。借着黄昏微弱的光，细看每座烈士墓碑文字说明，大多内容雷同，没有烈士出生年月及家庭概貌。一坯净土掩忠骨，忠魂归处是家园。此刻，我心中的英雄纪念碑愈来愈高大，冲天而去，化作绚烂彩虹。在即将离开时，我父亲指着一方墓台文字说：“你看，这坟从孤石滩街迁来！”他的惊喜中，透出希望的光。我凑近一看，果见镌刻的文字，简述烈士墓的迁移时间、地点。
红二十五军过小关口、宿营于叶县徐沟次日，也就是于11月28日早晨，到达叶县常村镇罗圈湾小窑嘴村，将负重伤的连长胡久富安顿下来养伤（后被当地泼皮出卖，惨遭敌人杀害）。紧接着，部队急行军到澧河南岸孤石滩老河漕，准备渡河。为拦住红军深入伏牛山腹地，国民党军王世荣旅从拐河镇赶来，抢占了澧河上游的葛河岭高地，开炮轰炸。同时，叶县驻常村骑兵团，进入了孤石滩寨布防，封锁了唯一渡口。在这紧急关头，政委吴焕先和副军长徐海东，命令连长韩先楚率部，从便于隐蔽的下马窑以西抢渡澧河，然后向西北山坡守敌攻击，打开进山门户。韩先楚与战士们顶着刺骨寒风，趟过300米宽的冰河，凭借丈余高河岸崖头的掩蔽，从中马河入澧河口处悄然上岸。接着，顺河谷快速向西运动，冲上石山坡顶峰的上马寨，夺取了制高点，压制住敌人的火力，掩护全军渡河。另一支连队接防打阻击后，韩先楚又率部冲下山寨，占领了大麦沟附近的高地，以拦截敌骑兵第五师的尾追，控制了进山要冲。大军迅速向西北行军，进入了鲁山县拐河镇。时光易老，孤石滩之战牺牲的战士埋骨处，知情人越来越少，而民间传说的下马窑西岗杨树林红军坟，有多少可信度？那里，的确离当年的战场很近。又闻，叶县烈士陵园，葬有七里岗之战牺牲的26名官兵，可有从孤石滩迁移去的烈士墓？显然，烈士陵园是个归宿。回到车上，有人做个对比：夜间路过野坟心里发憷，而在此时此地盘桓，竟无恐惧感觉。于是我默想到：这是一群有信仰有抱负的人，是一个伟大战士的群体，亲切感逐去了夜色酿造的恐慌，没有比信念火炬更温暖人的了。时至今日，老区常村仍流传着红军的故事，在拔去萝卜的每个坑里，都留下四十文铜元，以及给当地群众挑水劈柴的赤子情。
艾平，男，河南平顶山市人，笔名，中尉，中国散文学会会员，河南文学杂志社签约作家。作品发表于《小品文选刊》《散文选刊》《河南文学》《三月》《九头鸟》《艺苑》《紫云山》《文艺界》《东江文学》等40余种报刊，计200余篇。04年获《九头鸟》杂志年度优秀作者奖，06、07年分别获当代散文精英奖（中国散文学会），中国散文年会优秀散文奖。2021年获平顶山市老区建设杯三等奖，2022年获河南日报报业集团顶端作家征文优秀奖，散文收入《中国当代散文大观》一二三卷。《林间琐语》被龙源期刊网推为阅读收费文章。总编丨郭进拴 顾问丨叶建华 王海水 主编丨李建设 郭方向
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