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很多人都知道“红五月”的说法，据说这个概念，是源于革命斗争和工人运动的历史。 在中国的“红五月”其间，各地的学校和其它团体组织，通常会举行各种形式的庆祝活动，特别是合唱比赛和文艺演出。 和“红五月”相比，“中国红”的说法，近些年似乎更加常见，既指中国传统文化中象征喜庆的红色，同时也指今天中国的国旗以及党旗的颜色。
“中国红”是中国文化中的重要符号，代表着中国人民的情感、信仰和文化传统。 中文的“红”这种颜色，还有很多其它说法，包括“朱、赤”，以及“鲜红、绯红、火红、猩红”等等。 和中文一样，英语中表示“红”的 red，也有很多同义词语，包括 crimson, scarlet, carmine, ruby, vermilion, burgundy, magenta等等。 英语中的各种“红”，除了red，都属于不太常用的“高阶词汇”； 虽然不是经常使用，但这些表示“红”的词语，在设计、时尚、印染等行业领域中，却经常见到；日常生活中装修或购买家具器物时，也可能遇到。 同时，英语中的各种“红”，从历史来源来说，都有很多有趣的故事。
英语中的crimson ，指一种深红色，通常同时带有微弱的紫色或蓝色的色调。 Crimson 这个词语的来源，可以追溯到古代阿拉伯语以及波斯语中的 qirmiz，原本的含义是指"虫子"。 古代波斯人，把一种昆虫磨碎，从而制作鲜艳的红色颜料，这种颜料称为 kermes； 进入欧洲各国之后，这种用虫子制成的颜料，就逐渐演变成了crimson这个词语，用来描述与之类似的深红色。 在中世纪以及现代早期，crimson 这种红色，经常是高贵、地位、财富的象征。
Scarlet 是指一种明亮的红色，带有一些橙色的色调。 Scarlet这个名称，来源于古代法语中的 escarlate以及拉丁语 scarlata，最初可能也是来自东方的阿拉伯语。 Scarlet经常翻译成中文的猩红或绯红。 这种鲜艳的红色，过去也曾经象征高贵的地位和权力，欧洲宗教中红衣主教的服饰，就是scarlet这种红色。
Carmine 指的是一种比较鲜艳的红色，带有微弱的紫色色调。 英语中的carmine，是来源于西班牙语以及法语中的carmín，含义是胭脂；据说，carmine最初也是来自阿拉伯语，和crimson指同一种用来提取红色颜色的昆虫。 用来制作carmine颜色的昆虫，称为 cochineal bugs，中文叫胭脂虫。 在今天，仍然有一些地方在用这种昆虫制作颜料，在食品、化妆品和纺织品等行业中使用，例如给饮料、冰淇淋、糖果着色。 很多人喜欢吃的red velvet cake红丝绒蛋糕，有些就包含这种来自昆虫的红色颜料。
Vermilion 源于拉丁语的vermiculus，和crimson以及carmine一样，最初的含义是指小虫子； 所说，在古代罗马，人们使用一种昆虫来制作这种红色颜料。 今天，vermilion有时会翻译成中文的“朱砂”；但实际上，中国古代的“朱砂”，主要是指，使用含有汞的矿石、所制作的颜料。
和中文的“朱砂”一样，英语中另一种常见的红色 ruby，也是源于矿物，本义是指“红宝石”。 Ruby主要描述一种深红色，和天然红宝石的颜色相近。 在英语中，ruby经常用来描述人，特别是女性的嘴唇的红颜色。
英语中的Burgundy ，用来形容一种深红色调，通常带有紫色或棕色的色调。 Burgundy 这个词语，是源于法国东部的一个地区，当地以出产高品质红葡萄酒而闻名； Burgundy这种颜色，就是源于勃艮第地区特有的红葡萄酒，中文有时称为“酒红色”。
和其它各种红色相比，Magenta 这个英语词语，历史要更短，是在一百多年前，才开始用于描述红色。 Magenta来源于19世纪中叶发生在意大利的一场战役，也就是意大利独立战争中的Battle of Magenta马杰塔之战。 在这场1859年的战役中，法国和撒丁王国（今天意大利的前身）两国的联军，在意大利北方的Magenta这个地方，击败了奥地利军队，奠定了意大利独立的根基。 同样在1859年，一位法国化学家发明了一种红色染料并申请了专利，就以Magenta这个地方为染料命名，来纪念这场战役。
关于Magenta这种红色，还有一种不太可信的说法，声称在战役中双方将士洒下的鲜血，把Magenta的土地染成了红色，于是就以Magenta这个地方、来为这种红色命名。 |
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